“奴才打听到了。”
巴特尔道：“萧子清带着那群孩子住在内城最南边死过人的宅子里。”
林棠瞳孔微缩，她提着心问：
“死的人是怎么死的？”
“上吊。”
巴特尔看出林棠有点害怕，他刻意把声音压低。
林棠略微松了口气，只要不是他杀，那萧子清他们不害怕，应当就没有太大的危险。
“再说说大宅院里的人吧。”
林棠边在心里琢磨该如何让萧子清给根扎布多尔济道个歉，再想法子帮帮他们，边低眸看着巴特尔问。
“公主，大宅院里的人，除了李明博和李平安是外地流放过来的，其余人都是之前住在深山里的采参人。
李明博的儿子以前官拜江南知县，后因渎职的罪名被流放到宁古塔。”
“渎职？”
林棠想起李明博那满脸正气的模样，惊讶地问：“如何渎职？”
“说是四十六年，江南大旱时，李明博的儿子任职期间，看管不当，把朝廷送来的赈灾粮烧了。”
林棠心里咯噔了下，她瞬间想到了“平账”这两个字。
要知道，四十六年江南大旱，康熙不仅派胤禩前往江南坐镇，还把漕运的大部分税银和粮食都运去江南赈灾了。
若是有贪官想浑水摸鱼，从中捞笔钱财，没有比火烧公帑，再找人当替死鬼更好的法子。
只是，胤禩亲自去了江南，难不成他会允许这样的事发生吗？
林棠敛着眉想了半晌京城夺嫡的情形，轻声道：
“巴特尔，派人暗中留意李明博和李平安。”
虽说她不相信胤禩会纵容官员贪污腐败，但皇位的诱惑对皇子们来说太大了。
林棠不敢，也不能去赌他们的初心和善心。
“嗻。”
巴特尔低头应下。
林棠回头扫了眼书桌上的东洋钟，发觉现在刚过午时后，开口吩咐道：
“巴特尔，去把萧子清的事告诉你们小主子，再问问他要不要去萧子清家里看看？”
“奴才遵命。”
巴特尔行了礼，麻溜地低头退下。
等他走远，林棠想了想，抬脚走到门外，吩咐麦苗去准备些米面和肉菜。
虽说斗金和萧子清都骗了根扎布多尔济，但林棠一想起他们骗人的初衷，便忍不住心酸。
若不是堂堂正正地做善事或活着太难，谁又愿意冒着人人喊打的风险，昧着良心去坑蒙拐骗？
林棠不相信斗金的小把戏没被人看穿，但这么久都没人找他，也许是顾忌他官居四品的佐领妹夫，更多的可能是知道他的所作所为，睁一只眼闭一只眼罢了。
林棠也不相信斗金没看出来萧子清的把戏，但他每次依旧骂骂咧咧地给萧子清粮食，何尝不是一种善意？
——
根扎布多尔济听完巴特尔的话，猛地地从椅子上站了起来。
他红着眼眶问巴特尔：“萧子清他都养不活自己，干嘛还要捡那么多人啊？”
巴特尔见根扎布多尔济伤心，慌忙回道：“也许是他不忍心看见那么多孩子死在山上？”
“是嘛？”
根扎布多尔济抹了把眼泪，加快脚步跑着去找林棠。
一直以来，曾祖、阿布和额吉都告诉他：可以帮助别人，但前提是不要伤害到自己。
“额吉。”
根扎布多尔济碰见刚从图雅和兰娜住处出来的林棠，他顾不得行礼，两眼汪汪地望着林棠，带着哭腔问：
“萧子清他那么惨，为何还要靠骗人养其他孩子啊？”
林棠余光扫了眼身后的禾粟和米粟，示意她们带人下去后，从袖子里掏出手帕，半蹲着身子给根扎布多尔济擦了擦眼角的泪，拉着他的手，柔声道：
“额吉带你去他家看看，你找机会亲口问问他，好不好？”
“好。”
根扎布多尔济深吸了口气，用力点了点头。
他难过不止是因为知道了萧子清骗他的原因，还因为他无法想象萧子清靠要饭长大要吃多少苦。
片刻后，马车里。
林棠见根扎布多尔济情绪稳定了下来，她摸着他的脑袋，缓声问道：
“儿子，你还怪萧子清骗了你吗？”
“怪。”
根扎布多尔济吸了吸鼻子，斩钉截铁地道：“额吉，不管怎么样，他确实骗了我。”
“若是他给你道歉呢？”
“那他要保证日后不再骗我，不对，是不再骗人，我再原谅他。”
林棠问：“可是不骗人，他养不活那么多弟弟妹妹们啊？”
“额吉。”
根扎布多尔济攥紧拳头，想了半晌后，眼巴巴地看着林棠，满脸希冀地道：
“开完粮铺，我的八万两银子还能剩多少啊？我能不能再开家善堂啊？”
不等林棠回答，根扎布多尔济低了低头，加快语速道：
“我不是为了让萧子清感激我，我就是觉得他太惨了。
额吉，为什么不是每个人都能快乐幸福地长大？”
林棠把丝帕递给根扎布多尔济，接着伸手把他揽进怀里，放缓声音道：
“儿子啊，快乐和幸福都是因人而异的。
你觉得有曾祖、阿布和额吉的疼爱，很幸福。
萧子清也许会觉得有弟弟妹妹们陪着他，很快乐啊。”
说着，林棠轻拍了拍根扎布多尔济的背，继续道：
“你没有因萧子清过得艰难就原谅他骗你，额吉要夸你有原则。
你不想让萧子清继续靠骗人养弟妹，想出开善堂的主意，额吉要夸你聪颖善良。
开粮铺用不了八万两银子，你想开善堂便开吧，额吉全力支持你。”
“谢谢额吉。”
根扎布多尔济睫毛微湿，他怕眼泪落到林棠衣裳上，坐直身子道：
“额吉，过会儿回去我想想善堂怎么开，想好以后告诉您。”
“好。”
林棠浅笑道：“有不懂的可以来问额吉。”
“嗯嗯。”
根扎布多尔济平复好心情，开始想见到萧子清该说些什么？
林棠瞧了眼想的入神的根扎布多尔济，微微往后靠了靠身子，在心里琢磨军妓的事。
据她所知，宁古塔没有妓院，只有流放犯们的家眷妻女组成的官妓和军妓。
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