新炼出的精钢，坚硬而锋利，给张家的铁匠铺带来了革命性的变化。
铁牛和张老头用这些新钢材，打制出了一批远比过去坚韧耐用的农具和工具。
无论是锄头、犁铧，还是斧头、柴刀，都变得更加好用。
然而，一项新的瓶颈，却日益凸显出来，成了制约张家各项产业发展的拦路虎。
那就是木料的加工。
这日，在新家院子后方的木工房里，柱子正带着两个他新收的、手脚还算麻利的年轻徒弟，费力地解着一根从后山运回来的、粗壮的硬木原木。
木头被架在两个高高的木凳上。
柱子和其中一个徒弟，一人一头，拉着一把长长的、带着粗大锯齿的二人大锯。
“嘿咻！”
“嘿咻！”
两人喊着号子，弓着背，使出浑身的力气，来回地拉动着大锯。
锯子在木头中艰难地行进，发出“刺啦——刺啦——”的、令人牙酸的摩擦声。
木屑纷飞，汗水如同雨点般从他们的额头和脊背上滚落，滴在脚下的木屑堆里。
这活计，不仅累，而且极其考验技术和默契。
稍有不慎，力道不均，锯路就会跑偏。
解出来的木板，便会厚薄不一，甚至弯曲变形，成了废料。
他们拉了足足有半个时辰，才堪堪将那原木锯开了一道不到一尺深的口子。
两个人都已是气喘吁吁，胳膊酸痛得几乎抬不起来。
“师傅，歇……歇会儿吧。”
那个年轻的徒弟扶着膝盖，大口地喘着粗气。
“俺……俺实在没力气了。”
柱子也是累得够呛，他放下锯子，直起酸痛的腰，看着那才刚刚开了个头的原木，眉头紧紧地锁了起来。
“爹，您来了。”
他看到张大山走了过来，有些无奈地说道。
“这木头太硬了，也太沉。”
“光靠咱们这几个人，一天到晚不停地锯，也解不了几块像样的板子。”
“咱们要盖新仓房，还要做新织机，还有石头哥那边要的新货箱，这么多地方都要用好木板，照这个速度下去，怕是等到明年也备不齐料啊。”
张大山看着汗流浃背的儿子和徒弟，又看了看旁边那堆积如山、等待加工的原木。
他点了点头，脸上却露出了胸有成竹的笑容。
“爹知道。所以啊，爹给你们弄了个新帮手。”
“新帮手？”柱子疑惑地问。
张大山没有多说，只是拿出了一卷新的图纸，在木工台上一一展开。
“你和铁牛过来，都看看。”
柱子和刚从铁匠铺那边过来的铁牛立刻凑了上去。
只见那图纸上，画着一个他们从未见过的、结构却又有些熟悉的“大家伙”。
那东西也有一个巨大的水轮。
但水轮带动的，不再是锻锤。
而是一套由曲柄、连杆组成的复杂机构。
这套机构的末端，连接着一个巨大的、被固定在木头框架里的长条锯子。
“爹，这……这是啥？”柱子看得眼睛都直了。
“这个，叫‘水力锯木机’。”
张大山指着图纸解释道。
“你看这里，水轮转动，通过这个曲柄连杆，就能让这把大锯子，像咱们拉锯一样，自己上下不停地来回动。”
“咱们要做的，就是把木头固定好，推过去，让它自己锯。”
“到时候，别说一天解几块板子，就是解几十块，上百块，都不在话下。”
听着父亲的描述，柱子和铁牛的嘴巴，都慢慢张成了圆形。
让水来带动锯子自己锯木头？
这……这简直是闻所未闻，想都不敢想的事情。
“爹，这……这真的能成？”柱子激动得声音都有些颤抖。
“只要咱们能把它做出来，就一定能成。”张大山笑道。
“而要想把它做出来，关键有两样东西。”
“第一，是需要一把足够长、足够坚韧、也足够锋利的锯条，这个……铁牛，就得靠你了。”
他看向大儿子。
“用咱们新炼出来的精钢，给爹打一把这样的大家伙出来，有没有问题？”
铁牛看着图纸上那把比他人还高的巨大锯条，又看了看自己那日益粗壮的手臂，用力地点了点头。
“没问题，爹。保证给您打得又快又好。”
“好。”张大山又看向柱子。
“第二，就是这套能把水轮的转动，变成锯子来回动的曲柄连杆机构，还有那个能固定原木、并且能往前送的‘木马’（锯料车）。”
“这里面的卯榫结构、齿轮配合，都得做得极其精准，才能保证它转得动，还不散架。”
“柱子，这个活，就交给你了。你带着木工房的徒弟们，能不能把它给爹做出来？”
柱子看着图纸上那些复杂而又精巧的结构，眼中闪烁着前所未有的兴奋和挑战的光芒。
“能！爹，您放心，俺一定给它做得严丝合缝。”
任务分配完毕。
一场围绕着水力锯木机的新的攻坚战，再次在张家大院里打响。
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