他们手持鞭条，仿佛是掌握着生杀大权的主宰，对于官奴们的一切付之一笑。每一声鞭挞，都伴随着无情的嘲讽，“磨磨蹭蹭的，还想不想吃饭了？再磨蹭，把你腿给打断！”
这些话语如同冰冷的利刃刺向孟宴的心，他能感受到每一声呐喊所带来的刺痛。
但是，他知道抗争是无用的，反抗只会带来更多的苦难。在这个世界上，弱者永远是受压迫者，而官差们则利用这种权力来满足自己的虚荣和优越感。
孟宴默默地沉思着，他也想改变这个局面，可——孟家被有心人盯上，徐正钦联合太后，无缘无故给他们家安了一个谋反罪名，一夜之间将他们打入万丈深渊。
现在他最担心的，还是母亲和妹妹们，她知道妹妹们被分配到教坊司和掖庭那些吃人不吐骨头的地方，他每每想起，都是心痛难忍。
是他这个做大哥的没用，没能救出自己的家人。
孟宴眼中闪过一丝坚定。
他知道，即便他们身处苦难之中，也不能失去对尊严和希望的追求。
他们或许无法改变现在这个局面的残酷现实，但至少可以保持内心的清明和坚强。
无论如何，他必须活下去，只有活下去，才有希望。
孟宴走过去拉起那个被刚刚被鞭打的人，“不要放弃，走吧，不然那些人又该追上来鞭打我们了。”
他拉起他的同伴，握了下对方的手，给予对方力量，让他不要放弃。
——
清晨，泰和山脚下的一抹鱼肚白，便迎来了孟宴和其他官奴们的忙碌。
孟荣被分配到了和水泥的任务，而那些年轻的官奴们依然背负着沉重的石块，艰难地前行，踏上了通往泰和山脚的道路。
临行前，孟宴将怀中的馒头递给父亲孟荣，一抹温情闪过他的眼底。“爹，要是饿了就拿出来吃，别被那些官差看到就行。” 孟荣却坚决地拒绝了：“你的活重，你更需要这个馒头。”
“爹，你拿下吧，路上我得路过一片林子，可以摘树上的果子吃，你不用担心我，我不会饿肚子的。” 孟宴的声音中透露着坚定和安慰。最终，孟荣接过了馒头，眼眶湿润了一片。
然而，天色并不看好。阴云密布，仿佛暗示着即将到来的狂风暴雨。几个官差见状，也不打算出门了，但是却不打算放过孟宴和其他官奴们。
他们下达了命令：“你们自己把石头搬到山脚，别偷懒，到时候我们会过去检查的。每个人把自己挑的石头放到固定位置，谁的石头挑少了，今晚就鞭条伺候，明白吗？”
这残酷的命令如同利刃一般刺向孟宴和其他官奴们的心头。
他们知道，即便是天公不作美，他们也无法得到丝毫的怜悯和喘息。
只能依旧肩负着沉重的担子，艰难地向前走去，将那些沉重的石块一块块地挪动到指定的地点。
孟宴背负着装满石头的背篓，艰难地穿行在泥泞的山路上。每一步都仿佛是踏在一片泥浆上，沉重的背篓给他带来了沉重的负担，但他仍然坚定地向前走着。
身边的风声凄厉，预示着即将到来的风雨，然而，他并没有停下脚步。
突然间，一声巨响划破了宁静的山谷，一根树干被雷击中，轰然倒下。
孟宴的眼角瞥见了这一幕，他的直觉让他迅速做出反应，试图躲开这根将要落下的树干。然而，山路的泥泞使他的脚下一滑，他不由自主地向后仰去，失去了平衡。
一瞬间，他感觉到了自己的身体脱离了地面，他的心跳似乎也停滞了一般。而后，他像一颗失去控制的石块般滚落下山坡。每一次的碰撞都如同锋利的刀刃刺入他的身体，疼痛让他几乎无法呼吸。
当他终于停止了下坠，周围一片死寂。他躺在泥泞的地面上，呼吸急促，身体被疼痛所笼罩。他努力睁开眼睛，试图理清周围的情景。
树木在风中摇摆，仿佛在诉说着这片荒凉之地的寂寞。远处，雷声依然在回荡，仿佛是在嘲笑着他的软弱和无助。
孟宴勉强坐起身来，费力地摸索着周围。他的手指沾满了泥土，身体被疼痛所笼罩，但他知道，他必须振作起来。
他迅速检查了自己的身体，发现幸运地并没有受到严重的伤害，只是一些轻微的擦伤和挫伤。
然而，他的背篓却已经不知所踪。他焦急地四处张望，试图寻找它的踪迹。终于，在不远处，他发现了它，倾斜在一株大树旁。他费力地爬了过去，将背篓拾起，重重地抱在怀中，但里面的石头已经四散开来，不知所踪。
尽管身体疼痛难忍，尽管天空中的雷声越来越响，但孟宴心中却没有丝毫的畏惧。
他站起身来，用尽最后的力气，继续向前走去。
身后留下了一道孤独的足迹，但他的内心却充满了坚定和勇气。
孟宴浑身被雨水浇湿，寒意侵袭着他的身体，但他并没有放弃，仍在想办法艰难地上坡。每一步都仿佛是在穿越一片泥泞的沼泽，他的脚步显得异常沉重，但他依然坚定地朝前迈进。
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