楚宁刚刚将身子浸入浴桶，周身便传来一阵强烈的刺痛，仿佛有一瓢滚烫的热油泼在了他的身上。
制造药水的原料中，除了常见的锻体药材外，还多出了真火果、火山藤以及罡玄矿粉等至阳之物。
这三者性热、且药性猛烈，几乎不会直接给人体使用。
三者混合，产生的热量更是恐怖，若是寻常人触碰，免不了会被烫伤。
哪怕是已入真魔境的楚宁，在接触药水时，也不免眉头一皱。
但这三味药材，恰恰也正是修炼《紫气正阳功》的关键。
楚宁紧闭双眼，双手在小腹处结出手印，然后依照着功法中记载的方式吸收药力。
这个过程本应缓慢且枯燥。
但在催动功法的瞬间，楚宁丹府内那滴魔血像是有所感应，忽然一颤。
楚宁只觉周身毛孔猛然张开，宛如化身一尊饕餮猛兽，疯狂的鲸吞着药水中的力量。
不消一刻钟的光景，浴桶中暗红色的药水，光泽褪去，变得浑浊——本应耗去数个时辰才能被吸收的药力，竟然就在短短一刻钟的时间里，被楚宁攫取。
巨大的能量涌入体内，楚宁的皮肤开始泛红，身子也隐隐颤抖起来。
入定状态下的楚宁并不太清楚外面的异状，他只觉此刻自己的经脉中仿佛有一条火蛇在乱窜。
他尝试着引导，将其灌入丹府。
火蛇虽然蛮横，却敌不过楚宁的意志，二者一番拉扯，终于还是被楚宁灌入了丹府。
一瞬间，灼热的能力与丹府中的灵力交汇。
灵力汇集成一团蠕动的液体，火蛇则将之包裹，就像是锻炉中的炉火，在烧制即将出世的剑胚。
火焰的旺盛与否，将决定剑胚的质量。
……
灵台的品质，固然与修行者的天赋有关。
但天材地宝的助益，也是可以在很大程度提高修行者的上限的。
在《紫气正阳功》的药浴篇中，就提到许多灵草仙果，可以配以功法使用提高铸成灵台的品质。
只是一来天材地宝可遇不可求，二来楚宁也手头拮据。
所以他并没有去枯等那些缥缈的机缘，选择使用了最基础的药浴配方。
但考虑到自己魔躯的特殊性，他还将配方中几味关键药材的份量提高了三成。
按理来说，完全足够结出一座合格的灵台。
可如今，时间才过去半个时辰，火蛇中的热量已经消耗大半，但灵力汇集而成的“剑胚”除了表面浮现出了些许暗红色纹路雏形外，几乎毫无变化，距离凝形更是遥遥无期。
可是药汤中的药力已经耗尽。
入定状态下的楚宁并不知晓此事，只是不断尝试催动法门，试图吸收药力，补充火蛇的能量，可几番尝试下来，却并无成效。
他亦不敢中断法门，火蛇一散，未成形的“剑胚”必定爆裂，爆发的冲击力会在一瞬间炸穿他的丹府。
渐渐地，火蛇中的力量已经无法维持“剑胚”的稳定，剑胚开始了颤抖，隐隐有溃散的趋势。
楚宁深知后果严重，不得不调用神识，强行稳住“剑胚”。
但这对他的精力消耗极大，并非长久之计。
他的脸色开始发白，身子开始颤抖，嘴里不住喃喃自语着：“火……”
“火……”
只是这时，侯府中的众人早已歇息，无人能听到他虚弱的求救。
眼看着楚宁的状况越来越差，房间中忽然亮起一道红光，一位身着红裙女子凭空出现。
是岳红袖。
她看着不住颤抖的楚宁，清冷的眼中泛起疑惑之色。
她曾坠入魔道，即使被封为阴神，也只是稳定了魔性，神智远未恢复。
但她知道，楚宁是她必须保护的人。
“火？”她歪着头，听清了楚宁嘴里微不可闻的呢喃。
即使神智混乱，岳红袖也明白，楚宁现在的状态，需要的不是寻常的火焰，而是某种拥有巨大热量的事物。
可鱼龙城有这样的东西吗？
她皱起了眉头，双眸闭合，一只手伸出，点在眉心。
一层红色的涟漪以她为中心猛然荡开，辐射向整个鱼龙城。
足足十余息的光景之后，她的双眼睁开，似有所感的看向城东方向。
在那里，她感受到了一股异常炙热的温度。
“等……等我。”她说道，吐字艰难，像是个刚刚牙牙学语的孩童。
然后，房间窗户骤然打开。
鱼龙城的街道上，一道血色的身影飞驰而过，直扑城外那座玉鼎观而去。
……
玉鼎观地下，有一间巨大的密室。
密室中藏有一座暗门，直通正玄街的欢宵亭。
此刻正有七八道身影围坐于此。
他们年纪皆在四十往上，最大已年过花甲，身形佝偻，嘴里还不断发出阵阵咳嗽。
众人皆衣着华贵，一看便是大富大贵之人。
而在房间中央，则有一座巨大的青铜炉鼎矗立。
炉鼎四周刻着饕餮、穷奇等凶兽之相，透过镂空的缝隙，可见其中有熊熊火焰在燃烧，隐约伴随着渗人的哀嚎。
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