林怀章到底是吃了酒。仇家到底是找上门。跳窗遁逃，没忘了暖身的夹袄。何处醉倒，痴看了半夜飞雪。似梦非醒间，已是正月十六了。极目所尽之处寥寥终少有人影。或远或近也不再闻人声马嘶。恍恍惚惚，林怀章梦见昨夜。在他摔门而去之前，家中那一场惺惺作态的所谓盛宴。他记得正堂门前高悬的两盏灯笼，远远在风里摇晃、似明似灭。他驻足，看天上渐渐飘起雪；他大步流星，路过道边垂首正罚跪长姊那贴身丫鬟。越走越近了，主院内啊，像隐隐燃着了热火，最为尖锐的还得是县君的大笑，和小妹的嬉闹：“是‘元’是‘元’——我猜中，娘的谜面，‘夫人不在儿作伴’，是元、上元节的元！娘罚酒！”
林怀章那时就已经想离开。
小妹的娘，不是他的娘。他和长姊，早就没了娘。如今还要装作其乐融融，来演一番相亲相爱？已使他己欲作呕。所以踢开门扇，屋内满堂灌了狂风。他斜眼瞥见上座五品中书舍人着两梁犀簪进贤冠，服浅绯、跨金带、并青绶，皆是朝会公家装扮。右手边五品命妇县君林周氏满戴花钗，笑红着一张银盘脸。“快、给公子加椅子添碗筷！季尧！回屋去将你主子披风取来。这么冷的天，穿这么点……居然还热得耳朵红！”别中计，别以为这当真是关切，且听下一句：“是不是又去了什么居、还是什么楼？”
家宴已尽，酒炙嫌冷，林怀章不应不答，只劈手夺了长姊面前的银烧蓝暖酒壶来，仰脖大灌一口，又带着咳嗽去抢小妹手中的字条。上元节张灯猜谜，一家之主不许诸人出府玩乐，做个家宴勉强自娱自乐一番。手中这张写的是：“梁上立、做旁观”，用笔遒劲，字迹却显潦草，分明是他父亲的笔迹。有人脑筋一转又已猜出谜底：“就是个‘亲’字，对不对爹爹？爹爹罚酒！”可真该得她一帆风顺好时候！搂着林敛撒娇的，便是小女儿林怀敏。瞧今儿这一身团枝红翻领貂鼠大袄华贵万分，想也知道是前几日随县君回门时、她那位身居高位的外祖所赠。小小一只雪白娇嫩的人儿，缩在红亮厚实的大袄里，加之发间那几多粉色绒花的点缀，真真是说不出的可怜可爱！好一家三口啊！做什么他要横插其中？
门口封了厚重的布帘，屋外寒风按说绝吹不到此间。林怀章却只觉被料峭寒意燎着了心田，目光不由自主地避开，旋即落在下首垂首眼泪的长姊。好好的年节，她穿着旧年的衣裳，单插着支便宜玉簪，隔着两个空位敬陪末座，缩起身子只管将杯盏攥得愈紧。生母早已不在，那厢阖家欢闹得愈响，她便愈发呼吸滞涩、想要弃席而逃。“你应该这样做。”林怀章在心下向她默念，“正如我，哪怕妓馆醉生梦死，也决计不可回家来，与‘杀人凶手’同桌而席。”可他到底还是来了，他来了，便必然是要搅场的。伸手抽了簪发用的鸡矩笔，向前沾了不知什么汤汁，遮面的长发抛去脑后，他接着龙飞凤舞，很快在那字谜后各加三字，揉成一团向前丢去——
不偏不倚，县君手中的梅子酒被砸出波澜，他实在忍不住，就咧嘴而笑：
“父亲那字谜出得不好，儿子得补上几字。该是、‘梁上立者，非君子；作旁观客、亦、小、人。’”
咬着舌头重重敲下最后几个字音，林怀章薅了面前酒壶，赶在县君先头几乎是笑弯了腰：“去年京畿暴雨，朝廷拨款几十万两您娘家是没少贪啊？怎么就给小妹买这么一件貂鼠大袄？还是旁的都孝敬了国舅爷？”
仰脖再猛灌口烈酒，林怀章旋即转向安之若素、正低声抚慰周家母女的父亲：
“宰相肚里好撑船，见异思迁能高攀！父亲雅量高见，前脚逐了犯妇出门，后脚就能娶回周家千金，何等能耐！可是十年前钱家获罪时您就是五品中书舍人，十年后换了周家攀附您还是五品中书舍人。这十年如一日的守贫藏拙，可更叫儿子佩服、佩服哇！”
“林怀章！”那小妹妹终于忍不住，一拍筷子是挺身而出，“你看我和母亲不顺眼便罢了，连父亲都这样出言不逊，你疯了？！”
“小妹一面说长兄不孝，一面指名道姓大呼小叫，你的孝道又在何处？”林怀章扯了嘴角冷嗤道，“对了，忘了你是周氏怀在肚子里带进门来的，恐怕本不是我林家人，何来兄妹情谊？”
“林怀章！！”县君闻言，是咬牙切齿拍案而起，甚至拿自己才记入昭和堂名册的女儿抬轿，“马上宫中拣选，敏儿就要做入宫去做贵人，岂容你个嘴上没毛的放言辱没！”
“宫中拣选，那我是不是也得提前恭贺长姊一声‘娘娘’？”转身向侧，望定末座西子捧心的林怀思，他竟然嗤笑：“收起你的眼泪吧，哭了一年又一年，说是血脉亲缘的，谁挂心，谁留意？好好擦点胭脂，过几日飞上枝头变凤凰，连周府尹都得行礼称一声‘娘娘’的时候，可就再也用不着耍你那一言不合就哭闹上吊的把戏啦！”
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