老人划着小船逆流而上，船航行的速度极其缓慢，穆苏克一手拿着长矛弓着腰身也在向前缓慢移动着，前面有两条小河，他果断地下水渡河。河水约一人高深。他的到来却吓住了一只野猪及其崽子们。
有好几次，那个老人从他的视野中丢失，小船离开河岸向河中的小岛驶去，老人在芦苇荡里忙了好长时间，查看了渔网，并把上钩的鱼儿撂到船上。
穆苏克涉水弄湿了衣裤，他乘机躺在沙滩上，一边晒着太阳，一边等待着老人的船开过来。不料老人这时把小船弄到河水里，顺流而下，准备上岸。穆苏克不得不再次趟过两个沼泽地里的小河，走到河岸边。突然，在眼前很近的地方传来了有人说话的声音，像一把利剑划破了寂静的空气。为了不事先暴露自己，他尽量轻手轻脚地趴在地上向前移动，像个猎手，仔细观察着要猎取的目标。
穿过芦苇茎秆，这里视野更加开阔，他发现，这里有一个小海湾，破旧的小船船头停靠在浅沙滩上。老人和孩子躺在火堆旁边，一只被烟火熏黑的瓷壶，一条熬煮的鱼的尾巴还露在外边，煮开的鱼汤在扑哧扑哧地溢出瓷锅的边沿。孩子拿起几个树枝架在正在燃烧的火上，老人伸展着全身，把头枕在胳膊上打起了呼噜来，老人下巴颏上长着的一撮杂乱的白胡须，上身穿着打着不少补丁的粗布长衬衣，下身穿着亚麻粗布裤子，膝盖处磨出了窟窿，腰上是带金属扣环的腰带，腰带上别着一把木制刀鞘的匕首。这时男孩突然发现有人过来，便警觉地抬头看了看周围。
“爷爷!爷爷!快上船!快点!”
穆苏克觉得自己完全可以制服这位瘦骨嶙嶙的老人，他一下子骑在老人的身上，随手将这个老人伸手准备拔匕首的一只手拉到背后，正准备用皮带绑起来。但是，他发现老人身子骨很结实，正在使劲反抗，把手挣脱后，拿起一块石头便朝穆苏克的眼睛部位打了去。穆苏克顿时觉得天昏地暗，火堆、芦苇荡以及河水都在眼前旋转，穆苏克仍与老人继续展开搏斗，他心里想着一定要抓一个“活舌头”，决不能空手回去。老人不服软，像一个暴跳如雷的野兽与穆苏克搏斗着，只见他用牙齿一口咬住穆苏克的胳膊肘，并大声喊道：“你这个坏蛋!你这个乳臭味干的毛孩儿休想制服我!”老人翻过身后，极力想坐起来，穆苏克仍在用身体压着老人，尽力把他的双手背到身后去。这时老人向男孩大声喊道：“基尔帕!别走开，我现在就会制服他的。
”老人朝穆苏克肚子狠狠打了一拳，穆苏克侧身倒在地上，躲在树丛里的蒙古人失声地叫了起来。当老头骑在穆苏克身上，拔出匕首准备给穆苏克一刀的关键时刻，两个蒙古人奋力扑向老头，只见老头呀的一声尖叫倒在一边，被扑上来的两个蒙古人打翻在地，双手被皮带捆在背后。男孩一看事情不妙，已经划着小船航行到了泛着河银水光泽的河中间，蒙古人三下五除二地将老头嘴里塞满树叶和草料，蒙上头部便给带走了。
由上而下顺着湍急的河水飘过来一只大船，犹如一条巨大的水龙，气势汹汹。船上四个划船手划动着长长的橹桨，有力地划动着河水，溅起的水花犹如晶莹的珍珠。船头上坐着一位像个官样的老爷，他穿着暗红色绣花丝绒外衣，犹如一只高贵的凤凰。老爷身边还跟着腰上别着长形刀剑的两个年轻人，他们如同两条凶猛的狼，时刻准备扑向猎物。船随着水冲向浅滩，犹如一头凶猛的巨兽，不可阻挡。划船手丢下橹桨，手中都拿着长矛武器，他们如同勇敢的战士，从船上跳了下来，把船拉到浅滩上。
那个穿着暗红色绣花丝绒外衣的人，用他那低沉的嗓音，像一个老练的官场老手一样，打着官腔用蒙古语说道：“猎手们，你们好啊！你们抓到了什么猎物呀？别急着打死他，他可是一位无所不知的老人，是这一带出了名的打渔好把手，他对这一带打渔的地方非常熟悉……你们是什么人？是从哪儿来？……”
穆苏克喘着粗气，试着从地上站起来，他双眼睛充满血丝。这时有一个蒙古人回答说：“我们都是统治者拔都汗王派来的兵卒。你有何权利干扰我们的打猎行动?...”
“我是来自罗斯梁赞伟大的大公的代言人格列布，是沃洛基米尔派来与蒙古人接洽的信使，是专门到此来迎接你们伟大汗王的。汗王的营帐离这儿还远吗?我还需要走多远?”
“假如跟我们一起走，还有三天的路程才能到拔都汗王的营帐所在地。”
“如果是这样，我决定与你们随行，请在前面指路，你们不会吃亏的。”
穆苏克歇了口气，用河水冲洗、擦洗了伤口，并用撕烂的衬衣包扎了伤口，他用未受伤的一只眼睛仔细地端详着坐在船上的那位地位显赫的大人物。这人已经上了年纪了，有着白毛的大胡子从脸上一直延伸到了宽大的胸部，用海狸皮镶边的丝绒旧帽子已经褪色，那件华丽的红色长袍已经穿旧。他长着一副冷漠的脸庞并用他那聚光的一双眼睛定睛审视、端详着这些蒙古人。可以看出，此人从前曾显赫一时，见过世面并饱经风霜。大公代言人在上路问题与这些蒙古人争执不下，于是决定他继续乘坐船只朝下游航行，蒙古人骑马走河岸，双方达成默许，保持彼此可见的距离范围内一起前行。
随后，蒙古人把受重伤的穆苏克扶到马背上，安顿好后，把那位老头也驮驾在马背上，这才上路去了。
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