围坐在伊斯梅尔身边的胡人不像伊斯梅尔那样精通汉话，得有一个人不断为他们翻译，会长与许赤一直聊不到重点，他们听了半天无关紧要的内容，再也待不住了，忍不住向伊斯梅尔咕哝起来。
许赤笑眯眯地等着他们沟通结束。
最后还是其中一个胡人忍不住让奴仆翻译：“我们叫你来，只是想与你谈一谈胡蒜的事。”
许赤装作吃惊：“胡蒜？难道你们也想投钱与我丰足粮行合作？你们不是已经经营着胡蒜买卖了吗？”
那个开口的胡人嘴巴抽了抽，知道他们经营胡蒜了，怎么还敢这么问？
“许掌柜还是不要再装糊涂了，大黎有句古话：识时务者为俊杰。难道许掌柜你不知道什么东西可以动什么东西不该动吗？”
许赤一改嬉笑的表情，正襟危坐：“错。世上没有什么东西是不该动的，只有能不能动想不想动。”
“你……！”
伊斯梅尔和事佬地制止自己人动怒：“许掌柜，这话可不是这么说的。凡事都有规矩，我们胡人经营胡蒜已有很长一段时间，期间早已定下许多不容更改的规矩，许掌柜一上来不仅要将一军，还想掀翻整个棋盘，未免也太狂妄了吧！”
许赤态度鉴定：“规矩是人定下的，自然也可由人来更改，陈旧的规矩有时并不适合如今的局面，伊斯梅尔会长历练老成，也许比我更深谙此理。”
伊斯梅尔笑了：“这话说得不错，可我是个固执的人，定下的规矩绝不会轻易改变。若是许掌柜一开始就表露出如此坚定的意图，就该想方设法与我见面细谈，我们一定会产生许多不一样的新想法。”
“之前商会曾邀请舍妹一同商量胡蒜的事，可结果并不如意。”许赤正色，手里的酒杯一直没离手，里面的酒也没少。
“哈哈哈！许小姐提的要求太高，太过贪心。”说着伊斯梅尔眼神一变，如同一只打盹的老雄狮猛然醒来，目露凶光：“拿着我们拼了命从西域带来的胡蒜，反过来抢夺我们的生意，不正是印证你们常说的一个词语——过河拆桥吗？”
这把许赤逗笑了：“你可真会说笑啊，伊斯梅尔会长。胡蒜的确是你们千辛万苦从西域带来的，可我们的胡蒜并非抢夺得来，钱货两清的买卖为何在伊斯梅尔会长口中就变成了过河拆桥？”
一个胡人恼羞成怒：“你们坏了规矩，胡蒜是我们的，未经商会允许、非商会成员，禁止私自种植胡蒜，更不许贩卖胡蒜！”
许赤端坐着轻轻抬起另一只手，身后的李二郎从袖子的暗袋里掏出什么东西，丢了出去，径直飞向那个恼怒的胡人。
那个胡人下意识抬手一抓，再张开手掌一看，发现落入掌心的竟然是一个饱满的胡蒜。
可别说，那个一脸凶相的少年扔过来的这个胡蒜，质量可比他们带来的要好得多得多！
“你要昧着良心说这颗胡蒜是你们从西域带来的？要我说，这些胡蒜我花了大价钱从别处买来的，难不成你们想说大黎只有陆地上的这一条商道？”
几个胡人看了胡蒜后，面上皆是一梗，说不出一句反驳的话。
难怪许家小姐收了胡蒜后就立刻运走了，传出上李村的胡蒜种得极好的消息时，谁也没有见到胡蒜实物，张管事为首的丰足粮行与商会对着干，散播真真假假的消息，任凭消息传得再真，他们也没办法证实谣言的真假。
本来商场之上，炒作的手段就多，无非是弄个噱头，吸引顾客。丰足粮行迟迟拿不出胡蒜，很快，他们就认定优质胡蒜是丰足粮行故意散播出来的假消息了。
没想到这一切竟然都是真的。
伊斯梅尔支起手，想要坐起来，在几个仆从的帮助下，他终于坐了起来，双脚耷拉下来，臃肿的身体宛如一座小山。
他朝同伴伸手：“给我看看。”
接过胡蒜的瞬间，他知道大局已定。“哈哈哈，许掌柜果然好手段，居然找到能种出质量这么好的胡蒜的人。”说着他紧紧盯着许赤身后的李二郎。
李二郎看着这个身高并不矮的老人，因为过于肥胖，只坐了一会儿就有些气喘吁吁。
“既然如此，我们就没什么好谈的了。”伊斯梅尔言外之意就是送客。
这一场对话就像是双方开打之前亲自摸底和下战书，总要认识对手是谁，长什么样。
“告辞。”许赤利落地起身，还不忘挑明：“我知道伊斯梅尔会长与我一样，都是眼里容不得沙子的人。伊斯梅尔会长，别忘了，我们都是商人，干的都是逐利的买卖。”
伊斯梅尔和蔼地笑着，这时他脸上的肥肉衬得他像庙里的弥勒佛一样慈眉善目：“当然，买卖比的是头脑与手段，我如今算是差你一筹。”
等许赤与李二郎下了高台回到席上，就听到伊斯梅尔下令撤去乐舞，没了管弦丝竹，宴会一下子安静下来，跳动的火苗在人们脸上映着光，人人充满好奇的眼神不断瞟向许赤二人。
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