雨停了，这场在圣京连绵九天的雨，终于停了。
二月十九这天一早，天还未亮时，宫里就传了消息说是皇上要来殷春园游玩，与之随行的有众皇子公主、皇后、宫中有儿女的妃子们以及内阁阁臣，这地处圣京东郊的殷春园已经四年没有如此大规格的游园了。
园内的人得了消息很快就忙活起来，布置戏台，宴会排场，食材准备，这些大大小小的事务一刻也不能耽搁。所有的东西不能早更不能晚，一切都要在皇上驾临的那一刻准备好咯。
未时整点，圣驾已至。同光帝身着明黄山河袍，头戴珠玉镶金冠，随行车队浩浩荡荡，好生壮观。
话说这殷春园是于永泰十七年竣工，当时的同光帝还只是个七岁的孩童。他下了御驾，看见那先帝亲自提笔的苍劲浑圆的“殷春园”三个大字，还有那满园的春色，眼前就浮现起当年与先帝共同游园的身影。
“诸位，与朕一同游园吧。”
父子同游，君臣同乐，这本是一件其乐融融的美事，可除了同光帝一人之外，谁的心里都怀着心思。
先不说后宫的嫔妃们想着如何争宠，她们的儿子们，尤其是文安、文泰这二位皇子踌躇不安。两天过去了，他们只能眼巴巴地望着文承去吏部领了差事，而他们连个在父皇面前毛遂自荐的机会都没有。这究竟是怎么了？
他们不敢揣度圣意，只想趁此机会在暗地里变着法的给父皇提个醒。
那些阁臣们更是忧愁，自同光登基以来，妖族是屡次进犯边疆挑起战事。打仗就得花银子，战事一旦扩大了，百万两的雪花银投进去也只是听个响。而且前年就开始研发的新式火炮现在到了要紧的时候，银子更是一点也不能少的。
就在前天，户部的官员一核算，发现国库存银只剩六百万两了，这事在内阁那儿憋了整整一天都没敢报上去。但纸是包不住火的，今天皇上把全体阁臣都叫过来游园，游乐完到了要议事的时候又该怎么说？即使说了，又有什么样的法子补上这个窟窿？
吏部尚书兼内阁首辅大臣黄涛，户部尚书徐恺之，兵部尚书余兴楷各持己见，其他阁臣还没明说自己的想法，早早站好了队伍，就等着这一天的到来。
殷春园以三春湖，应钟山为基址，同光帝每次来都要去三春湖，只与皇后泛舟湖上。因为在永泰二十六年，他就是在这儿初遇了未来的皇后。
“你们先玩去吧，朕和皇后游个一圈。”
众人目送了皇上和皇后离开之后放松了许多，三五成群地聚在一起说事。皇上泛舟一圈打底也要半个时辰，这时间能论的事那可就多了。
近水楼台上，几个阁臣聚在一块儿，黄涛的目光不在身后的大臣们身上，他的眼落在那三春湖的那只御船上。良久，他叹了口气回首道：“皇上已经好久没有出游了，今儿皇上他高兴，我看这事还是等明天再说吧。”
此话一出，几乎所有人都没了声，除了一人，那人便是徐恺之。他略带一丝讥讽地笑道：“明日待明日，明日何其多。要是皇上这几日都在外游园，这事该怎么出口？黄阁老，二月二十一就是朝会，到了那时候才说出来，我看我们这几个都得请罪辞职了。”
黄涛硬生生连道了两声“好”，接着又说：“徐大人，这事既然要说出去了，你有何应对之策？”
“我还是那句话，除受灾较为严重的乾州、湖州之外，其他的州一律增税。”
“皇上心系万民，念民生之疾苦。各州的赋税自从同光三年以来就没变过，皇上不会同意你这法子的。”
黄涛怼了回去，这让徐恺之握紧了拳头，但他吞下了这口气，咬着牙道：“皇上心系万民是不错，可现在烽烟四起，难道我们就不能先苦一苦百姓，等到打退了妖兵之后再减轻赋税吗？”
徐恺之转头看向一言不发的余兴楷，他说：“余大人，我昨天叫您算了，现在国库里的银子还能撑多久？”
余兴楷神色凝重道：“北方戍边十郡战火不息，现在即使把军饷降到最低国库里的银子最多也只能撑到十月，这还没算上宫内的开支用度……真怪了，那些妖魔打仗都不花钱的吗？”
他踱步到黄涛、徐恺之跟前，说：“我可以先叫停搞火炮的那些人，再把军饷削减一半。” 余兴楷顿了顿说，“黄阁老、徐大人，我还有一个办法不知当讲不当讲。”
听到有别的办法，他们当然想知道，于是他小声说：“请奏皇上让天界派兵支援我们，天兵为主，我们为辅，这又不是什么稀奇事。”
黄涛听了点头道：“这也是我想过的，要是你们的法子都被皇上否决了，这种揣度天意的话就由老夫来说吧。”
余兴楷一声长叹，“真是奇怪，永泰年间若是发生妖兵进犯边疆的战事，天界都是第一时间派兵来援。自皇上登基以来，下凡的天兵一次比一次少，这次干脆就不来了，派几个天师顶什么用！”
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