正是因为这个原因，李自成败了，多尔衮败了，朱由检也败了，
崇祯十八年，这是最好的机会，建奴陷于混战，李自成自顾不暇，朱由检驾崩，北直隶乱成一团，而宏光朝廷显然没有实施北伐的决心。
从割据河南，截断运河开始，刘芳亮的野望便不只是保有河南，而是要占据整个天下。
刘芳亮当然也有称帝的实力，截断漕运掌握的丰厚财富，依靠东林党人的鼎力支持，此时刘芳亮已今非昔比，实力当在李自成之上。
“这么说来，朱由检还没死？二毛子是奸细？”
从前来投诚的燕王朱常济口中，刘芳亮终于知道崇祯皇帝并没有驾崩，而且现在正忙着四处杀人。
不啻晴天霹雳，刘芳亮对朱由检怀有一种莫名的恐惧，如果皇帝还在，占据北京恐怕不会那么容易。
燕王朱常济见状，连忙安慰道。
“大将军不必担忧，朱由检不过强弩之末，现已众叛亲离四面楚歌，李若琏，朱常渭，还有南方的朱聿键，皆已背叛他·····”
没等朱常济说完，刘芳亮便打断他道：“据我所知，朱聿键没有背叛，他已战死淮阴了，”
“那也没什么区别，总之朱由检大限将至，无力回天，不足为虑。“
”为大将军计，事不宜迟，必须赶紧占领济南，席卷京城，据本王所知，北京城中早已民怨沸腾，百官士绅对朱由检深恶痛绝，恨不能食肉寝皮，倘若王师北上，弹指一挥间，便可号令天下，莫敢不从，亦可效法曹孟德，扶植一位藩王登基，挟天子以令诸侯，”
燕王朱常济是诸多藩王中屈指可数的将才，自以为才干不在唐王秦王之下，这才他匆忙投降新朝，也是有苦衷的。
自从崇祯十七年，燕王响应朱由检勤王号召，却迟迟不能得到崇祯皇帝重用，眼见得朱聿键被立为太子，而朱常渭更是登基称帝，燕王感觉属于自己的机会越发渺茫，只好投降刘芳亮，希望会有出头之日。
刘芳亮熟读《三国演义》，对三国故事早已谙熟于心，听朱常济这么说，他旋即反应过来，冷冷道：
“老子辛辛苦苦，流血流汗，从陕西打到河南，又从河南打到山东，就是为了做曹操？老子要么不做，要做就要做皇帝！”
“大将军，眼下天下未定，辽东建奴，陕西流贼，西南张献忠，四面皆是强敌，还是要谨慎为好，”
刘芳亮冷冷望朱常济一眼：“你这么上心，要我做曹操，你不会想着做汉献帝吧？哈哈哈！”
燕王还要解释，刘芳亮大手一挥，厉声呵斥：“叉出去！”
刘芳亮望着被亲兵拖出去的朱常济，一脸不屑道：
“狗·日·的，老朱家这些狼心狗肺的东西，杀起自家人，比杀鞑子还狠，如此焉能不败？”
“找个不怕死的读书人，写信带给朱由检，告诉他，要想不死，就给老子送钱，送粮！”
既然朱由检还在人世，就要与他好好谈谈，这半年来的各种奇幻经历告诉刘大将军，没有什么事情是不能谈下来的。
中卫军战力不可小觑，这是刘芳亮愿意和谈的主要原因。
刘芳亮虽然没读过什么书，不过养寇自重这点浅显道理他还是懂得的。
只要崇祯不死，宏光朝廷便不会轻易对自己动手，江南士绅自然会源源不断将钱粮送到北方。相反，如果就这样灭了朱由检，刘芳亮必然伤亡不轻，而且他也会失去利用价值，下场恐怕会很惨。
就这样，在刘芳亮几乎兵临城下时，南阳老马家的小儿子，崇祯十五年的秀才，来到济南城中。
“所以你就是刘芳亮派来的使者？朕听说，你的两位哥哥，因为勾结流贼，在去年被镇抚司处死了，”
朱由检服下吴又可熬制的汤药，感觉稍微好些，正要召集中卫军，出城死战，听说刘芳亮派来使者，不由心中诧异。
眼前这个身材瘦削的年轻人让朱由检想到了背叛自己的李若琏，此人眉清目秀，面目和善，虽是个回回，看得出饱读诗书，颇为文雅。
“你不怕死？你知道朕最大的嗜好是什么？是杀人，”
“刘将军让小人过来，是要告诉皇上，只要皇上弃暗投明，改邪归正，大将军可以从中协调，让宏光朝廷与皇上和解，”
“弃暗投明？”
朱由检想起自己去年封赏秦王时的情景，当时唐王，燕王，好几十位藩王皆在场，转眼人生凋零，就剩下区区几个人了。
而且还要相互厮杀。
“和解？如何和解？封朕为太上皇吗？”
朱由检咳嗽一声，目光呆滞，思绪混乱。
“朕去年封朱常渭为秦王，今年他倒要来封赏朕了，真是世事难料啊，”
“早先，朕对秦王期许甚高，甚至一度准备立他为太子。”
朱由检没有再说下去，现在说这些已经没有什么意义了。
“朕与朱常渭，鹿死谁手还不知道，回去告诉刘芳亮，不要高兴的太早，让他立即从山东滚蛋，朕大病初愈，不想大开杀戒，”
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