阿克图尔斯在这件事中不认为自己有错，也不知道该怎么继续这个话题，只能生硬地问：“他都写过些什么？”
“见闻、一些抱怨，有时是长篇累牍的抱怨。”奥古斯都正色说：“好吧，他也会分享好消息，毕竟在末日之战的前期，我们也打过不少小规模的胜仗，而瓦伦里安很幸运地没有出现在来自于其他战场的死亡名单里。”
他说：“瓦伦里安不知道，他之所以这么走运，完全是因为他的父亲绕过皇帝内阁、帝国统帅部和正规程序，把他的部队调往那些不太可能发生激烈战斗的星域。”
“我走运是因为他是我的儿子。”阿克图尔斯说：“你早猜到我会那么做，但不会专门为了这件事把他调往艾尔和安提卡那样的战场，因为那肯定会要了他的命。”
阿克图尔斯这么做绝不会是为了“不让他的母亲伤心”这种理由，完全是因为他除瓦伦里安以外没有其他继承人，而他也不打算要第二个孩子。
相比之下，雷诺和伊丽莎白今年刚生下第二个男孩，并准备要个三胎。老大约翰也算懂事，等他成年应该就会在帝国安全局灵能部之类的部门任职，前途光明。
他们的婚姻非常美满。
“但最初的战斗还是差点要了他的命。”奥古斯都这么说的时候，阿克图尔斯的眉头还是不由得挑了挑。
可贵的是，瓦伦里安并没有长歪，除了带点自命不凡，并没有染上什么恶习，也不是娇气的贵族公子哥。不论是政治、社交场合还是学业都能做得非常出色。
瓦伦里安并非马特·霍纳那样正直到近乎死板的人，他心里有些邪恶的东西，但只要不是圣人就会有七情六欲，欲望也是进步的阶梯。
相比他的父亲阿克图尔斯，瓦伦里安无疑拥有一副好心肠，他的有些特质几乎可以肯定是来自于他的母亲，与父亲毫不相关。
奥古斯都更愿意将这些品质称为美德。
“你和我都经历过这样那样的战斗，应该说我们都是从死人堆里爬出来的。”阿克图尔斯说：“我本来不支持他去前线，但既然去了那就该接受杀人者也会被杀的时候。”
“我已经做好了他会在第一次战斗之后就灰溜溜地逃回的准备，但他好端端地活到现在，既说明他是幸运的，也证明他的能力。”
“这小子像我。”奥古斯都说。
奥古斯都的人生实在可以称得上志得意满了，尽管他把这些都归结于自己的未卜先知和出奇的好运气，甚至得问问凭什么是自己。
蒙斯克家族中虽然谈不上相亲相爱，但至少每个人都还在。也就是妹妹多萝西嫁不出去，但既然她都不着急，奥古斯都也没理由去催。
“他真像你。”阿克图尔斯没有否认这点。
“好吧，我认为你真该看看这些信，就像过去我曾给你写信一样。”奥古斯都说着这些的时候，正把他办公桌上的全息影像仪推向阿克图尔斯。
奥古斯都是个念旧的人，这个全息影像仪还是阿克图尔斯送他的那台。
阿克图尔斯正犹豫着要不要看看的时候，一位帝国官员敲响作战室的大门，带来了他关于新劳工法与公民权的法案，这项法案将有助于缓解帝国内部用人紧张的问题。
这名官员的政党主要代表帝国各大蓝领工人阶层在帝国议会中的权益，其本人也绝非夸夸其谈的投机者。他此前甚至就不是一个帝国人，只是红石星的原住民，等到帝国将这个星球纳入版图才被迫成为帝国公民。
奥古斯都的泰伦帝国尽可能地尝试给予所有人展现才能的机会，不论他们出身贵贱。
在奥古斯都忙于公务的时候，阿克图尔斯才打开全息投影仪中的邮件箱。
阿克图尔斯惊讶地发现这些信件累加起来已经有数百封，这意味瓦伦里安几乎每隔两天就会给奥古斯都写一封信，他意识到自己的儿子一定是把大量的空闲时间都花费在这件事上。
10月31日，帝国日（Dominion Day），值得铭记的一天。
我记下这件事是因为我以为我一定会死在下一场不期而遇的战斗中，如果我死了，请捡到这个个人终端的帝国人——如果不是，我希望会是我们对抗埃蒙和异虫的其他战友，我的叔叔称这为同志。
不论是谁，请下载下这些寄给我的家人，克哈蒙斯克家族必有重谢，从来如此：
这是我第一次参加战斗，不同于任何课本上教授的知识，不同于全息模拟中的任何场景。
全息投影能百分百模拟一个生物，却无法模拟异虫湿热的呼吸。
我估计敌人是我们的十倍，事后证明也的确是如此。
异虫就是这样的生物，异虫不是那些只有成群结队时才能鼓起勇气向人类发起进攻的克哈异犬，但当它们开始发起进攻时，不论是星灵和人类都无一例外地发现自己正处于数量的绝对劣势中。
杜克将军对我说，异虫不打无准备之仗，这帮该死的畜生比人类多长几只眼睛，走一步看十步。
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