不过，借调税丁、保安队，维护元宵节的京城秩序，算是公事，薛蟠倒是没什么理由拒绝。
不仅没拒绝，薛蟠还亲自上阵带队，被邓浩然分配专管了一块区域。
元宵节的花灯，让京城之内，处处都是火灾隐患，薛蟠带着一二百名税丁、保安，严阵以待，还真的发现、扑灭了几次火情。
一夜忙碌，总算保得京城安全顺利地过了永昭四年的元宵节。
元宵节过后，新年便算过去了，各衙门开始恢复正常办公，薛蟠作为两个衙门的主官，大事没有，小事却不少，也连着忙了几天。
一直到出了正月，才得以清闲下来。
从二月开始，薛蟠请通译爱德华，每隔五日，在梨香院的西厢房里，教授他两个时辰的西洋文，先从英语开始，后面也会涉及到法语、德语、俄语、拉丁语。
而林黛玉、史湘云、薛宝琴，以及薛宝钗、三春姐妹，则在屏风后面，跟着听讲学习。
果然像薛蟠说的那样，林黛玉、史湘云、薛宝琴三人对学习西洋文兴致颇高，学得认真，学习进度要胜过薛蟠不少。
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薛宝钗和三春姐妹，对学习西洋文本没有什么兴趣，不过是跟着来凑热闹，有一耳朵没一耳朵的听，学的竟然也不慢。
倒是薛蟠这个正经的学生，学习进度和效果，都比较拉胯。
爱德华也是个人精，虽然隔着屏风，看不到林黛玉等姐妹的身影，但也知道，他教授的对象，正主儿应该是屏风之后的一众女孩，薛蟠只不过是个幌子。
爱德华不过是小商人家庭出身，他成年之后，家里已经破产了，他只能在欧洲各国之间流窜，到处寻找机会，靠着过人一等的语言天赋，日子倒也能过得下去。
之前跟薛蟠说自己是一个“旅行作家”，不过是在往自己脸上贴金，之所以跟着远洋商队奔赴远东，只是为了搏一搏罢了。
现在得到给薛蟠做通译的机会，爱德华非常珍惜，虽然通过他这些天的了解，知道薛蟠的官职在刘汉帝国，并不算高，甚至都没有爵位，还算不上真正的贵族。
可是，能在普遍排外的刘汉帝国，找到一个像薛蟠这样，能给他留下来的机会的人，已经不容易了。
爱德华虽然知道，刘汉帝国的朝廷中，也是有西洋人官员，还去钦天监拜访过在那里任职的两位西洋传教士。
但是，荷兰人爱德华，虽然也信耶稣上帝，但是受洗的教派，却和那两位西洋传教士不是一家。
虽然在东方，他们都算是西方老乡，可是西洋人之间，可没有“老乡见老乡，两眼泪汪汪”一说，不同教派之间甚至会互相攻伐。
爱德华与那两个西洋传教士话不投机，一拍两散，现在更要紧抱薛蟠这位金主的大腿了。
所以，尽管知道教授西洋文的正主儿，是几位连面都见不得的尊贵女孩，爱德华依然不敢有丝毫懈怠。
况且，在西洋人的传统观念中，贵族本就是不分男女的，从十四世纪开始，欧洲各国，甚至陆续出现了多名女性国王。
就在薛蟠穿越到此方世界的前一年，也就是1714年，英国刚刚结束了历史上第五位女王的统治。
时间很快来到三月，已经被寒冬笼罩数月之久的京城，终于迎来了一缕春风，积雪融化，树吐新芽。
就在这个万象更新的好时候，西山煤矿突然传来一个噩耗——一处窑口突然发生塌方事故，有二三十个矿工，被塌方掩埋，生死不知。
这样的事故，如果放在以前，已经可以宣布被埋矿工的死讯了，私人煤窑主，可不会费力费钱拯救这些不名一文的矿工。
甚至因为在矿工下窑之前，都签过生死文书，私人煤窑主对被埋矿工，都没有额外的抚恤补贴。
但是现在，西山煤窑是由煤务提举司直接管理的，薛蟠虽然没有煤矿管理经营，对原煤开采，采取的是矿工自治的方式，煤务提举司只是派人现银收煤，并且也按照惯例，和所有下窑矿工，都签署了生死文书。
不过，薛蟠还是在事故发生的第一时间，赶到西山煤矿，现场指挥救援行动。
倒不是薛蟠狠不下心，放弃矿洞里被埋的矿工，也不是看窑口外，被埋矿工的家属哭天喊地可怜，而是要用这次的救援行动，为西山煤矿往正规的产业化方向发展，打下基础。
西山煤矿虽然在煤务提举司直管之后，产量逐日提升，如今已经达到了日产三百万斤的水平，但是在薛蟠的认知中，仍然还有很大的潜力可挖。
三百万斤看似不少，但是换算一下，也才不过一千五百吨而已，全年保持这样的日产量，一年的总产量，也不过才五十五万吨左右。
只能面前支应京城日常用度，远远满足不了薛蟠计划中的产业化需求。
按照薛蟠的计划，要在今年（永昭四年），把西山煤矿的日产量，从现有的基础上，再提升一倍，达到日产六百万斤，全年总产量要超过一百万吨。
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