为了确保乌桓居住区的稳定，并为大军争取更多的战略纵深，诸葛亮精心部署，留下马岱与赵统，各率五万精兵，严阵以待于乌桓之地，他们的任务是待汉军攻下堂阳城后，再从容撤离，以保万无一失。
而所有的攻城器械，则由魏延与姜维亲自押运，紧随田英大军之后，为攻城之战做好充分准备。
田英，这位智勇双全的大将军，在诸葛亮的授意下，犹如一把出鞘的利剑，统领着麾下十二万大军，气势如虹，直指堂阳城。
他的大军如同滚滚洪流，势不可挡，所过之处，尘土飞扬，战旗猎猎作响。而诸葛亮，则是在处理完乌桓居住区的所有事务后，才缓缓率领中军进发，他的步伐稳健，胸有成竹，仿佛一切尽在掌握之中。
此时的堂阳城，气氛凝重而紧张。沛王曹林端坐于议事厅的主位之上，身旁簇拥着众多将领，他们个个眉头紧锁，神情严峻。
曹林的目光在众人脸上扫过，最终停留在一处，语气中带着几分无奈与沮丧：“诸位，探马来报，乌桓部落已遭田英大军偷袭，全军覆没，首领乌延亦已投降。”
“我们之前精心策划的前后夹攻之计，如今已化为泡影，那送出去的重金，也如同竹篮打水，一场空啊。田英大军正步步紧逼，直逼堂阳城而来，诸位可有良策御敌？”
军师贾访，这位曾屡出奇策的智者，此刻也因计谋的失败而心情沉重，他低头不语，似乎陷入了深深的自责之中。
众将闻言，更是面面相觑，一时之间，议事厅内陷入了一片沉寂，只有偶尔传来的低沉叹息，打破了这份压抑的宁静。
就在这时，冀州刺史毋丘俭挺身而出，他拱手行礼，声音坚定：“殿下，事已至此，我们已避无可避，唯有坚守城池，拼死一战了。”他的言语中透露出不屈的斗志，仿佛一缕阳光穿透了厚重的云层。
幽州刺史杜恕亦随之附和，他同样拱手道：“没错，我军虽仅有十几万兵马，汉军尽管有三十几万大军，却要分兵看守乌桓，因此，真正用于攻城的兵马不过二十几万，我们并非没有一战之力。”
然而，沛王曹林却并未因此而稍感宽慰，他眉头紧锁，又抛出了一个更为棘手的问题：“如果田英大军故技重施，放弃攻城，绕过堂阳城，继续东行，攻打扶柳县，那扶柳县的守将郭正，仅有三万兵马，又如何抵挡得住？”
谋士程武闻言，急忙拱手道：“殿下，田英的人马虽有十二万，但若他继续东行，我们可留下两万兵马守城，其余十二万大军出城尾随其后，待其到达扶柳县附近时，我们与郭正的兵马前后夹击，或可一战而胜。”
然而，谋士辛敞却提出了反对意见：“不可！田英麾下六员猛将英勇无敌，且其十二万兵马皆为身经百战的精兵，不可小觑。若我们出城后，堂阳城再被汉军偷袭，而我军又处于无坚可守的原野之中，届时田英掩杀过来，恐怕我军将陷入万劫不复之地啊！”
辛敞的话如同一盆冷水，浇灭了众人心中的希望之火。众人闻言，皆觉在理，纷纷点头表示赞同。
沛王曹林无奈地叹了口气，转头望向军师贾访，道：“军师意下如何？”
贾访沉吟片刻，缓缓说道：“两害相权取其轻，两利相权取其重。若我们坚守堂阳城，田英必定会攻取扶柳城，扶柳城一旦被攻破，下一步便是冀州的治所信都城了。如此看来，我们坚守这座孤城，还有何意义呢？”
众将闻言，纷纷摇头，坚守孤城的确没有丝毫意义。
就在这时，毋丘俭突然眼前一亮，他仿佛看到了破局的关键所在，急忙拱手道：“殿下，既然大家都认为坚守孤城没有意义，不如我们舍弃此城，变被动为主动，伺机重创田英的大军！”
沛王曹林闻言，眼中闪过一丝光芒，他催促道：“哦？如何变被动为主动？毋刺史有何妙计，尽快道来。”
毋丘俭深吸一口气，朗声道：“殿下，我们可留下一个千夫长率领一千人马，带领城内的青壮年百姓守城，而剩余的十四万兵马则跟随殿下出城，在堂阳城至扶柳城之间设伏，待机重创田英。”
此计一出，众将纷纷点头表示赞同。
沛王曹林更是大喜过望，他拍案而起，道：“好！就依毋刺史此计！”
于是，曹林立即下令，守将张统留下一个千夫长统领一千兵马，与城内的青壮年百姓一起守城，而其余的大队人马则在曹林的统领下，迅速出城，向扶柳城方向进发。
曹林的人马如同一股洪流，沿着蜿蜒的山路疾驰而行。最终，他们来到了一处险峻的山谷之中。
沛王曹林目光如炬，他迅速做出部署，令张统率领麾下三万兵马在山谷入口两侧埋伏，而幽州刺史杜恕和谋士辛敞则统领三万兵马在山谷出口处埋伏，并修筑栅栏和陷马坑，欲借此地势之利，给予田英大军致命一击。
与此同时，毋丘俭和谋士程武统领三万兵马埋伏在右边的山头之上，他们居高临下，可以清晰地看到山谷中的一切动静。
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