范肯怒吼着将所有人都赶了出去，见他们还在门外逗留观望，又是一顿臭骂，才将他们轰走。
十几位渔夫虽然被骂得很惨，但是没有一人顶嘴或者恼怒，顶多也就是低声抱怨几句。
雷林看在眼里，没想到范肯在伊斯镇上还颇有威望。
他曾经就在其它领主的小镇上见过一些蛮不讲理的刁民，管你是执政官还是什么，只要领主大人不在，只要妨碍他们挣钱，那绝对会大吵大闹不消停，甚至还会动手。
范肯回到旅店，顺道把门关了起来，立刻恭敬行礼。
“尊敬的公爵大人，欢迎您回来。”
乔克瞪大了眼睛，立刻跪了下去，赶紧从口袋里拿出那枚银币急道：“能为公爵大人服务是我的荣幸，公爵大人，您还是把钱收回去吧。”
范肯狠狠瞪了他一眼，乔克立刻心领神会继续说道：“我这就去把雪王蟹的钱给您拿回来，请公爵大人不要怪罪我们的无知。”
“这帮愚民！”范肯冷哼道。
“先起来吧，别破坏我同伴吃饭的心情。”
“范肯，我有些事情需要向你请教，我们去院子里说。”雷林扭头看向乔克：“至于你，你要记住，那是你自己用本事挣的钱，该拿就拿，没什么好怕的。”
乔克也不说话，偷偷看向范肯。
雷林假装没有看见，向后院走去。
范肯再次使了个眼色，随后紧跟在雷林身后来到后院。
雷林在院子找来两个板凳，拍了拍上面的灰尘，抬头看了眼距离小镇十几里外，伫立悬崖上的黑色城堡。
城堡由加德纳家族建造，如果真算起来，那里才是兰斯公爵真正的家，而他之所以先来小镇，就是想先了解一下小镇以及周围村落的情况，从范肯这开始，无疑是最快的方法。
作为桑德兰的执政官，他的职责如同王国身边的宰相，不仅负责管理民政，而且还相当于半个法官。
当然，桑德兰人口很少，不用向前线输送士兵，而作为代替，他每年需要交纳三千金币，以前是由唐纳德交纳，所以从领地上获得税金会直接送往兰斯那里，一年下来才几十个金币。
而现在一切由他做主，税金也自然由他来出，虽然带来了四万金币，可连连亏损下去，也经不起几年挥霍，更何况钱是借来的，是要还的。
“公爵大人，您找我......”范肯目露迟疑。
“先坐吧。”雷林说道。
范肯微微吸了口气，恭敬的将信交还给雷林，这才坐了下来。
“我就和你直说了，兰斯公爵也就是我的养父，死于一场突发的病症，以后将由我管理桑德兰。”
“那些税金是怎么回事？”雷林直截了当的问道。
范肯脸色一僵，嘴角微颤，几次想要开口，却又把话吞了回去，似乎正在琢磨该用哪些措辞，才能将事情蒙混过去，或者让眼看的年轻公爵听完之后，更容易接受。
“不用紧张，我只是来了解一下大致情况，至少在三个月内，不会改变任何现状。”雷林说道。
范肯底下头，沉默了片刻，突然咬着腮帮抬起头说道：“公爵大人，我们已经尽最大努力了，是真的拿不出更多钱来了！”
“你觉得我会相信你吗？”雷林冷道。
范肯满脸涨得通红，立刻跪下来，“我可以发誓，我真的没有说谎！”
“那你就先发誓吧，最好以双子女神和海神的名义各自发一次誓，我知道你是信奉海神的。”雷林平淡道。
范肯也不犹豫，当即就面朝海边立下毒誓。
然而雷林对范肯的解释依旧不相信，无奈之下，范肯叫来乔克，让他去自己家里拿来一摞账本。
雷林一边翻看账本，一边听范肯解释，结合自己一路上亲眼看到的，这才逐渐相信范肯，总的来说，他封地上居民仅有四、五千人，大多数人都居住在海边，以打渔为生，食物上基本可以自给自足。
由于距离内陆的村镇太远，再加上周边地域也不富裕，打来的海鱼根本卖不出去，一些年轻人只好去白石镇的采石场工作，补贴家用，至于税金，还是他们潜入海中打捞珍珠，去更远的地方换来的，每年因此而丧生的人数多达几十人不等。
雷林皱着眉头问道：“那些雪王蟹又是怎么回事？看起来并不难捕捉，而且两银币一只，价格相当可观。”
肯迪摇头道：“看来公爵大人是误会了，雪王蟹其实很难捕捉，而且只要离开新鲜海水不久就会死去，所以渔民们一般会养在海边，等着一些特意来伊斯镇吃雪王蟹的客人，再向他们出售，平均一年下来也只不过才三、五十个客人而已。”
“至于价格方面，其实您刚才也吃过了，如果能活着运往圣都或者其他地方，至少可以卖二十银币，以前有位水属魔法师就这么干过。”
“那他后来呢？”
“因为运送的成本太高，放弃了。”
“知道了。”
雷林合上账本说道：“后天你陪我们回一趟城堡，这些账本先放我这。”
肯迪一听雷林要回城堡，突然神色大变：“公爵大人，去不得！”
雷林一愣问道：“这不是我的领地吗？为什么不能去？”
“十五年前，有一位血族突然出现在我们小镇，没过多久就把那座城堡给占据了。尽管我们请来了神殿武士前来帮忙，也组织过不少人手，但还是失败了。”范肯解释道。
“那你们是怎么活到现在的？”
“他每隔一个月就会来镇上取血，而我们只用在那之前把血准备好就行了，其他时候，他只会待在城堡里，并不出来，神殿得知消息以后，也就睁一只眼，闭一只眼。”
“那好吧，回城堡的事先放一放。”
范肯松了口气，随后离开了旅店。
雷林将账本抱回房间，晚饭的时候也没出来，一本接着一本翻看。
夜已深，他突然合上账本，拿起佩剑从二楼的窗户一跃而下，急匆匆地朝城堡奔去，总算是追上了杀气腾腾的素落。
关于血族的事，他从没有告诉她，乔克也没有提起过，她是怎么知道的？
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