荆风醉得不是时候、醒得不是时候、出门更不是时候。戚晋和木棠最初彻夜对饮畅谈那次他不在身边，因此对小姑娘的酒力有了错误判断。本以为陪上半碗就顶了天，没想到这一遭干脆去了半条命：连塞外搏杀狼群那回都不曾这么难受。他原本趁去厨房取水的间隙，还讨了仇啸新得的小半罐青蝉小曲[1]。此酒入口绵、后劲大，多掺上些水根本喝不出酒味，过两个时辰却必定要倒。戚晋换酒、换去的实则是这样加了料的“白水”——哪能真如这人的意，平白由他发疯不睡觉？
可荆风比他倒得更早。
贴身暗卫几乎没有在床上睡过一个整觉，大多时候都是两眼一眯、说睡就睡，说醒就醒，醒来立刻拔刀就能战。然而今天他稀里糊涂掉下榻来给木棠让了位置，自己甚至有些站不稳当。屋内情形更是看不清想不明，他只知道殿下在焦灼、于是两脚就往外走——
然后迎面却见着最不该撞见的人。
曹文雀受胡姑姑耳提面命，有无数条奉为圭臬的死规矩。“白日不宣淫、入夜不纵酒。”这是其中无关紧要、几乎与她无甚关系的一条。可是现在醉醺醺的典军老爷就站在她面前，护腕松了一只、绢甲歪去左半边、盘领略开、短勒乌皮靴发皱。他眼睛肿着，又猛一下站直，低了头，就杵在面前干淋着雨、不知回避，也不错身离开，分明是自知理亏。要职在身、还要偷闲好酒，这岂是君子所为？文雀瞧他的眼神便淡了，开口问起话来，往日那欲说还休的娇羞也散了：
“敢问典军，木棠可在里面？”
瞧，连“老爷”这称呼也给免了。她端起架子来，唯剩一副公事公办的冷漠态度。荆风尚且搞不清内堂情况，于是也清清嗓子，只道“不方便。”
“木棠不愿如实道来，典军您也要遮遮掩掩，府上的奴婢们倒是捕风捉影，有些话传得厉害。”她走近两步，到底举高了伞，给他遮上半面，“木棠年纪小、不懂事，做事不计后果，如果此事传到、清辉阁去……”
处置交头接耳的奴婢，是清辉阁传的令；停职传出消息的亲事，是段孺人请教亲事典军魏奏拿定的主意。前脚送走了文雀，后脚便有亲事如此回报，荆风觉得还当安排些什么，戚晋却在榻边发怔，好似什么都没有听到。
天光渐渐亮了、又暗了，宫内的人来了两拨，这人只做不知。后来是那马静禾亲自跑来：太后听得王府一大清早便请了江院判，又见戚晋关门闭户，只当他昨日被自己气出了好歹，险些自己个就要出宫来探。戚晋这回终于不得不出去了，他阴着一张脸，马静禾应当看得清楚，可是她接着却道：“殿下既然无恙，那国舅爷的事可半分也等不了了！怕是明儿个就要上刑场！太后内外忧心着怕得大病一场，殿下可快些、拿个主意，别再拿身子不适当借口糊弄太后！”
“……我、无能为力。”
荆风在屋内听得悬心，木棠恰巧也睡醒了来。马姑姑捶胸顿足的声音一丝不落传进二人耳朵里，她将要夺门而出的二哥拉住。
“太后不过说你几句，便是一时气急说了重话，殿下也该体谅她苦心，怎么还像儿时一样，赌起气来就关门不出，今儿连朝都不上！你可知你吓坏了太后？眼下还有正事要忙，奴婢知道你不是真绝情绝义……”
“我是。”
马姑姑一时顿住，好像不知该如何是好。木棠则悄悄凑到二哥耳边：“他、到现在都没出过门？早朝真都没去？”
“你烧着、殿下不放心。”
“我……”小姑娘有些反应不过来，自己一摸额头，又去试荆风的温度，“好像是昨夜淋了雨……外面的雨好像、还没停？”
“总比昨夜小。”
就是这么一句话，教木棠坐起身来，肃穆了面色，拉住荆风好一阵叮嘱。后来荆风出门去传话，正是他二人僵持时候。戚晋听罢先一看他，再一望屋内，重瞳的眸子左右动动，终于执手，对马姑姑行下一礼：
“此事并不是不可谓，只是、需做些手脚、借些玄学因果……我去各处走动就是。忙起来顾不得入宫请罪，烦请姑姑一定照看好母亲。切勿让她心急上火、有个什么闪失。”
马静禾显然是听了太后吩咐，听见他满口答应还不放心，一定要追问细节。戚晋便用“天机不可泄露”来搪塞：“兹事体大、不敢走漏风声，否则若舅舅真丢了脑袋，姑姑肯以命相陪？”
作为儿时教养姑姑，马静禾最是知道他脾性，眼下也唯有眼睁睁放他大步离去，自己想个说辞回宫去复命。太后不是个好糊弄的，其侄女更不是。午后木棠自己回了协春苑，在文雀之前，是小之先急不可耐跑来逼问：
“你怎么又生了病？江院判是为你来的？怎么说？可开了药？要养多久？昨晚上好大的雨，你去桑竹庭干什么？还有昨天下午，荆哥哥陪着你又去了哪里？难道家里又出事了？你有什么事都告诉我，别怕那些嚼舌根的，段家姐姐都已经罚了他们了。但你昨晚上既然和表兄在一起，他怎么样，睡得还好么？”
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