这天的弦月居，来了一个稀客。
稀客正是瀛姝的大堂兄王节。
整个王家大宅无人不知瀛姝对王节的敬重，只不过王节是从来不会去堂妹们的闺居的，这种情况并不是因为受限于礼法家规，像王荣和王藉哥俩，明知道亲妹子王青娥无比妒嫉瀛姝，他们跑弦月居倒比跑清风居更勤快——找瀛姝这小财主借钱来的。
王节来的时候，瀛姝正教小婢女桑落投壶呢，手把手的教，她那张昙花般的脸，几乎跟小婢女麦芒色的脸贴在了一起，王节也素来知道这个堂妹不大讲究什么尊卑贵贱，跟小叔父王岛一样，只要觉得对方性情相投，毫不介意士庶出身，他也就不把瀛姝这举止见怪了，竟还邀战：“五妹可愿跟我比试一局？”
瀛姝不怯战，抬着下巴：“比就比。”
玄瑛做为瀛姝的投壶老师，对“学生”的技艺成竹于胸，立时就搬来个小屏风放置在壶前，那屏风比壶身还要高出两寸，难度增加了，瀛姝先投，上场就展示了技巧，把矢投入壶中后矢还反弹出来，瀛姝接矢后续投，这种技巧称为“骁”，瀛姝续投出了十几骁，矢还没有定壶，分数翻了好多倍——把负责计分的丹瑛都忙出汗来了。
王节笑了：“这样投下去，大半日我们才能分出胜负来。”
“大兄可是服输了？”
“服了服了。”王节说：“五妹这投壶之技，恐怕连鬼宿君都要甘拜下风了。”
别的皇子不提，单提一个南次，瀛姝把王节瞪了一眼，还是请了王节去亭桥里坐，她先不说话，就这么气乎乎地继续瞪着王节，蕊丝一样纤长的睫毛纹丝不动，不满的情绪却像从睫毛尖上滴落着，饶是王节心性沉稳，也被瞪得几分不自在了，握拳干咳。
“大兄好算计啊，定是你说服了南次，南次又请来任舅母做说客，这可好了，连我阿娘都同意了送我入宫应选，稀里糊涂的，我就要入宫去和皇后、三夫人等些老战士厮杀了，大兄也不怕我这乳臭未干的顽劣丫头，门道还来不及摸不清呢，就被那些悍将给五马分尸了？”
“皇后？”王节听见了重点。
“蓬莱君昨日专门来家提醒我，让千万小心虞皇后，我阿娘一听说虞皇后竟然表里不一，恨不能反悔了。原本我入宫，只需要配合陛下安稳好谢夫人，辅助着陛下巩固太子殿下的储位，怎知道连虞皇后也有别的心思，要真是这样，我为了太子殿下鞍前马后的冒一场大风险，到头来却被皇后给收拾了，我冤不冤啊。”
“但我看五妹这神情，却不像畏惧的样。”
“怕有何用？怕也不能反悔。”瀛姝像模像样地叹了声气：“只望着虞皇后真是个老战士，分得清敌友和利害吧，她要是能看清局势，就知道我这块破桥板根本不需劳动她过河后动手来拆，自己就掉进河里漂走了。”
“以五妹看来，太子殿下可有为中兴盛世一代明君的潜质？”
瀛姝的睫毛终于抬起来：“大兄，太子殿下为陛下所择的继位人，陛下既有此决断，难道还存在挑错了人的可能？”
“陛下择储，是以嫡为先，当年陛下在江东复立国号，诸多门阀其实都反对出身寒门的虞氏封后，可虞氏毕竟为陛下的发妻元配，陛下重情重义，不肯有负夫妻的情义，坚持立虞氏为后，当今太子虽非陛下的嫡长，但虞氏在潜邸时所生的长子因送去洛阳为质，当初陛下擅离封地的时候，长子被那时的大司马桓引处死。”
“大兄的言下之意是陛下择储，并不是以才干为重，多少出于对虞皇后的愧疚，是被虞皇后吹了枕边风？”
王节点了点头。
“纵然如此，我们琅沂王也不能违逆圣意啊，连祖父、伯父都秉持忠事陛下的准则，我这区区一个小女娘，那也只能是陛下指哪个壶，我就往哪个壶投矢了。”
王节笑了笑：“我就知道五妹极聪慧，虽说才及笄，却也分得清轻重利害的。”
瀛姝也笑了：“回回听大兄赞我，我都忍不住洋洋自得，大兄说说，你赞我的次数是不是比赞二兄、三兄、四兄、五兄都要多。”
“我什么时候赞过三弟和五弟？”
瀛姝笑出声来：“一次都没有。”
“五妹和鬼宿君是少时就相处积攒的情谊，鬼宿君还亲口承认了，他对五妹心存倾慕，鬼宿君还不涉夺储的纷争，日后五妹功成身退，与鬼宿君远离朝堂，也不失为一个好的归宿。”
瀛姝只管笑。
她知道司空北辰登位后发生的事，南次根本不能全身而退，若要南次全身而退，就必须把司空北辰从储位上踹下来，而她，也不会功成身退，无论哪个皇子继位她都不能完全安心，她必须握兵政大权才能自保，才能保护那些她所珍爱的人。
“五妹入宫后，若有需要我的地方，可通过鬼宿君递话予我。”最后，王节嘱咐。
“好，有大兄替我出谋划策，我总算觉得安全几分。”瀛姝送王节出弦月居，她步伐轻快，沐浴着二月春阳，整个人闪闪发光，她还不忘调侃几句大兄：“只是大兄娶新妇时，我不能喝大兄的喜酒了，只好先祝大兄一句能与未来阿嫂恩恩爱爱子女成群。”
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