第一百七十六章 埃里克认清现实
比弗利山庄的夜风裹挟着夜来香的甜腻，唐·本杰明的车碾过铺满碎石的车道，车灯在雕花铁门上投下晃动的光影。庄园内的喷泉在月光下泛着银白，池边的大理石雕像仿佛凝固的观众，注视着这辆载着秘密归来的座驾。
推开门，玄关处的水晶吊灯应声亮起，米歇尔身着黑色真丝睡袍斜倚在胡桃木楼梯扶手上，指间转动着一支翡翠镯子，祖母绿的幽光与她眼底的审视如出一辙。艾米丽则蜷在真皮沙发里，栗色长发随意地挽成松垮的发髻，褪去晚宴礼服后，白色针织衫下隐约露出威尔希尔警局的制服肩章。
"看样子收获不小？"米歇尔起身时，睡袍下摆扫过鎏金雕花栏杆，发出沙沙轻响。她走到酒柜前，取出一瓶1961年的白马酒庄红酒，醒酒器与玻璃杯碰撞的脆响在寂静中格外清晰。
唐·本杰明解开领带，珍珠母贝袖扣在灯光下泛着温润的光泽。他重重跌坐在沙发上，扯松衬衫领口："和纽森达成协议了。每年五百万政治献金，三百万进纽森家族的私库，两百万注入民主党的竞选基金。"他顿了顿，喉结滚动着咽下一口唾沫，"加上之前承诺给拉方·巴特勒的三百万，每年固定支出八百万。"
艾米丽猛地坐直身子，针织衫滑落露出半截白皙的锁骨："八百万？！这可不是小数目！"她抓起沙发上的抱枕抱在胸前，指尖无意识地揪着流苏，"我父亲每年的竞选经费也不过这个数......"
"但他们能拿走八百万，我就能挣八千万。"唐·本杰明接过米歇尔递来的红酒，酒液滑过喉咙时带着黑醋栗与雪松的香气。他仰头靠在沙发背上，望着天花板繁复的石膏雕花，"纽森家族承诺推动马克迪转正，还暗示能让艾米丽坐上威尔希尔警局局长的位置。这些政治资源转化成商业利益，十倍都不止。"
米歇尔轻抿一口红酒，红唇在杯沿留下完美的唇印："这是必要的投资。"她转动着酒杯，观察酒液在杯壁留下的酒泪，"像斯皮尔伯格那些公开捐款的金主，钱必须走透明账目，接受各方监督。但我们给的是'暗股'，自然不能见光。"她突然放下酒杯，指尖重重叩击大理石茶几："不过唐，记住必须从加州银行走账。每一笔支出都要做成看似正常的商业往来，留好痕迹——这些日后都会成为谈判的筹码。"
艾米丽突然将抱枕砸在沙发上，发出闷闷的声响："米歇尔，你怎么就不关心关心我呢！"她的声音带着委屈，还有几分被忽视的恼怒，"我今天和父亲摊牌了！他在露台上差点掀了桌子，现在还在气头上！"她抱起双臂，肩膀微微颤抖，"我暂时根本无法接手他的议员席位，一旦他放弃，布朗家族在洛杉矶的根基就全完了！"
米歇尔起身坐到艾米丽身边，伸手将她散落的发丝别到耳后。这个动作让艾米丽微微一僵，却没有躲开。"我当然在意你。"米歇尔的声音突然变得温柔，指尖轻轻摩挲着艾米丽泛红的耳垂，"但现在不是冲动的时候。你父亲手握布朗家族洛杉矶的人脉网，只要他肯收手，对我们来说就是最好的结果。"她的眼神变得锐利，"你试着说服他，告诉他支持唐不仅能保住家族利益，还能得到更多的利益。"
唐·本杰明坐直身子，酒杯在掌心转了个圈："确实。埃里克继续和我作对，只会两败俱伤。我愿意给他个台阶下，只要他不再插手止水和加州银行的事务......"他意味深长地看向艾米丽，"毕竟有些证据，不到万不得已，我也不想公之于众。"
艾米丽突然站起身，高跟鞋在地板上发出清脆的声响："我尽力。但父亲那个脾气......"她咬着下唇，眼眶微微泛红，"他总觉得自己做的一切都是为了家族，根本听不进劝。"她转身走向楼梯，背影带着倔强的孤独，"今晚我住客房，明天还要回警局处理案子。"
米歇尔望着她的背影消失在转角，轻轻叹了口气："这个坎，只能让她自己迈过去。"她起身时，睡袍的深V领口滑落些许，露出精致的锁骨链，"时间不早了，去休息吧。"
唐·本杰明立刻来了精神，伸手揽住她的腰，鼻间萦绕着她身上雪松香混着红酒气息的独特味道："一起？"他的声音带着蛊惑，指尖顺着她的腰线往下游走。
米歇尔却突然按住他的手，眼中闪过促狭的笑意。她转头看向二楼，艾米丽房间的门缝里透出暖黄的光。"今晚不行。"
唐·本杰明的笑容僵在脸上，脑海中闪过艾丽·罗丝涂着烈焰红唇的脸。他正要辩解，艾米丽的房门突然打开，少女抱着枕头站在楼梯口，眼神里满是戏谑："米歇尔说得对，你还是自己睡比较好。"
两个女人对视一眼，突然同时笑出声。米歇尔挣脱唐·本杰明的怀抱，走到楼梯下与艾米丽并肩而立。她们一个身着魅惑的真丝睡袍，一个穿着随性的针织衫，却莫名形成某种同盟的姿态。
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