原来今日，府中的下人正在清扫庭院，却不想一个不慎将一只花瓶打翻在地。彼时，郭兰心恰好在内屋歇息，正懒洋洋地躺在榻上。忽闻屋外传来“砰”的一声脆响，郭兰心心中一惊，赶忙起身快步走出内室一探究竟。
只见那下人惶恐万分，早已吓得双膝跪地，不住地磕头求饶，口中连声说道：“夫人饶命啊！小人真不是故意的！
这花瓶的价钱，小人愿意从本月的月俸中扣除……”其实这花瓶本就值不了几个钱，郭兰心见他如此诚惶诚恐，心下一软便想要就此作罢不再追究。
然而就在此时，郭兰心的目光忽然被落在花瓶碎片旁的一物吸引住——竟是一枚金灿灿的元宝！
郭兰心不禁心生疑惑，连忙开口询问那下人：“这金元宝究竟是从何处而来？”那下人战战兢兢地回答道：“回夫人话，小人方才在打扫花瓶时，听到瓶内传来一阵哗啦哗啦的声响，似乎里面藏有什么东西。
小人原以为是有小虫子之类的掉进花瓶里死在了里头，所以想探个究竟，谁曾想一个不留神竟失手打碎了花瓶……之后的事，您也就都瞧见了。”
听他这般解释，郭兰心真是有些哭笑不得。而恰在此刻，艾笙不知何时来到了门口，悄悄地伸出个脑袋向屋内张望。
当她看到郭兰心已经将手中的鸡毛掸子放了下来，并与我相谈甚欢后，那颗悬着的心才算落了地，这才敢大摇大摆地走进屋里来艾笙站在门口，心中暗自思忖着那个花瓶的事情。
当初买这个花瓶的时候，本以为是一件珍贵的古董，可谁曾料到拿回家后竟然发现是个赝品！自家夫人得知此事后，当场就要将其扔掉。
但艾笙却觉得留着摆放在自己的卧室也无妨，毕竟这里鲜有人至，不会被他人瞧见。
而且，由于夫人对这个假花瓶毫无兴趣，平日里根本不会多看一眼，就连下人们打扫房间时也常常忽略它。久而久之，那花瓶上已积起了一层薄薄的灰尘。
而艾笙之所以会选择将私房钱藏在这个花瓶之中，正是看中了它无人问津的特点。然而，令他万万没有想到的是，不知是哪个闲来无事的下人，居然在打扫时不慎将花瓶打碎了！
一想到自己辛辛苦苦攒下来的私房钱就这样暴露无遗，艾笙简直气得七窍生烟。
就在这时，艾笙突然听到儿子艾湫的呼喊声。此时的艾湫正与郭兰心交谈着，听到儿子的呼唤，艾笙脑海中飞速思索着此次前来他究竟所为何事。终于，听到艾湫说到：“娘，我今天来，是有事找爹爹的。”
郭兰心闻言，顿时好奇心大起，追问道：“什么事啊？”艾湫见状，急忙朝着父亲喊道：“爹，你快过来呀！”
艾笙听到儿子的催促，虽然心中仍有些忐忑不安，但还是硬着头皮缓缓地走向屋内，当他走到桌子旁边时，小心翼翼地看了一眼郭兰心。
发现她沉默不语，他便轻手轻脚地缓缓坐下，待坐稳后轻声问道：“湫儿啊，到底是什么事情让你这般愁眉不展？”只见艾湫抬起头来，目光坚定地看着父亲说道：“爹爹，孩儿想去加入严家军。”
艾笙微微皱眉，语重心长地劝道：“湫儿啊，这严家军可不是那么容易就能进入的。且不说他们选拔严格，就算进去了，那里的训练也远比其他军队更为艰苦。”
然而艾湫却毫不退缩，毅然决然地回应道：“爹爹，孩儿并不惧怕辛苦。既然我一心想要保家卫国，那就必须要成为最强大的战士。
况且严望哥哥都能在短短两年内当上副统领，孩儿相信自己也一定能够做到。而且安王已经答应会帮我送入军营，只不过安王觉得若是未经您的同意就这样做，未免对您有些不敬。
所以爹爹，您可否去向安王提及此事，成全孩儿的心愿？”艾笙听闻此言，先是愣了一下，随即便点了点头应道：“既是这样，那为父明日便去找安王商谈一番。”
听到父亲答应下来，艾湫脸上顿时绽放出欣喜的笑容，欢呼道：“太好了！爹爹果然是世上最好的爹爹！那孩儿先回房去啦，芊芊此刻还在大嫂的院子里等着我呢。”
艾笙微笑着挥挥手，嘱咐道：“嗯，快去吧。”话音未落，艾湫已经快乐的飞奔而出。
郭兰心面露忧色地问道：“真的要让湫儿去军营吗？那可是战场啊！刀光剑影、凶险万分，万一不小心受点伤该如何是好？稍有不慎甚至可能会丢了性命……”说着，她不禁潸然泪下。
艾笙走上前轻轻搂住妻子的肩膀，柔声安慰道：“夫人，我知道你心疼湫儿，但这毕竟是他自己做出的决定。
作为父母，如果我们不支持他实现梦想，不让他进军营，那么当他五六十岁时，我们或许早已不在人世，而他却只能怀着深深的遗憾度过余生，并且埋怨咱俩，难道你愿意看到那样的结果吗？
再说了，严望不是已经在军营里待了两年多了吗？如果湫儿也能进去，他们兄弟俩相互之间也好有个照应。”
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