“老板娘，你真厉害。”阿莲认真地说。
“厉害？厉害也是没办法的事儿。我要是不厉害，多宝就得跟着我吃苦，我只能表现得不好惹，这样才能少些麻烦，独自把多宝带大。”老板娘抹了抹眼角说，“回想起那些年，我也真的是很不容易，我都不知道我是怎么扛过来的。”
“可能就是因为多宝吧。多宝是你的心头肉，为了他，你也会坚强起来的。”阿莲说。
老板娘点了点头。“是啊，没有我，多宝可怎么活呀，他就只有我这个母亲了。”
“那你就没有想过再找一个吗？或者回到娘家去。”阿莲站起身，给老板娘的茶杯里又续了点儿热水。
“回娘家？我丢不起那个人。不瞒你说，我大着肚子的时候偷偷回家看过几次，但我没进去，只在门口偷偷看。我看到我爹娘，眼泪止不住地往下流，我没有勇气去跟他们打招呼。他们要是看到我那个样子，恐怕也要被我气个半死吧。他们要是知道我怀了多宝，肯定不会让我生下他的，可多宝是无辜的，他只是个无辜的孩子，我总不能让他还没看到这个世界就消失在这个世界上。”
老板娘说着说着，眼睛已经有些湿润，但她脸上仍挂着笑，好像已经看透了似的。
阿莲伸出手，摸了摸老板娘的手。“你已经很不容易，很厉害了，你现在开了这家裁缝店，还雇了这么多人，这都是你自己努力拼来的，多宝也会因为有你这样的妈自豪的。”
“可我总觉得对不起他。多宝小时候总是问我，为什么别人有爸爸他没有，每次我都换着法子去糊弄他，我害怕他有一天懂事了，就不会相信我说的那些理由了。结果，我没有想到，多宝长大了一点儿之后，就再也没问过我这个问题。或许是他自己已经懂了吧。”老板娘笑了笑，端起茶杯喝了一口。
“老板娘，我把你当姐，有句话……我不知道当说不当说。”阿莲想了想，还是鼓起勇气说了出来。
“你说吧，有什么不能说的？”
“多宝他年纪也不小了，你就没想过让他找点儿事儿做做？他每次回来都找你要钱，我都看到好几次了……你挣得再多，也不能让他这么花呀，以后他还是得自己养活自己的，你也护不了他一辈子。”阿莲不知道自己说这话合不合适，但她也是出于真心，想提醒提醒老板娘。
“唉……”老板娘深深叹了口气，“你说的意思我明白，其实我也想了几回了。让他出去做工，他不愿意，怕苦怕累，但这也不能全怪他，都怪我从小太惯着他了，才把他惯成了这样。我也想过让他就在店里学学手艺，可他也不愿意，他说这裁缝店是女人待的地方，干不了什么大事儿，也没什么出息，我也就没再劝了。我想着，什么时候给他找个厉害的媳妇儿，好好管管她！这老话说得好，‘一物降一物嘛’。”
“说的也是，先成家后立业嘛，那你物色好哪个姑娘没有？”阿莲好奇地问。
老板娘听了这话，想着不如就借此机会试探试探。虽说她知道可能性不大，但还是想替多宝争取争取。
“没呢！我怕人家姑娘不愿意跟我们多宝好。多宝没什么文化，也没什么本事，但如果谁要是愿意当我家的儿媳妇儿，我一定不会亏待她的！她只要帮我看好多宝，让他走正道就行。我这个裁缝店呀，加上我这么多年的积蓄，只要他们俩不大手大脚，也够他们过一辈子了。”老板娘说完，便偷偷看了看阿莲的表情。
“哦……”可阿莲并没有多说什么。
“那……你觉得谁合适啊？”老板娘又追问道。
“你问我？”阿莲笑了笑说，“我自己都八字没一撇儿呢，我哪知道谁适合多宝呀？不过我觉得你说得有道理，得找个厉害点儿的姑娘，这样能管着多宝，多宝就不会吃亏。老板娘，你别急，咱家条件这么好，还怕找不到儿媳妇儿吗？”
阿莲是一点儿都没听出老板娘的意思，她压根没往自己身上想。因为她不觉得多宝会和自己有什么关联。多宝是到店里来过几次，可他们一句话也没说过，甚至四目对视都没有过。阿莲认识多宝，但她觉得多宝一定不知道店里还有个人叫阿莲。
老板娘只好半开玩笑地说：“你以后要是找不到婆家，就干脆给我当儿媳妇儿吧！你跟咱家多宝凑成一对儿，岂不是皆大欢喜？我也省得出去找了，我这店呀，以后就是你们的，这多好！”老板娘故作轻松地笑着，生怕显出了自己的尴尬。
“哈哈哈哈……老板娘，你可别开这个玩笑，万一我当真了呢？你店都给我了，那我岂不是占了你们家的大便宜！倒像是我来这里学徒就是有什么预谋似的。”阿莲停住了笑声，又严肃地说：“不过，老板娘，你不用着急，多宝岁数也不大呀，要是我以后遇到了合适的姑娘，我一定会介绍给你们的。又或者，哪天多宝直接就给你带回来一个呢？你不就省了心了，都轮不到你操心呢！”
“哎呦喂！算了吧！”老板娘大手一挥，说：“你还是饶了我吧！他直接带回来一个？到时候别轰都轰不走……行了行了，不早了，赶紧睡去吧。”她把茶杯推到阿莲面前，说：“喝了去睡，别浪费了我的好茶！”
阿莲笑呵呵地端起茶杯一饮而尽。“我喝完了！老板娘，您先上去歇着吧，我把杯子洗了就去睡。”
阿莲麻利地拿着杯子去水池边清洗，老板娘跟在后面，看着她利落的身影，越看越觉得合适。只可惜刚才已经试探过了，阿莲好像并不大愿意。这话要是说得再透，就怕阿莲找个理由跑了，连学徒都不干了。
老板娘转身先上了楼。一想到自己的儿子，她也是愁得很。眼看着多宝年纪不小了，却还一事无成，没个正形，恐怕连娶媳妇儿都很困难。可眼前差不多年纪的阿莲却如此上进，阿莲的表哥那更是一表人才。老板娘开始有些后悔当初如此娇惯这个独生子，可现在说什么都晚了，她只能拼命想法子，给多宝铺一条平坦的大路来走了。
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