入门的日子逐渐过去，叶辰在天穹宗的生活渐渐安定下来。每日清晨，他都会早早地前往练武场修行焚天决。炙热的灵力在经脉中流动，将他的体魄打磨得愈发强韧，灵力也愈加凝实。时间不长，他的名声便在外堂弟子中渐渐传开，尤其是他击败叶威的事，更让人津津乐道。
这一天，叶辰照常修炼完毕，正准备离开练武场，突然听见身后传来一阵急促的脚步声。
“叶辰师弟！你听说了吗？宗门新发下了试炼任务，是外堂弟子可以自由选择的！”来人是他最近熟识的外堂弟子刘文，个性活泼，刚入门不久便喜欢结交朋友，与叶辰性格互补，倒是聊得来。
“试炼任务？”叶辰疑惑地问道，“这次试炼有什么特别的？”
刘文两眼放光，压低声音说道：“据说这次是个大型任务，难度不小，但成功的话不仅能得到宗门贡献点，还有机会获得极好的修行资源！外堂弟子们都已经跃跃欲试了！”
叶辰眉头微动。贡献点对宗门弟子至关重要，它不仅能换取资源，还能让弟子们的排名上升，甚至内堂的长老也会更关注贡献点高的弟子。叶辰心中一动，立即跟随刘文朝任务堂走去。
任务堂里，果然已经聚集了不少外堂弟子，堂内人头攒动，气氛热烈。众人都聚集在一块任务石碑前，仔细观看上面新发布的试炼任务。
叶辰在人群中挤了进去，抬头望向石碑上的任务信息：
任务：寒山禁地探查
内容：前往天穹宗北侧的寒山禁地，寻找失踪的弟子以及寒山中的特殊灵草“寒玉花”。此任务为外堂弟子与内堂弟子联合执行，任务危险系数极高，务必小心谨慎。
奖励：完成任务者将获得宗门贡献点，并可挑选一件修行资源。
叶辰盯着任务内容，眼中闪过一丝兴奋之色。寒山禁地是天穹宗周围的危险地带，据说那里灵气特殊，蕴含寒性力量，极适合一些特殊灵草的生长，但同时，也隐藏着不少危险。
这次任务不仅有贡献点奖励，更重要的是可以选择修行资源，这无疑是他提升实力的好机会。
“怎么样？叶辰师弟，有没有兴趣？”刘文笑嘻嘻地凑上来，小声说道，“我可是打算参加的。这可是好机会！”
叶辰微微一笑，目光坚定：“当然要参加，能在试炼中历练自己，何乐而不为？”
这时，外堂的一名长老缓缓走上前来，清了清嗓子，朗声道：“寒山禁地的任务需要团队协作，各位外堂弟子若有意参加，须在两日后自行集结前往寒山，内堂会有几名弟子负责统领此次任务。记住，寒山禁地凶险重重，若无足够把握，可不要贸然前往！”
长老话音一落，堂内的弟子们纷纷议论起来。
“要内堂弟子统领，看样子此任务的确危险。”
“也好，这样一来我们的生存机会更高一些！”
叶辰没有多言，心中却愈发坚定。自从获得焚天决传承，他一直在刻苦修炼，早就想借助一次机会来一场真正的生死历练。这次寒山禁地任务正是最好的机会。
两日之后，叶辰与刘文早早在山门外集合，远远地看去，已有不少外堂弟子汇聚于此。大家各个神色严肃，显然都为这次试炼任务做足了准备。
“听说了吗？这次带队的内堂弟子有一位叫洛心婉的师姐，传闻她已经踏入筑基期，实力深不可测呢！”一旁的弟子低声议论道，语气中带着几分敬畏。
“洛心婉师姐？那可是宗门天才之一！听说她不光实力强，还是宗门最美的女弟子之一啊！”另一人压低声音，悄悄说道，眼神中透出几分羡慕。
叶辰听着周围的议论，心中却对这位师姐也多了几分好奇。他正想着，忽然感到一股淡淡的威压袭来。
他抬头望去，只见几名内堂弟子从天穹宗大殿方向走来，为首的女子身姿轻盈，衣袂飘然，眉宇间透着一股清冷的气质，正是众人口中的洛心婉师姐。她一身白衣，周身灵气若隐若现，气质如寒梅傲雪，令人不由得肃然起敬。
“所有外堂弟子听令！”洛心婉走到众人面前，目光扫过每一个人，声音清冷而干脆，“此次寒山禁地任务危险重重，若有任何犹豫不决之人，现在就可以退出。任务开始后，我不会再施予任何保护，生死自负！”
她的声音带着一股不容置疑的威严，四周的弟子们纷纷正色，没人再敢窃窃私语。叶辰也暗暗点头，这位师姐的确不凡，身上的气势就已让人不敢小觑。
见无人退出，洛心婉微微点头：“好，既然无人退出，那就随我出发。”
一行人沿着山道，穿过了宗门外围的山林，渐渐走向北侧的寒山。一路上，洛心婉带着队伍，始终保持高度警惕。叶辰默默跟在队伍中，细心观察着四周的环境，体内的灵力也时刻保持运转。
寒山逐渐映入眼帘，这是一片被冰雪覆盖的区域，周围气温低得惊人。越往深处走，周围的灵气越是寒冷，甚至可以感觉到一股刺骨的寒意渗入骨髓。
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