云霞山上的石阶不知是何时铺设的，石阶边缘已经被岁月打磨得圆润光滑。
石阶两侧皆是高耸的树木，因此人们在这炎炎夏日行走其间，也不会觉得炎热。另外度厄寺每日清晨时都会让寺中弟子下来清扫这些石阶，因此青石板上连树叶石子都看不到一点儿。
四人一路往山上走，路上不停地能遇到同样是上山的人。
看到一个四五岁的孩童，蹦跳着越过自己往山上跑去，沈沅深吸一口气，拖着酸软的腿继续向上爬。
陆姝妍和江云意也跟她差不多，只有严思瑜脸不红气不喘，自己一个人跑到前面，看她们没赶上来，居然还有劲儿跑回来拉她们。
好在整座云霞山也算不得太高，这样走了大概半个多时辰，她们就看到了度厄寺的大门。
整座寺庙看起来十分古朴，外墙和大门都有些许褪色。寺里大门白日是常开着的，香客们到了之后直接进去就是。
一进门，便能看到一棵参天古树，因是夏天，古树枝桠繁茂，遮住了不大的庭院大半的阳光。
“我想去殿里烧一炷香。”陆姝妍想求菩萨保佑，保佑母亲身体康健。
因为她的婚事，母亲跟父亲大吵了一架，之后就病倒了。虽然母亲不想让她知道，但是她怎么可能不知。
母亲一直希望她能嫁一个如意郎君，只要家世清白，人又知上进，最重要的是家中简单和睦，不要像陆家一样。可是父亲却不一样，他总是希望自己的女儿嫁高门大户，儿子也能娶世家千金，别的他一概不关心。
“走吧，那咱们一块儿去吧。”来了寺里，自然要去拜一拜求一求。
轮到沈沅时，她也双手合十，端端正正跪了下来，闭上眼睛在心中默念自己的愿望，希望佛祖保佑她一家人喜乐安康，保佑哥哥来年高中。
从殿里出来，时辰还早，还不到寺里提供素面的时候，她们便想着在这度厄寺的附近走一走。
毕竟这寺庙里头真的很小，站在庭院里几乎一眼就看完了。
“云意，你刚刚求了什么？我看你从殿里出来时，脸都红了。”一走出寺庙，严思瑜便忍不住打趣江云意。
江云意也不惯着她，并不回答她的打趣。
“我才不告诉你呢。”
“哼哼，你不说我也知道。沅沅你呢？”得不到回答的严思瑜又将问题转向沈沅。
“明年就要春闱了，求我哥哥能够高中。”
挽着沈沅胳膊的陆姝妍捏了捏她的手，对她说：“一定可以的。”
“是呀是呀，沅沅你今日这么虔诚，咱们一步一步从下面爬上来，佛祖一定会保佑你哥哥的。”
江云意又问严思瑜：“你光问我们了，那你自己呢？”
严思瑜可没什么不好意思，此处也没别人，她直接就说自己求的姻缘。
“我没什么好求的嘛，我娘天天念叨我这样以后嫁不出去什么的，我干脆就替自己求一求姻缘了。”
“你今日也十分虔诚，佛祖定会赐你一个如意郎君。”
严思瑜点点头，“那肯定会！”说完她自己都笑了。另外三人都被她这样子逗笑了，少女们的笑声惊醒了林中休憩的鸟儿，拍着翅膀飞走了。
四人也没有目的地，便顺着一条小道往前走，越往前走，水流的声音就越清晰。
“小溪！”
她们走着走着，竟然走到了一处溪水旁边。云霞山溪流众多，看样子应该都是山顶上某处泉眼流下来的。
溪水约莫只有四尺宽，溪水很浅，而且清澈见底。溪边平缓的空地上还能看到树枝搭起的简易架子，底下有一堆被烧黑的石块儿，想来是此前有人在此处野炊呢。
“你们快来看。”顺着溪流往上走的严思瑜突然停下来，指着什么东西招呼她们过去。
大家过去一看，冷不丁的还被吓了一跳。她指着的竟是一根长长的白骨。
白骨一半在岸上，一半浸在溪水中，看样子是被一块石头挡住，才没有顺着溪水飘下去。
“是不是牛骨，或者别的什么野兽？野猪？”几人都是大家小姐，自然也没机会见到这样大的骨头。
跟着江云意来的其中一个丫鬟，大着胆子说了自己的看法。
“奴婢小时候在村里见过，牛和猪的都没有这么粗这么长的骨头。”
此时严思瑜抖着嗓子说了一句让大家都瑟瑟发抖的话。
“我怎么看着像人的……”
“你认真的吗思瑜，这里怎么会有人的？！”
严思瑜吞了口唾沫，紧张道：“我也不确定。之前看我爹的兵书，里头夹了一本军中大夫用的医书，里头有画着人的骨头，看着像。”
沈沅大着胆子对几人道：“是人的也不用怕，看这样子，说不定是上头哪个乱葬岗被冲开了，前几日不是下大雨来着。”她有些后悔今日没带茯苓出来，茯苓学过医，是不是人的她应当能看出来。
“那怎么办？要不去寺里找人来？”
“不行。”沈沅立刻否定了这个建议，好歹是大理寺少卿的女儿，平日也有耳濡目染。
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