夜幕低垂，繁星在漆黑的苍穹中流转，宛若一场静谧的盛宴。王静、林婉和萧远三人驱车抵达一座名为“神木川”的小镇。自离开研究所，踏上自我放逐的旅途后，他们一路走过山峦与湖海，看过烟火人间无数的景致，心境也渐渐从战争创伤的阴霾中恢复。此刻的小镇披着暖黄的街灯，将三人的身影映照得舒朗安定。
小镇不大，却因遍布苍郁古木、蜿蜒清溪而颇具灵韵。三人找了家老旅店住下，掌柜是位白发婆婆，笑眼如弯月，她和蔼地招呼三人入住镇上最古老的木楼。木楼二层房间虽简陋，却收拾得干净整洁；外头花园里种了几株灿烂花卉，晚风吹来淡淡芬芳，让人心神舒畅。
夜里，萧远睡不着，抱着刀来到旅店后院的空地，抬眼望天。月光如银，柔和地落在他那因无数战斗而留痕的手臂上。他曾多少次在生死一线间拼杀，以一己之力守护世界的安宁，如今阴霾散去，竟生出些许怅然——往日的目标已然达成，自己接下来的方向又在何处？他脑海里浮现幽谷囚室、亡灵浮屠、罪影浮城……每一次绝境都与林婉、王静相依度过。再回想当初的自己，似乎只在无止尽的追逐与对抗中不断前进。如今脚步稍缓，他反倒不太适应这份平和。
正出神时，林婉悄然走近，身上披着针织外套。她轻声问：“怎么，又想起过去的那些事了吗？”
萧远收刀，挤出微笑，“有点儿。还不习惯没有险境可闯。”
林婉浅笑，“我也常常在夜里梦见过去的战斗，梦里全是符纸、刀光、怨灵……可每次醒来，看看此时的宁静，却莫名想哭，也想笑。”
两人一同抬眼看向天边，月色清冷却并不孤寂，有星子簇拥。林婉扯了扯外套，自嘲道：“这几月来只顾满世界奔波，如今忽然闲下来，才发现自己对符文之外的很多东西都缺乏体验。最近陪王静逛了几家小镇集市，看她笑盈盈地挑选工艺品，像个孩子似的……我想，这大概也是另一种人生。”
萧远点头，心想自己也许该换个心境，不再只懂刀与斩击。正出神间，旅店后门“吱呀”一声开了，王静从里面探出头来，见两人都在院里，便招呼道：“大半夜不睡，你们在琢磨啥呢？我烧了点姜汤，要来喝些吗？”
萧远笑道：“行啊，这夜风还真凉。”
林婉也笑意渐浓，“走吧，趁着还能安稳享受一杯暖汤，多好。”
三人回到后院的小厨房，这儿是木楼自带的灶台，闪着昏黄灯光，空气里氤氲着姜片与红糖的温暖香味。王静舀出三碗姜汤递给同伴，自己也端起一碗，抿了口，暖意直达心扉。萧远把刀靠在墙边，坐在木凳上轻啜，一边和两位同伴闲聊近日的见闻。从疗养院到浮城的旅途仿佛上辈子的事，如今只剩下刀与回忆，一路上的悲欢离合在舌尖的甜辣回味里淡化成一抹酸楚又释然的味道。
林婉微眯双眼，小口啜汤，神情放松地听萧远说他们白天路过某处民俗集市，看见小孩在玩自制的风筝，乡民们在老树下聊天，市井里炊烟袅袅……短短几句，却令王静眼眶微红：如此普通的景象却无比珍贵，若是当初“罪影浮城”成功降临，这些孩子、乡民恐怕早已深陷无尽噩梦。想到这里，她在心中默默感谢自己和同伴的选择，也更加珍惜此刻来之不易的和平。
夜深后，三人散去回房歇息。王静躺在木楼二层那张简简单单的小床上，听窗外夜风穿过树梢的沙沙声，想起自己曾在无数风雨中惊惶不定，如今却能安睡在这小镇，更添恍惚。她在昏沉中想，之后的路该如何走？也许可以沿着海岸继续向南，也许可以翻山越岭去湖区，谁知道。可不管走到哪里，有林婉与萧远作伴，就不再害怕。她微笑着闭上眼，沉入静好的梦乡。
第二日清晨，阳光透过木窗缝隙投射进房间，正好打在王静脸上，让她惬意醒来。起身后她到楼下饭厅，就看见萧远已在桌边吃着馒头鸡蛋，林婉则端来三碗当地特色海鲜粥。店里老人家热情招呼，问他们是否在镇上多留几天。三人简单商议，觉得小镇风光宜人，且自己才刚到，不如停留两三日放松再上路。
吃完早餐，林婉提议去镇外的神木川景区逛逛。萧远笑说好久没爬山或徒步，正需活动筋骨。王静想也不想就同意，一则身体恢复尚可，二则她渴望看看新风景——既然不必再提刀杀敌，爬山看云也是人生一大乐事。就这样，三人背上简轻的背包，沿着镇外小路慢慢步行向神木川进发。
一路上风光明媚，河川清澈见底，山道蜿蜒上升，林间鸟鸣清脆动听，空气里不再有怨灵的阴冷，而是满满大自然的灵气。王静走得轻快，时不时驻足拍照或摘路边野花。萧远也放下那把常伴左右的刀，仅带一根登山杖，轻松得像回到少年时代。林婉则握着指南，看见有处山石奇峰特别秀美，就叫大家停下来远眺，兴致盎然。日光温暖柔和，让他们短暂忘却一切忧愁。
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