一路乘船顺流而下，之前从来没乘船过的魁落发现自己居然晕船，连续几日在船舱内头晕目眩，身体中翻江倒海，直到快要下船时这个症状才略微减弱。下船来到鹂县渡口，虽明明是早上，天色却异常昏暗沉郁，见不到什么太阳。远远地看见了鹂县县城雄伟高大的城墙，魁落有些不解，这鹂县县城的规制就是比起一州之首的鹤州城还要更加气派，为什么会是个县呢？
“因为鹂县是这个地方是以前是古战场，这气派的古城也是以前两军对垒所修筑的，自然大气。”建木魁的声音在心中响起，帮魁落解惑。魁落又追问：“鹂县不是在鹤州中间吗？怎么还会有古战场？”建木魁答道：“徒儿，这个问题又笨笨的，你难道以为，云之国如此幅员辽阔的疆域是一开始就定好的不成？都是长期兼并的结果，有古战场这事情一点也不稀奇。”
又被师父揶揄，魁落倒是习惯了师父平日对他的说教，因此也不在意，朝着城门走去，在城门口魁落看见了城墙上两道遒劲斑驳的大字，上书：“金锣一声将军还，火沙千卒销铁衣。”魁落看着这一句话，虽然十四个字他全认识，但是意思却是完全不能理解，这没头没尾的让他看真看不出个所以然。跟随着稀稀拉拉的人流队伍靠近城门，将自己的身份凭证交予守城的将士，魁落进了城，却觉得周围的气氛有些不对，这鹂县这么大，又毗邻渡口，人流量不应该这么少。进了城也是感觉大街之上异常萧条，大部分客店都门扉紧闭，不待人接客。
在城中走了好半天，魁落这才看见一个在路边扫地的老人，看面相有些熟悉，上前询问：“老人家，这城中可有鹤州舆图的售卖之地？”那老人驻足，看见魁落是一个外来打扮年轻生脸，和蔼地笑了笑，说：“小友运气不错，老夫正是这城中书铺老板，自然也有鹤州舆图。”魁落这才抬头，看见老人背后的店铺之上有着【天运书铺】四个大字。老者将扫帚收起，带着魁落进了屋内，在柜台之后翻找了好一会儿，才拿出了一卷长长的舆图。将舆图交予魁落，说收费七百铜，魁落给了老人一个银币，然后将舆图打开，检查了一下质量，就收进了肩膀上的口袋之中。老人正要给魁落找钱，魁落急忙说：“老人不用找，小子正好有些疑惑想问问老人家，这钱就一并算在一起了。”那老人家笑笑，还是将钱拿了出来，说：“小友这是什么话，问点问题何须付钱，老夫做了这么多年的生意还没听说过这种说法，小友有何疑问？”
“这也不过才到年关将近，怎么这偌大的鹂县城内就如此萧条，我在大街上转了这么久，基本都没什么店铺开门，行人也少，而且大多脸上挂着一种淡淡的恐惧之感。”魁落问道。
那老人又是笑笑，慢慢说道：“小友观察的真是仔细，这大街之上人少，是因为时候不好。鹂县因为山川地势的阻隔，少雨水，夏日多风沙，冬日多风雾，而此地又是古战场，每当近冬时节，都会刮起阴风，天气阴沉的时候就像厉鬼哭号。今天又是个阴天，所以大家往往不会外出。”
“若只是自然现象，老人家都不怕，为何这么多城中的年轻力强者也不敢外出呢？”
“寒风生则灵雾起。天阴的下午，整个鹂县都会被一种荧色的雾气笼罩，雾气之中有阴兵借道，可能勾人魂魄，因此为城中之人所惧，故冬时天阴人不上街，店不纳客。”
“那老人家为什么不怕这所谓的阴兵借道？”
“老夫世世代代都在城中居住，族谱之中众多长辈皆是那战场上阵亡的将士，我自然是不惧。不过说来也怪异，这阴兵借道其实有两种不同的感觉，有时像脚步齐整的士兵踏过，有时乱糟糟的，像土匪扫荡。”老人徐徐道来，魁落听的倒是入神，心中也在不断思考，不过打算等到问完下一个问题再与师父商量。
“老人家，我还有一事不明，那城墙上的两句诗文是何意，作何解？我为什么看不大懂？”
“小友看不懂是正常的，因为那诗文本有四句，只是现在只剩下那两句了。剩下两句也要用上所谓的互文才能理解，这诗说的是，金锣一声本指鸣金收兵，可真实战场上哪有什么鸣金收兵一说，只有双方都战到将士所剩无几时，才会停下，所以说的是，在战场上能活下来的兵卒才是将军，而后半句中，那些兵卒连带着身上的盔甲都被烈日黄沙所掩埋。这诗句少了哪半句都难以知其原意，小友看不懂正常。”那老者耐心地为魁落作了解答，看样子能开书铺的老板，肚子多少还是有些墨水。
“原来如此，小子受教了。”
“无妨，小友可是从外地来的，听口音，像是鹅县的人？”
“老人家好耳力，我正是刚刚从鹅县办了些事才离开。”
那老人听说魁落从鹅县来，又打听到，魁落可否知道鸿运票号的少爷娶妻是否被猿猱抢了新娘子。魁落听老人这么一说，突然心里一惊，难怪魁落觉得这老人看着眼熟，这不就是他之前要“嫁”的李公子老了之后的样子吗？
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