董勉笑道：“帮主，其实我觉得大小姐早就可以执掌一堂。这些年她一个女儿家在外面奔波不休，不仅做出过很多壮举，还让菩萨蛮这个名号得到绿林同道的赞许。咱们七星帮能够雄踞绿林，大小姐功劳可不小。”
“是啊，如果我们每个人都像大小姐这般奋不顾身，七星帮必然更加兴旺发达。”
冉玄之笑着附和。
林溪对众人说道：“多谢各位长辈的支持。”
她神色从容地坐下。
三位新任堂主已经确定，众人的目光不由得被帮主宝座旁边的交椅吸引。
林颉不疾不徐地说道：“那场叛乱之所以会发生，虽然和蒋厚明等人的私心有关，但是确切的根源在于燕朝招安一事。今日帮中管事兄弟齐聚，我明确地告诉大家，七星帮不会接受燕朝的招安。然而这次燕朝决心已定，一旦我们将对方的使者拒之门外，接下来便有可能是大军压境。”
说到这儿，他的神情变得有些严肃，沉声道：“大家要做好心理准备，这将会是一场艰难的战争。如果我们可以逼退燕朝军队，南方的局势必然会发生变化，继而形成一连串的影响，我们身上的压力会大大减轻。如果我们挡不住燕军的第一波攻势，那么一切休提。”
众人齐声道：“帮主放心，我等必不会贪生怕死！”
林颉呼出一口浊气，看向门外道：“将陆沉请来。”
片刻过后，身材高大的年轻男子走进议事厅，立刻便吸引住林溪的目光。
他迈着平稳的步伐来到堂中，见礼道：“陆沉见过林帮主。”
林颉缓缓起身，朗声道：“诸位兄弟，我已经决定收陆沉为关门弟子，将我这身武功悉数传给他。”
这个决定虽然突然，但众人大多还能保持镇定。
林颉贵为武榜第一人，对于武功一道从来不会敝帚自珍，七星帮中受过他指点的人有很多，只是没有像今日这般郑重其事地收徒。
既然林颉决定拒绝燕朝的招安，而且帮中已经形成统一的意见，那么与南齐边军的代表加深关联便是题中应有之义，厅内这些草莽豪杰虽然不曾涉足官场，对于这种浅显的道理不难理解。
至于成为绿林魁首的弟子，会不会影响到陆沉在南齐官方的前程，自然不是他们需要斟酌的问题。
陆沉对此早有考虑，齐朝早已不是当年那个一统天下的鼎盛王朝，莫说远在北地的七星帮，便是淮州边军也不会随意干涉。他并不打算回永嘉城参与那些永无休止的勾心斗角，不会太在意朝堂诸公的观感。
再者，如果能够捏合七星帮乃至整个北地绿林，在燕朝腹心之地形成一股精锐的反抗势力，这对齐朝而言大有裨益，这层师徒关系并非坏事。
他面朝林颉，恭敬地行拜师大礼。
林颉面带微笑，满脸欣慰之色。
坐在旁边的林溪嘴角含笑，明亮的眸光盯着这两个在她生命中最重要的男人。
礼毕，林颉便对众人说道：“我这个徒弟虽然年轻，论胆识和智慧乃是同龄人中的佼佼者。他这次为了帮我们七星帮复仇，亲身入河洛刺杀陈景堂，又帮我拟定对付内奸叛徒的方略，相信你们都已经了解过这些事情，我便不再赘述。”
众人皆笑道：“陆兄弟确非常人。”
从陆都尉到陆兄弟，这个称呼的转变足以证明陆沉已经成为七星帮的自己人。
林颉继续说道：“今天我想对大家介绍他一个更重要的身份，南齐淮州边军锐士营都尉，被南齐皇帝盛赞的军中后起之秀。从现在开始，他便是我们七星帮的军务主官，由他帮我们训练一支精锐的军队，负责保护我们的妻儿老小，对抗将来一定会出现的燕朝军队。”
“诸位兄弟，可有不同的意见？”
林颉一字字问道。
满堂寂静，无人反对。
“很好。接下来所有管事兄弟都必须配合陆沉，关于如何构筑寨堡设立防线，如何挑选帮众进行操练，乃至所有与之相关的事情，皆由陆沉决定。当然，六位堂主也可提出合理的建议。若是帮中管事兄弟有人阳奉阴违从中作梗，休怪我手下无情。”
林颉最后一句话带着几分内劲，众人无不凛然，然后全部起身应下。
“都坐吧。”
林颉返身坐下，又指着旁边的座位对陆沉说道：“坐。”
“是，帮主。”
陆沉神色沉稳地拱手行礼，然后泰然自若地坐在林颉身边。
林颉看着厅内这些追随他生死与共的老兄弟们，最后目光落在陆沉面上，语调虽轻却格外郑重：“陆沉，帮中数万老少的性命便交到你手上了，希望你我都不会后悔今日的决定。”
陆沉看了林溪一眼，正色道：“我必定竭尽全力，不负所托！”
(本章完)
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