楚昭华摇摇头，坦率地说：“如果换成了别人，我还会产生一点点同情心，既然是你的话，那就不要浪费这来之不易的同情了，要我同情一个人，那是很不容易的。”
李毓失笑：“我也需要你的安慰的。”
楚昭华自然不信，一个弱者或许是需要安慰同情这样无用的感情，尽管那种感情并非出于感同身受，有时候更是强者对弱者的怜悯，李毓无需这些。他看到的是更远更广阔的地方，他可以为了做成一件事隐忍几年甚至数十年，多余的安慰反而是对他的侮辱。
在外面停留的时间已经有点久了，谁都知道现在蜃海城边境都不够太平，显宗皇帝收割势力的铁蹄还没到来，可那些争夺堪舆图铩羽而归的人却还在虎视眈眈。他们远眺了一会儿大戈壁的自然风光，还是决定回城。
他们回到蜃海城时，守城的士兵正在换班，换班的那些人甚至还穿着下地耕种的装束，只是把锄头扔了换上长刀。
经历过南诏和西唐之间几次战役，楚昭华自然知道战争对于百姓来说是怎样的创伤和毁灭，那些在战争都失去性命的士兵的背后，又有多少家园破碎，妻离子散？上一回，南诏是作为守城的一方，西唐是来犯的一方，可是西唐又有多少战死沙场的将士，多少人是在她的剑下无法回归故乡。
不管敌对两国是怎么样的关系，战死最多的总是底层的士兵，那些士兵的性命难道就不是人命了吗？
“如果换成是我，我绝不会用将士的性命去换一座无用的城池。”李毓把玩着她的手指，他从幻景中脱身就开始对这项活动乐此不疲，就跟他喜欢捏她作为猫时候的软垫一样，“高昌国就是一个很好的例子，城内的百姓大多随着国主一起殉国，还有一些死士保护住皇族血脉冲杀出去，当整座城池被付之一炬的时候，西唐又得到了什么？”
什么都没有。史书上必定会记录下这惨淡的一幕，百年之后，发起这场战事的西唐君王会得到一个暴君的评价；参与这场战事的将领也不会得到应有的褒奖，甚至还会成为他们戎马一生的污迹。就像战国名将白起，赫赫战功上永远会压着残暴的骂名。
“如果换成是我，我根本就不会强攻高昌，一个边陲小国，周围也没什么自成气候的国家，只要以铁桶之势将其围困，断其商道和粮草，再掘断上流的河源，不出一年，内忧外患，就算高昌王不投降，城里的百姓也会忍耐不住。这个时候，西唐大军再以招降安抚的旗号入城，高昌皇室大势已去，只能归属。”李毓一双眸子熠熠生辉，“现在蜃海城也是一样，只要围守，不去激化蜃海城百姓的怨愤，远比耗费人力物力硬拼的好。”若是高昌被劝降，那些高昌皇族进入长安，被长安繁华迷了眼，乱了心境，世代承袭侯爵，但永远只是没有实权的摆设，也就不会有姬慕云这种时不时跳出来给他添堵的事情。
同样的事情，也绝不可以在蜃海城发生第二次。
“所以……现在是要守住蜃海城？”
楚昭华虽然觉得李毓对她说这么多已经足够奇怪了，可是他潜在的用意……怎么听都觉得不靠谱。就算现在皇帝要收拾他，也是要找个说得过去的名目，可是他身为西唐皇子要为蜃海城守城，和西唐对抗，那可就正中皇帝的下怀，或许还能给他安个背国通敌的罪名。
“蜃海城是守不住的，父皇的直臣里也是有厉害的武将，他一定会和我做出相同的选择。”李毓道，“但是监军却不可能让他只围不攻，这样拖延只会夜长梦多，父皇一定会让他即刻攻城，最好能趁乱取我的性命。我想到他们会有反应，但是他们能不能先一步猜到我的对策？如果不能，他们就输定了。”不出十日，名义上前来剿灭流匪的大将军李骞领兵二十万，黑压压地过了北关，一路顺畅得仿佛在自家后花园那样，驻扎在蜃海城界外的阵法前。李骞下令安札营地，掘断附近的水源源头，掐断商路，让蜃海城彻底成了大戈壁上的一座孤城。
李骞的先人是西唐高祖时期的大将军，因为战功斐然，被赐予国姓，封侯加爵。李氏一族皆为武将，镇守东南一带，李骞更是其中的佼佼者，传闻他军纪严明，用兵如神，是一名智将。
李骞和他的二十万大军能够顺利在戈壁上横行，自然是因为他们有了从北关到达蜃海城的地形图。
这条最安全的路线就明明白白地画在那张堪舆图上。李毓以要离开蜃海城为由，将这部分的地图分绘了一份，招来凌霄卫观看。而某位“粗心大意”的凌霄卫看完图，竟把图漏在了桌上，直到执勤回来才发现。
李骞得到了地形图，却还是不敢掉以轻心，这图来得太容易，说不定就是李毓故意让人看到的，那些文臣嘴皮子最利索，但是论起做这种两头传递信息的事情却未必利索。结果派出两拨斥候一探路，发觉这张图就算有些不精准的地方，但大体上都是对的。
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