老爷跟着桑道乐走后，阿九与娟姑娘马上走了进来。
娟姑娘看到地上有一堆燃烧过的灰烬，问道：“弟弟，那桑老爷与你都谈了些什么呀？怎么还烧了东西？”
常惠笑着解释道：“那是我的卖身契，桑老爷替我赎出来了，烧掉了。从今天开始，我又是大汉的子民了。”
娟姑娘一听，顿时又惊又喜。喜的是他的这个弟弟如今不再是奴隶了，可以想去哪儿就去哪儿了。惊的是，他是自由人了，伤好后就不会再留在周家，今后怕是再也难与他再相见了。
阿九却没这么多想法，第一个上前恭贺常惠。“常惠。恭喜你了！终于脱离苦海了！”
常惠道：“我自己也没有想到，怎么就只因挨了一顿打，他们就把我赎身了呢？九叔，这样的事你碰到过吗？”
阿九摇摇头，“说实话。我也是第一次碰到过。估计是老爷出面替你争取的吧。我记得当初老爷在大街上可是当着许多街坊邻居说过狠话的，要去报官。想必那桑府怕了，所以拿钱消灾，将你赎了身，然后让你不要去报官。”
常惠点了点头，“怪不得桑老爷也是要我不要报官的。”
阿九道：“虽然挨了一顿打，但总的来说，还是值了。毕竟赎身了嘛！周老爷啊，心眼真好。”
娟姑娘一边帮他贴膏药，一边说道：“那是，你一定得好好感谢老爷。”娟姑娘这么说，也是希望他能留下来多陪伴自己。
常惠对那个目光慈祥的周老爷印象还是很不错的，“周老爷是个大好人。我还答应过帮他多挣一万钱的呢！”
阿九道：“那是过去你契约上这么写的，如今契约不存在了，算不得数的。”
娟姑娘道：“那也可以继续留下来帮老爷赚钱啊，不过，也得要老爷开薪水才行，不能替他白干活。”
她一心想要常惠能继续留下来，但又不想让常惠吃亏。
阿九道：“对，老爷店铺里的伙计就是请的人，都是付薪水的。你要是跟老爷去说说，老爷说不定也会同意。”
娟姑娘道：“现在还早着呢，怎么也得等伤养好了再说。”
在娟姑娘的精心照料下，常惠的伤很快就好得差不多了。
这一天，周松又走进了常惠的房间。“常惠，怎么样了？”
常惠从床上起来，活动了一下四肢，道：“多谢老爷关心。都好得差不多了。”
周松道：“那就好。如今你也是自由之身了，跟我说说看，有些什么打算？”
这个问题，常惠在养病的时候，早已考虑过很多次的了。回到老家去当农民？这一条路是行不通的，一来他家也没有田地，二来他也实在不会犁耙水响的活，三来当农民肯定没什么出息。
第二条途径呢，就是跟着徐县令干事，当个古代的师爷什么的。这活倒是安稳，不过，要想有出头之日，还得等徐县令再升上去。这种把自己的前途都寄托在别人的身上的途径，也不是一个好途径。
第三个选择，就是继续帮周家干，打垮桑家，把桑丽华娶到手。他如今对绸缎这一行，也懂得了一些东西，现代商场的一些规矩也是见识过的，拿来对付古代的几个商人，自信还是没有问题的。当然，这也得需要周家的合作，毕竟也不能替他白干。
想来想去，他还是觉得第三条途径是最好的途径。于是，便道：“老爷，我的情况你也是知道的。虽说是自由之身了，可是，这家中既无田也无地的，回家去还不是一样的得给别人打工？我如今对丝绸这一行，也算是有了一些入门的知识了。老爷要是不嫌弃的话，就先让我在你家的铺子里干一个伙计吧。”
周松皱了一下眉头，道：“这店里的伙计嘛，我暂时也不缺。不过，我需要一个跟着我去进货的。我们拿货啊，都得跑到齐地去，路途遥远，又很辛苦。你要是觉得你能吃得了这个苦，就留下来跟我干吧。一个县长的薪俸也就是三百石，我给你开薪水二百石。怎么样？”
一石八十钱，二百石就是一万六千了，这差事虽说是辛苦，但待遇倒也有些诱人的了，干个二年，可以将娟姑娘赎出来了。再说了，跟着掌柜的去进货，可以进一步的了解产地的价格、进货的渠道，这些都是为今后的商战必不可少的准备工作。于是便一口应了下来。“好，既然老爷信得过我。我也就应了这差事。老爷，你打算什么时候动身？”
“先别急嘛，再养几天身体再说。只要你应下来了，我就不再去请别人的了。”周松答道。
“好，那就这么说定了。”常惠道。
周松刚要走，又想起了一件事，掉过头来说道：“我忘了告诉你了，从今天开始，你不必跟阿九他们一起吃饭了。厨房里有伙计餐，可以喝粟米粥，你不必每天啃麦粒的了。”
常惠会心地一笑，这个还真的没必要更换，要知道，他现在啃的烧饼又香又脆，比那粟米粥还强。但他一时还不能把这秘密透露出去，只得应了，“哦，多谢老爷。”
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