空灵辽远的终南山，千万年形成的古树丛林，悄然穿上了一层白衣。寂静的山林在白雪的掩映之下，平添几分寂寥，夏日时常听见的野兽嚎叫，禽鸟长鸣全都没了踪迹。若不是山上还有一条官道和零星的人家，都可谓是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”了。
终南山上的雪比长安城中来得早些，刚到十月便已经下过两场大雪了。前些日子下山寻过王宗和过后，宇文禅和王氏兄妹都不曾再下山。隆冬将至，山上的野物大多冬眠藏起来了，加之白日缩短，宇文禅和王敬直也没能再猎到山货。
将近一个月的时间，三人都是在孔颖达的书房当中度过的。
一个月的潜心治学，王敬直身上的洒脱纨绔气息都减弱了些，气度沉稳，说话妥当，像是个独当一面的青年了。
在这期间，朝廷的使者再次光临。这一次不再是朝中某一方势力的代表，而是大唐皇帝李渊本人的使者。礼部尚书李纲，作为前朝老臣的代表，又是孔颖达父亲的故交，作为说客上山征辟孔颖达。面对叔叔辈的李纲亲自邀约。孔颖达沉吟片刻，并未直接拒绝，而是说要考虑一段时日。
老牛鼻子语焉不详，到底能否提前出山也没个准信。倒是他那个师弟神神叨叨地说着孔先生应当下山入仕了。孔颖达就陷入了纠结的选择当中，上课的时候都经常魂不守舍的。
宇文禅的直觉告诉他，孔颖达下山入仕的时刻，也许就要到了。
同时，宇文禅也感到很奇怪。根据他的记忆，孔颖达是在武德四年，李世民几乎扫平天下之后，才被征召进入秦王府，作为十八学士之一专门教授秦王李世民的。如今时间上提前了两年不说，征召他的人也从秦王李世民变成了皇帝李渊。
这个变化的影响是巨大的，跟着李渊意味着在朝堂中处于中立，眼下的发展更好。跟着李世民则是对未来的投资了，任谁都看得出来，太子李建成和秦王李世民两虎相斗是迟早的事情。
只要现在选对了人，将来主子登基上位，自然是潜邸从龙的大功臣。以往，对于宇文禅来说，孔颖达能抱上李世民的大腿最好。如果不行，跟着李渊混也是不错的，只要别跟着看似潜力无限的太子李建成就行。
然而现在，宇文禅亲身在这个时代生活了一年多，还和李木兰有了恋爱关系。他隐约觉得，唐高祖李渊也没那么简单，孔颖达若是能有个朝廷官身，直接服务于皇帝更好。
然而，这都是八字还没一撇的事情。倒是李纲临走的时候多看了宇文禅两眼，作为三朝老臣，他看孔颖达的这个弟子怎么始终有种眼熟的感觉。这年轻人，好像在哪见过啊。
十月廿二日，细微的雪粒随风飞舞，终南山的土地彻底被冰封。遥远的东方，一只白色的信鸽由远及近。长途跋涉几百里之后，李木兰花费大价钱训练出来的信鸽飞到了宇文禅的屋子外面。
这鸽子颇为灵性，竟是直接落在宇文禅的窗台上，静待房间的主人回来。身穿狐皮大氅，外出散步活动身子的宇文禅一回来，便见到了停歇在书桌边上的信鸽。他是见过这信鸽的，李木兰出发之前专门训练了一对信鸽，记住了回终南山宇文禅房间的路。
这样无论她身处何方，只要放出信鸽，都能飞到宇文禅身边。跑过一次的路，鸽子一定会记得，宇文禅的回信也能送到李木兰手中。宇文禅轻轻靠近过去，信鸽颇为灵性，似乎知道宇文禅不会伤害它，安分地等着宇文禅从它腿上取下卷成一小块的纸张。
展开这纸，上面是正是李木兰的笔迹，本以为只是简单的几十个字说说情况便是了，没想到李木兰给他写了小作文。清秀的字迹跃然纸上，似乎李木兰本人在这里，握住他的手倚靠在他肩头，轻轻诉说着最近的见闻。
宇文禅亲启
多日不见，本宫已随军帅驻扎柏壁静候贼兵。军中事务繁杂，个中不适之处，非纸笔所能言明，唯有战后围炉煮茶言笑晏晏之际与君细说。
行前君所提点为平阳军立威一事已然成行，前日一宵小混入我军中欲行不轨，言辞多有侮辱看轻之意。我已手刃此人，悬首辕门以儆效尤。待听得此秽言，携近日风闻军中传言，方知君前日所言非虚。平阳军战事之难，又岂在沙场？同袍尚且如此看轻，来日浴血厮杀，敌军当以何种污言以对，木兰不敢深想。
然人非草木，三尺长刀夺人性命，与箭矢杀人殊异，尤为乱人心神。不蒙君笑，木兰险未能一击而斩落其首级，昨夜亦曾半夜惊魂。军中不比长安，虽朽木硬质周身不适之床，唯有忍痛入眠。
驻留半月有余，贼军不曾异动，虽无战事，心神仍不得安。木兰身为女子，自感已殊为勇毅，竟也如此。由此推之，平阳军中惶惶之心甚多。为今要务，一战而已，唯有贼军污血能扬我军威。
出征一月，甚为思君，若有君在，木兰心安，山高路远，静候纶音。
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