常惠从成衣铺回来，刚进院子里，就看到娟姑娘与杨妈正在忙个不停。
常惠便热心地上去帮忙，“姐，我来帮你烧火吧。”
娟姑娘抬头一看，见是常惠，有些惊喜，“不用，不用。你身体都还没有完全康复，姐忙得过来。”
常惠道：“我都全好啦！我还答应了老爷跟他去齐地进货呢！”
娟姑娘一听，满心欢喜，“真的啊？这么说来，你打算继续留下来了？”
常惠道：“嗯。反正也没地方可去，又难得遇到老爷这么好的主顾。今天老爷跟我一说，我就应下来了。老爷还说要给我薪俸二百石呢！刚才还让我去做了二身衣服。”
“这可是大好事啊，常惠，你可得好好请我们吃一顿的。”杨妈在一旁边听了，笑着说道。
常惠道：“当然啦，不过，现在我还没有钱。等我拿到薪水的时候，一定要请你们好好地到馆子里吃上一顿。”
娟姑娘笑着问道：“有我的份吗？”
常惠答道：“当然有啦，少了任何人也不能少了你啊。哦，还有九叔。”
娟姑娘这才撇嘴道：“这还差不多，算你姐姐我没有白疼你一场。”
常惠顿时就象一个淘气的小弟弟问娟姑娘道：“姐，你这煮的是什么呀？”
娟姑娘答道：“你们不是要去齐地进货吗？姐这是在帮你们做干饭。”
常惠很是好奇，要知道，在现代社会，吃干饭可不是一个好听的词汇，意思是指人只会吃饭不会干事。于是问道：“这干饭是什么东东啊？”
娟姑娘扑哧一笑，“你说话好有意思。什么东东都出来了。姐告诉你吧，干饭就是先把稻米煮熟以后又晒干你们可以带到路上吃的一种东东。”
常惠恍然大悟，原来干饭就是一种跟炒米、方便面差不多的食品。古代的人们之所以制作这种食物，主要是便于长期保存。吃这种食物的人，应该主要是商人和士兵们，可以用干饭作为旅行中的干粮和军粮。
店铺里出去进货，随同的人员很多，路上要吃的东西不少，怪不得老是看到娟姑娘每天都要舂米的。
常惠又问道：“怎么没有看到九叔啊？”
杨妈道：“他啊，杀猪去了，出门就得杀几头猪的，做一些咸肉的，路上吃。”
常惠初一听，感觉到有些惊讶，老爷让我们跟他出差，连吃的东西都要从家里带，这未免也太抠门吧。后来一想，凭周老爷的为人，应该不至于如此。想必是为不备之需准备的。这么多人出去，万一路上天黑的时候还找不到吃饭、投宿的地方，那怎么办？不就得靠这些东西充饥的了吗？
常惠感觉到杨妈在周家呆了好多年，一定会知道有关这方面的好多事情，问道：“杨妈，依你判断，我们这一趟大概什么时候出发啊？”
杨妈道：“这个我可说不准的。哪天出发，那可得请人卜一卦，择个吉日吉时的。不过，光是我们准备东西，就得十来天的。一定是在十天以后。”
原来古人出行前，都是要找人卜一卦，择个吉日吉时的，怪不得老爷也说不出具体的日子来。
终于，选好的吉日吉时到了，周记绸缎铺的进货大军开始按时出发。光是牛车就有五十辆。周松是个很精明的商人，平时家里也不养闲人，这些牛车，都是他租来的，不过也大都是平时早就熟悉了的主顾。
阿九跟着周老爷在前面带路，常惠领着几辆车跟在后面。他的车上装着好些从家里带出来的东西。有吃的干饭、咸肉，还有一些席子、被子等床上用品。当然，一些生活用品也是必不可少的。有茶叶，有蜡烛，甚至还带了一些防虫驱暑的中药，就算是遇上个什么伤风感冒的，自己熬一剂药吃就行了。看来古人想得还是挺周到的。
常惠有些奇怪，他学过地理，知道从汾水下去，就到了黄河，沿着黄河一直往下走，穿过河南，就直接到了山东，直通入海口。虽然说绕了一点，但坐车颠簸、还要翻山越岭，走水路就要惬意多了。为何不走水路呢？
带着这个疑问，他追上了前面车上的周松，好奇地问道：“老爷，我们为何不走水路要走这陆路呢？”
周松笑道：“你这小子还真挺喜欢勤学好问的。告诉你也无妨。这水路啊，只通到都城长安。我们若是去长安，就可以从水路走。去齐地，还从未听说过从水路走的。”
常惠终于明白了。也许，那个时候的条件，还无法征服黄河的凶险。想要征服黄河，就非得有郑和下西洋时的宝船不可。好在这牛车虽然笨重粗陋，但还算平稳，人称“太平车”。就是走得太慢了，每天行程也就是四、五十里。
常惠粗略地算了一下，从太原郡到齐地，有一千五百里路，这样走下去，去得有三、四十天，回来还得有三、四十天，这一趟差下来，就差不多三个月了。这二百石的年薪也真的不是那么好赚的。
前方的视野里出现了中国汉代的长城。都是很完好的，让常惠特别的兴奋。天下九塞，雁门为首。据说雁门关长城是山西最为壮观的长城，票价还要90元人。那段长城较之眼前的长城似乎少了一份历史的厚重感，因为那可能是后代不知道是唐宋还是明朝修葺的，怎么又比得上眼前这段用沙土夯墙的呢？
你们看，这个烽燧台就是用芦苇、胡杨、红柳等夯土外包土坯构筑的，高者达十来米。站在高峻处，燧、墩、堡、城连属相望，每隔五里一燧、十里一墩、卅里一堡，百里一城。
每个烽燧台都有值勤的士兵。古代没有电话、手机、卫星等现代通讯设备，聪明的中国人便发明了这一种军事通信手段。一旦匈奴前来，就可以及时发出警报。白天放烟告警叫“烽”，夜间举火告警叫“燧”。
每一座峰燧旁边都堆有报警时用以点燃烽火的柴垛和干牛粪（放烟用的）。
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