瞧瞧这昏迷不醒的右威卫逃兵，她对大将军秦秉正的怒气就再添上几分；想起眼下延州民生凋敝的情形，她对州刺史和县太爷的怨气无从发泄。卫国公在时为何从不见逃兵？丹州百姓又何以苦中作乐？将帅无能、累死三军。身为黜陟使的他甚至有所顾忌、无能为力，而她又做得了什么？
“要不然、我们要不然带他下山。是不是奸细的，先治好了伤再说。”
此言一出，不光四面八方的眼神要变得奇异，连她自己都觉出荒唐。山路本就不好走，此人重伤在身更受不得颠簸。方才吃了赵老大拳脚，说不定已没多少活头。“那不然，总是先给人包扎了，伤成这样还要用绳子捆上，也太、太说不过去……”
“你知道他没有同党？你知道他不是装晕？你知道他不会背后偷袭？”
方才还被厉鬼吓得腿脚酸软的卢正前此刻说起道理，声如洪钟轻易就堵得她哑口无言。文雀从他身后钻出来，抱着肩膀说无论如何还是得报官：
“管他是逃兵还是奸细，也不能一直将人栓在这里。我下山去，找中午借宿的人家帮个忙。然后我回来咱们就走，别为此暴露了行踪。”
文雀说着就是要走，却居然接着就绊着什么砖瓦朽木。小之看得咯咯笑。卢正前赶紧去扶了人。赵老大刚打完一个结。就木棠站在那里，嘴里还在叨叨：
“我就说……都不听我的……人伤成这样，能有什么危险。鲁大叔这会儿怕早就睡了，也不好吵人家起来……”
“逃兵是贼。他一人叛逃，全伍皆斩。我要是他营里兄弟，早一刀取了他狗命。”赵老大将绳结再绕一圈，声音冰冷，“这样忘恩负义的，有甚么值得包庇？”
木棠终于不说话了。
她只不过是觉得人有权力怕死，只不过觉得罪在将帅，只不过是想做些什么，只不过因一瞬的恍惚，生起片刻的希冀——
如若阿兄曾叛逃了左卫，如若阿兄不曾身领军法，如若阿兄能活着回家……
这右威卫的家人，一定还在等着他。
那头文雀还在切声说自己不曾扭着脚。卢正前却颇为大惊小怪，反对那重伤垂死的青年不以为意，说什么夜里下山太危险，明日扔他在这里，去县衙报个信便是了。文雀依旧是不肯听：
“……不过他确实是伤很重，要是到时候真死了衙役不得白跑一趟？赵老大，您要不先帮忙止了血。他是奸细，总还得留着命将所图为何交代个明白。”
“此人神仙难救，活不过明晚，没必要。”
文雀同卢公子挨在一处揉起脚踝，小之又同赵老大相傍打起哈欠。烛火空荡、神庙前后透风。躺着的那人身躯时不时微微颤抖，饱经风霜的面庞因疼痛皱在一处。可他至少仍然活着、现下、此刻。
“我……我现在就下山去！”
无论是救人、还是捉人、真真再耽搁不得。陇安泰生乡多山，夜行山路她本也是最合适的人选。她早该去找人相救，而非傻乎乎论辩是非对错。“先止血、然后，看好小之。赵老大、卢公子，麻烦今晚都别睡，也别离开。我赶后半夜回来。”
她千叮咛万嘱咐地离开，自己却忘了带个火把。或许是太久没爬山，或许是今夜云厚没什么月光，这郊外的夜色远比记忆中黑得过分，真真伸手不见五指，她偷懒走梯田间跳下去，想着不要踩坏了人家土豆，却一脚踩空狠狠栽个跟头。她更害怕自己没用，反而跑得更快，摔得更狠，及到鲁家门外实在是气喘吁吁、狼狈不堪。眼前依旧是一片漆黑，只有院里的狗嗅着生人气息起身来刨地踢脚，呜呜地叫。木棠匆忙嘘它，跟着连连后退，好像终于记起此行多有不该——村里家家户户正畏于县衙横征暴敛，怎有报官的胆量？进城一番诸多折腾，妇孺老弱又岂可劳动？夤夜打扰本是不该，上山救人更是枉谈。骷髅山厉鬼害人，不讨命便罢了，凭什么以德报怨？
行囊内本有止血药，救与不救并非能不能，而是肯不肯。她下山来或许找的不是帮手，而从来都是帮腔。可或许赵老大是对的，文雀姐姐是对的，小之是对的，卢公子是对的，那是个不配获救的罪人，她执着于慈悲，为的不过是自己心安理得，求的不过一点无谓的幻想。
自私自利，何其可恶。
她却还不肯离开。
狗儿又吠叫一声，屋门缓缓打开条缝。那不过是一株很小的火苗，草心撵的引，黄泥烧的烛台，内里漾漾灌了水，极尽所能地节省；那星微光却忽而膨胀，点亮她全部的视野。很遥远的以前，家里也是用着这样一盏小灯，外婆和老鲁叔一样慈眉善目，会在夜半迎出小院来，暖和她的小手。该说的话怎么也出不了口，她好像变回一个十三岁的孩童，缩在炕上看着佝偻的影子来来去去，不仅不怪罪，还给她带来满当当的面汤，以及许多絮絮叨叨的慰藉。她实在是腿也酸了，心也焦了，头也疼了，却迟迟不肯伸手。
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