祭公谋父向周穆王提出的意见，显示了非凡的智慧。祭公谋父向周穆王指出：施行“德政”，是周朝历代先王一直秉承的基本国策。正是这一基本国策，保证了周朝长久以来的安定局面。周朝要想长治久安，应当继续坚持这一基本国策。祭公谋父向周穆王指出：犬戎部落一直服从周朝的领导，谨慎遵守国家关于纳贡和朝拜国王的有关规定，基本没有明显的过失。祭公谋父向周穆王指出：犬戎部族，树立敦厚的风尚，遵循先人的善德，并且始终如一地固守。这样的部族，拥有巨大的凝聚力，是难以战胜的。
最后，祭公谋父大胆预测：周穆王讨伐犬戎的战争肯定会劳而无功。事实证明：祭公谋父的预见完全正确。
祭（读音为债，今郑州祭城之处）国（西周初年-公元前722年），西周姬姓诸侯国，祭国第一任国君是周文王之孙，周公旦第八子姬伯翔，祭国爵位为伯爵。
周公旦平三监之乱后，周成王改封此地给周公第八子姬伯翔。周昭王南征荆楚，祭国国君祭伯随行，回师途中，船沉汉水，祭伯与周昭王溺水而亡。祭伯之子祭公谋父是周穆王时的名臣，他曾谏阻穆王不要征伐犬戎，而以德安邦。作为王臣，他虽然反对征伐，但仍陪伴周穆王西征和巡游。祭国在鲁隐公元年（前722年），郑国东迁时被灭，成为郑国大夫祭仲的食邑。《左传·僖公二十四年》 ：“凡、蒋、邢、茅、胙、祭，周公之胤也。”
祭国历史
伯翔就封祭国《史记·鲁周公世家》 ：周公卒，子伯禽固已前受封，是为鲁公。《司马贞索隐》 ：周公元子就封於鲁，次子留相王室，代为周公。其余食小国者六人，凡、蒋、邢、茅、胙、祭也。
周公次子后裔所修《元圣裔周氏族谱》 中有明确记载：“始祖1世，元圣周公，讳旦，文王第四子，武王同母兄弟也。佐武王定天下，肇封于鲁，未就封，留相王室，食邑岐周，后相王位，冢宰建官立政，制礼作乐。薨谥曰“文”，唐追尊公为“先圣”，宋追封“文宪王”。生子八，长子伯禽，就封于鲁；次子伯羽（《尚书·周书》、《汲冢竹书》称君陈），袭周公爵；三子伯瞵，封凡；四子伯龄，封蒋；五子伯羿，封邢；六子伯翂，封茅；七子伯翅，封胙；八子伯翔，封祭。”
西周时期的祭国西周时期，历代祭国国君继承父亲周公旦的遗志，尽心辅佐周室，权位甚重。《竹书纪年》记载：“（周昭王）十九年春……祭公、辛伯，从王伐楚，天大曀，雉兔皆震，丧六师于汉。王陟。”意思是周昭王十九年春天，祭公、辛伯跟随昭王一起讨伐荆楚，途中遭遇不可预测的自然灾害，使周军六师尽丧，昭王和祭公也一起命丧汉水。
《吕氏春秋·音初》载：“周昭王亲将征荆。辛余靡长且多力，为王右。还反涉汉，梁败，王及蔡公殒于汉中。辛余靡振王北济，又反振蔡公。周公乃侯之于西翟，实为长公。”周昭王南征荆楚，祭公随行，回师途中，船沉汉水，祭公与昭王溺水而亡。
到了周穆王时期，祭国了出了个国君叫“谋父”史称“祭公谋父”，应该就是与周昭王南征客死他乡的那位祭公之子。谋父是出了名的大谏臣，监督着天子的一言一行，因此受到周穆王的敬重。《国语-周语》记载：“穆王将征犬戎，祭公谋父谏曰：“不可。先王耀德不观兵。夫兵，戢而时动，动则威；观则玩，玩则无震。”意思是周穆王将要讨伐犬戎，祭公谋父劝谏说：“不可。先王侧重显示德行而不炫耀武力，军事武力乃国家公器，不到一定时候不能轻举妄动，因为它一旦动起来就会使人畏惧，过分炫耀武力就是滥用，滥用了就不能起到震慑的作用了。”这就是“祭公谏征犬戎”的故事。
《左传·昭公十二年》：“昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。祭公谋父作《祈招》之诗，以止王心，王是以获没于祗宫。” 虽然周穆王有时候不听劝，但对祭公谋父还是十分敬重，堪称历史上的君臣典范。史载祭公谋父临终时，周穆王向他请教“懿德”，祭公说：“呜呼，天子三公监于夏商之既败，丕则无遗后难，至于万亿年，守序终之。”意思是作为天子和三公以夏商的灭亡为鉴戒，国家就不会有灾难，社稷就能万代相传，永无终止。祭公的临终赠言被写进了着名的《祭公之顾命》以及《逸周书·祭公解》，被后世传颂。
祭国的灭亡祭国在鲁隐公元年（前722年），郑庄公东迁时被灭，成为郑国大夫祭仲的食邑。《左传·隐公元年》：“十二月，祭伯来，非王命也。”《汉书·刘向传》载刘向上封事：“周大夫祭伯，乖离不和，出奔于鲁。”《公羊传·隐公元年》：“冬，十有二月，祭伯来。祭伯者何？天子之大夫也。何以不称使？奔也。奔则曷为不言奔？王者无外，言奔则有外之辞也。”
可以看出祭伯失国后出奔到鲁国，因为郑国东迁灭国扩地是周平王默许的，而祭国和鲁国都是周公之后，有宗亲之谊，所以祭伯选择逃到鲁国。《春秋》经传中还出现有桓公八年“祭公”，称公者，三公也，估计是补偿祭伯的失国，庄公十二年有“祭叔”，可能地位降为一般大夫，因失国无爵，故称祭叔而不称祭伯。
1：祭季：周公之子。从“周公之胤”中可以看出，祭居末位，隐公排行季，当称“祭季”，即第一代祭伯。很可能是西周早期祭季鬲的器主，祭季鬲是传世器，仅存摹本，着录于《博古图》，铭文：祭季乍（作）。1972年陕西耀县出土的太史觯铭文：大（太）史乍（作）宗彝。祭季。从两件器物可以看出，以季之行还可以高居太史之位，绝非普通贵族，很可能是周公之子。
2：祭公：祭季子。周昭王十九年与昭王同死于汉水者。
3：祭公谋父：2代祭公子或者弟祭仲。穆王时期大臣，临终与穆王论治国（《祭公》篇）。
4：祭俗父：世系不详。传世器祭俗父鼎，西周晚期。
5：祭公敦：世系不详。幽王时期，《吕氏春秋》等文献记载有祭公敦。
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