大历十年（775年）正月十一日，朱泚主动申请留居长安，让弟弟朱滔担任卢龙留后。代宗求之不得，当即批准！
此后的朱泚与郭子仪等将领密切配合，多次带兵击退吐蕃，成为代宗得力干将，表现相当亮眼！
大历十一年（776年）八月，代宗正式加封朱泚同平章事，得以出将入相！
朱泚由此迎来了他在大唐的高光时刻！此时的他绝对不会想到，就在不远的将来，他会以判军角色占据长安！
与大多只满足于割据一方的“土皇帝”相比，朱泚的人生规划显然更为远大！他是个有梦想、有追求的人，节度使显然不是他最高目标！
【04】老奸巨滑的田承嗣
大历八年（773年）正月，昭义节度使薛嵩病故。
薛嵩家世显赫，祖父是“三箭定天山”的生猛将领薛仁贵，父亲是安禄山的前任、范阳节度使薛楚玉。如此家境，却仍架不住遭人排挤，报国无门的他选择了依附安禄山一同造反。后来为形势所迫向大唐投诚，反而官至节度使。
他与河北其它藩镇一样，对大唐只保持着表面上的臣属。所辖相州刺史薛择、卫州（今河南卫辉）刺史薛雄、洺州刺史薛坚都是他本家亲戚。儿子薛平年仅十二岁，担任磁州（今河北邯郸磁县）刺史。
薛嵩死后，将士们胁迫薛平为帅，薛平假装答应，不久又把位置让给了自己的叔叔薛崿，趁夜载着父亲灵柩逃归家乡，离开了这块是非之地。薛平的选择绝对是明智之举，成年后他入朝为官，历任左龙武大将军、左金吾卫大将军等职，活到八十岁寿终正寝。
薛嵩的死，让邻近的魏博节度使田承嗣动起了歪心思。
田承嗣是安禄山手下资深将领，其人狡猾多诈，骁勇善战。归顺大唐后一直不安分，竟在军府中公然为安禄山、史思明父子四人建造祠堂，尊称“四圣”。还每天向他们虔诚祭拜，乞求让自己早日做上宰相。完全忘记了当初就是他在邺城忽悠史朝义去幽州搬兵，结果史朝义前脚刚走，他后脚就投降了大唐！
代宗得知此事，派内侍孙知古借出使魏州的机会，劝田承嗣毁掉祠堂，条件是加封他为同平章事，享受宰相待遇。田承嗣一见愿望实现，也就不再矫情，立刻毁掉了“四圣”牌位。
大历九年（774年）三月，代宗把女儿永乐公主下嫁给了田承嗣的儿子田华，想在感情上笼络他，让他念在儿女亲家的份上多少消停一些。
谁知代宗的低姿态反让田承嗣更加狂妄，不但没有半点收敛，反而唆使昭义军将领作乱。
大历十年（775年）正月初三，昭义兵马使裴志清在田承嗣支持下赶走了代理节度使薛崿，率部归顺了田承嗣。
田承嗣未经朝廷批准，打着救援旗号擅自发兵夺占了相州（今河南安阳境），薛崿逃奔洺州（今河北邯郸永年境），走投无路之下奏请入朝为官，代宗收留了他。
正月十四日，代宗派魏知古前往魏州（今河北邯郸大名东北）告谕田承嗣，让他不得越界。田承嗣拒不从命，派大将卢子期进攻洺州，杨光朝攻打卫州（今河南卫辉）。
洺州很快沦陷，卫州却屡攻不克。田承嗣派人招降刺史薛雄，薛雄不听。田承嗣派刺客入城暗杀了他，并屠灭了他全家，昭义所属相、卫、磁、洺四州落入田承嗣之手。
田承嗣自行在四州委派刺史、县令，将四州精兵良马全部划归魏州所有，还逼迫魏知古与他共同巡视磁州、相州，让昭义将士划破脸面，请求由他兼任昭义军主帅。
田承嗣做的过于出格，代宗被他惹急了，没有再像以往那样妥协，而是任命华州刺史李承昭为昭义节度使，下令田承嗣交出昭义军，同田承嗣彻底撕破了脸。
李承昭是高祖李渊玄孙，标准的皇亲国戚，从其后期表现看很有些战斗力。
田承嗣兼并昭义军的猖狂行径不仅激怒了代宗，也引起了周边其他藩镇不满。
当初，成德（驻恒州，即今河北正定）、魏博（驻魏州，今河北邯郸魏县）、昭义、淄青（驻青州，今山东潍坊青州）四镇为了对抗朝廷，彼此互结姻亲，多少有些交情。薛嵩死了，你老田不说帮衬一下，反而抢占人家地盘，实在有些说不过去。
而且田承嗣倚仗自己的老资格，从来不把成德节度使李宝臣、淄青节度使李正己放到眼里。
李宝臣的弟弟李宝正是田承嗣女婿，在一次马球比赛中，由于所乘马匹受惊不慎撞死了田承嗣的儿子田维。田承嗣一怒之下把李宝正关押起来，派人通知李宝臣。李宝臣以管教不严为名，诚恳向田承嗣致歉，并封了根木杖送去，请田承嗣好好教训李宝正。没想到田承嗣竟用这根木杖活活打死了李宝正，两家由此结下仇怨。
等到田承嗣抗拒朝廷命令，李宝臣、李正己先后上疏，奏请代宗讨伐田承嗣。代宗正有此意，当即颁诏贬田承嗣为永州刺史，下令河东、成德、卢龙、淄青、淮西、永平、汴宋、河阳、泽潞共同发兵进击魏博。
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