裴砚舟刻意停顿，看了眼那女子抿紧的双唇。
“除了崔焕私吞粮款案的知情者，还有谁能让李穆束手就范？崔贞，你该说实话了。”
吉祥的自信被裴砚舟碾压到泥地里。
她还没搞清楚笙根怎么成了绑匪，他又变成陈年旧案的知情者了？
更稀奇的是，女子听到这话缓慢睁开双眼，眼底没有恐慌与震惊，反而有种异于常人的冷静。
这不是一般人啊，搞不好也要碾压她的。
吉祥搬出人间紫薇星镇场子。
“这位是为民昭雪的青天大老爷，大理寺廷尉裴大人，你有什么冤屈都可以告诉他。”
女子的脖子动不了，她漠然看着裴砚舟，眼角一点点涌上泪花，唇边扯起自嘲的苦笑。
吉祥忽然看懂了她的眼神，那不是无悲无喜的冷静，而是痛苦得到解脱的释然。
那种锥心刺骨的折磨像无垠深海，日复一日将溺水者淹没，每到濒死之际将她托出水面得以喘息，永远在绝望中挣扎却无力挣脱。
她在人间地狱里生不如死，此刻遍体鳞伤的痛不及从前万分之一。
“崔贞，我们都是来帮你的，裴大人值得你信任，是他救了钟朔！”
吉祥鼻子发酸，泪水在眼眶里打转，身为女子所能遭遇的苦难，她仿佛全都经历过。
那种令人窒息的绝望，让她心脏痛得快要裂开了，根本做不到无动于衷。
“你可能还不知道，钟朔被李铮诬陷成谋害你的凶手，他差点做了替死鬼！还有卞芦花也遇害了，她代你受死含冤离世……”
“芦花死了？”女子眼底的空洞覆满惊愕，喃喃自语，“为什么连她都不放过？”
裴砚舟见惯了人间生死悲喜，他始终是七情之外的旁观者。
“这要问救你的那个人，他为了让你重活一回，将无辜者拖进死亡地狱，以此隐藏你们之间的秘密。”
女子明知道裴砚舟说的是谁，还是不肯相信。
她气若游丝地轻叹一声，嗓子喑哑像被烈火灼烧过。
“民女崔贞，罪臣崔氏之后……是李穆，一切罪过皆因他而起……”
看来真是伤了元气，她每说句话就要歇一下，但她指证李穆而不是李铮，有些出乎吉祥的意料。
“你是说李穆把你伤成这样？”李老贼当人家公爹，谋害儿媳妇算什么本事。
崔贞挣扎着想坐起来，吉祥搀扶她抬起头直视裴砚舟。
“既然大人知晓崔家蒙冤多年，民女愿随大人回大理寺做人证，如实告知当年真相。”
她一口气说完这些话，气息紊乱不堪，吉祥轻拍她后背帮她顺气，心里好奇得要命。
裴砚舟怎么知道崔家是被冤枉的？难道刚才她昏迷了一瞬，错过好多关键信息？
崔贞急得哽咽：“求大人想法子救小宝，李穆实不可信……他这是贼喊捉贼……”
“本官自然会救，但不会押你回大理寺，受你误导放过那嫌犯。今晚酉时三刻，笙根照常来慈济堂找不到你，他必将趁机逃走。”
崔贞被揭穿心思不知所措：“不可能是笙根，不会是他。”
“是么，本官不妨与你打个赌，小宝究竟被何人挟持？李穆，还是笙根？”
裴砚舟看出她在犹豫，心下了然：“本官明白了，你歇下吧。”
他明白什么了？吉祥丈二和尚摸不着头脑。
裴砚舟转身交代魏平：“酉时三刻将至，慈济堂周围严加巡视，今晚务必拿下笙根。”
魏平领命而去，崔贞靠在吉祥怀里凄然啜泣。
“大人，你有过相依为命的知己吗？生死之交，岂能言而无信！”
裴砚舟脚步顿住，回头看她的目光冷酷又怜悯：“你太高估李穆，也太低估笙根。”
暮色四合，如同八月十三那晚，又是个不见霞光的阴云天。
裴砚舟挺拔的身影很快消失在眼前，吉祥揣着心事扶崔贞躺下，仔细为她掖好被角。
“待会儿你能保证不叫喊吗？我不想找东西塞住你的嘴。”
崔贞紧抿颤抖的嘴唇，闭着眼默默地流泪。
“好罢，那我就当你答应了。”吉祥不死心，试探地问她，“你知道大人知道什么对吧？你可以告诉我吗，说不定我能帮你的。”
“前日因，今日果，万般劫难与人无尤。”
吉祥盯着不欲多言的崔贞，叹气：“跟你们聪明人说话好累啊。”
少年杂役被她揪进来堵住门，只要扼住一个人的命脉，纵使笙根逃走也跑不远。
是人就有软肋吗？
就像她为了灵珠委曲求全，这也是她做人的代价？
吉祥还没发完感慨，闲逛到墙根听见院外鬼祟的脚步声，一颗心霎时提到嗓子眼儿。
为什么觉得鬼祟呢？
慈济堂可不是撷芳轩越到晚上越热闹，城南民居天黑下来就没什么消遣了。
来往路人归心似箭，小屁孩饿肚子都知道往家赶，谁闲得走两步停一步来回打探。
扪心自问，吉祥还是没法把笙根当成凶手。
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