世道崎岖民生凋，狂风骤雨凄草摇。妖兽肆虐乱世起，人类相残杀戮起。国战纷飞硝烟漫，大陆战潮无休止。凡人顽强生存路，生命繁衍亿万年。
这块大陆，虽有鱼米水乡，都邑无数。
难免烽火连天，生灵涂炭，有流离失所的大批难民，有饥饿狂躁的兽潮。
大陆中端一处，丘陵草原，内海高山，连绵万里。
俗称中洲。
国度相连，争战时有。
大唐国，下辖六个郡，
长冀郡，管辖有四个府，
兴安府位于长冀郡南端。
兴安府的西面，
屏南县外，
官道枯草连片。
突然，
远方黄土飞扬，
三辆大型马车自南边屏南县驶来，直奔兴安府而去。
土绅豪门的单辕马车，车辕两侧由两匹大青马拉拽，后方四方车厢甚是宽阔，可容纳四五名家眷。
马车队伍前后有二十名精壮仆从步行相随，手持刀枪。
三位身骑青鬃马的干练护院武师，手持枪刀，背负弓箭，须臾不离地策马于车队前后警戒。
屏南县城之李家，实为屏南大族绅。李家独子李文青，迎娶府城宋府之女，育有一子。
李文青经其岳父，兴安府宋府老爷宋良引荐，去年赴府城，于兴安府守备大人麾下任职。
今日，李家少夫人携十岁幼子赴兴安府城省亲，以享团圆之乐。
护送队伍由李家三名护院武师及二十名壮仆组成。
三辆马车中，最前一辆载有管家李贵及一小厮，中间马车内坐公子夫人、小公子及一丫鬟。最后车厢内则是夫人随身的两名仆妇和一丫鬟，以便轮流侍奉夫人与公子。
大路尘土弥漫，日头高悬无风，空气闷热干燥。
车队众人已马不停蹄地赶了一天多路。
二十位步行的健仆，即便身强体壮，也难抵如此消耗，皆已精疲力竭，眼神黯淡无神。
此时，
第一辆马车车窗布帘被掀起，一位年约五旬的瘦脸男子，身着青绸衫，头戴小布帽，乃管家李贵。双眼似绿豆般，四下打量一番。
车内尚有一名布衣小厮，年少沉默，双眼俊朗，眼珠向车厢外匆匆一瞥。
在车上颠簸已逾一日，李贵胸腹不适，呕吐之感愈发强烈。想必后面车上的女眷们，皆难以忍受如此长久的颠簸。
布衣小厮精神依旧抖擞，这让李贵莫名嫉妒和不爽。
李贵叫住马车旁的骑马武师。
那武师腰挎朴刀，是个神色严肃、精明强干的中年男子。
李贵说道：“张头，是否该休息片刻，众人皆疲惫不堪。”
李家家财万贯，雇有三位武艺高强的武师护院。其中，骑马武师张头，在屏南县颇负盛名，传闻全县能胜过他的武师，不出三人。
张头转头前后查看。
车队已疾驰一天有余，马匹无恙，人却难支。赶路的健仆皆脚步迟缓，无精打采。
张头颔首同意，抬起手挥舞，吹哨示意众人准备停下休整，养精蓄锐。
然后驱马回到第二辆马车旁，靠近车窗禀报情况。
车厢内传出妇人轻柔的声音：“让李管家寻一处平坦清凉之地休息。”
这是李家少夫人的声音，表示赞同。
武师张头遂策马与李贵商议在何处停歇。
一路上，
三骑威壮之武师，二十精壮之男仆。此队众人，刀枪在握，气势如虹。
除非遭遇县兵或府兵，否则无人敢近车队。
路遇其他马车或路人，皆远远避让。
出发前，李贵原计划四日抵达府城，不疾不徐。
然昨日甫出屏南县城门，守城门副将特告之，前有府城商贾来县，于官道遭劫财。
虽人无恙，但财物损失惨重。
此前一直太平，一年偶传两三次，受害者皆平民百姓。未曾闻大户遭劫，盖因大户皆有武师护卫。故众大户皆以为仅是流言，岂知官道现劫匪乃事实。
当今之世，崇武尚强，争斗打劫时有发生。
前日，李贵在城门处闻此消息，稍有忧虑。然见己方队伍人强马壮，人人皆佩朴刀、长棍，心遂安。
一把铁制朴刀，价值一亩田。普通农户，难求一刀。山中砍柴之民，家中最值钱者，惟砍柴刀耳。
所谓强盗，无非两三外地流民，手中岂有兵器，或持木棍抢劫而已。
若官道有大批劫匪强盗，官府早该惊动，遣军剿灭。
李贵奉行小心为上，早已将相关情形告知三位武师。四人甚为谨慎，经商议决定，日夜兼程，晚间稍作歇息，务必于三日内抵达府城兴安府。
尽可能的避开匪人，即使劫匪只有三五个，他们虽然不惧，但若公子夫人和小公子受了惊吓，他们也会受到李老爷的责罚。
马车队缓慢顺官道前行，终于看到路前面有一片树林，李贵伸头出来叫停了马车队。
很快，车队全部进了树林，张头呼叫众人休息一时辰。
在前后警戒的两个武师策马回来。
步行的众健仆，一进树林，马上丢掉手中刀棍，横七竖八躺平在草地上，动都不想动了。
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