她绞干一块帕子，轻柔地擦拭过他的面颊和双手，她看着面前那张清隽容颜，用额头轻轻抵在他的肩头，低声道：“我之前说过，一定会保护你周全，既然说过，就一定做到。”不管是刀山火海也罢，诡谲阵法也好，她都会去闯一闯。
她站起身，和搬着装了热水的木桶前来的莫十一等贴身侍卫换了手。她先去了城主府，得知管城雪去了古城墙，暂时还没回府，她问清方向，牵着匹马就直奔二十里外的古城墙去了。
蜃海城的北面是一片无边无际的戈壁，到处都是风化了的、被寒风夏雨摧残的嶙峋巨石。没有任何绿色的树木，只有荒芜，和风吹过后留下风沙的痕迹。楚昭华策马疾行，穿过巨石阵，越过凹凸不平的石滩，据说这里曾经是一条河流，那些怪异的石头都是河滩上的点缀，现在河流的源头已经干涸，那些河底的石子便彻底暴露出来，变成了如今尖锐的模样。她跳下马背，把马缰拴在一块岩石上，徒步而行。
不远处是一片断壁残垣，是蜃海城居民口中的古城墙，是蜃海城的臣民世世代代在此了望远方，期待归人的地方。
楚昭华一身窄袖胡服，在寒风凛冽中身形不动，大步踩过河滩上尖锐石子，往古城墙走去。她用一根乌木簪子挽住的乌发被吹得飞扬，露出整张面孔的线条，显得下巴更尖了些，可一双浅琥珀色的眼眸冷静幽深。
“贵客请留步，”守在古城墙下方的两名侍卫仗剑拦在她的面前，“我家公子有令，任何人都不得打扰，还请姑娘退后。”
楚昭华看着挡在自己面前的两把长剑，剑身是开了锋的，尖锐锋利，反射这明晃晃的夕阳。她眼波一闪，冷声道：“让开！”侍卫见她不避不闪，双剑合一，就朝她迎面劈来，可根本没看见她怎么动的手，只觉得手腕酸软，手上的长剑都到了她的手中。楚昭华一手握着一把剑，倒过剑柄，同时击在对方的后颈，直接把人撂倒了。
她扔了手上的长剑，沿着有点陡峭的石阶往上走去，果然在城墙头上看见坐在轮椅上的管城雪。他的衣衫有些单薄，被城墙上的大风吹得猎猎作响，肩上随意地搭着一件黑色的狐狸毛大氅，举目遥望天地交接之处的一抹夕阳。
楚昭华根本没有刻意隐藏行踪，等她走到离他还有五步之遥时，他方才意犹未尽地收回目光，转动轮椅面对着她，眉间一点朱砂痣妖艳如血：“楚姑娘是有事找在下？”
他一身清贵之气，温和出尘，就像一位不出世的贵公子：“既是有事相求，为何要打伤在下的侍卫？”
楚昭华的嘴角微微上扬，又毫不犹豫地踏出一步，只见管城雪用力一握轮椅扶手，那扶手忽然迸射出几十根闪着幽蓝光芒的细针来。她距离管城雪已经太近，而管城雪又是突然出手，想要躲避根本已经来不及了。眼见那一片牛毛似的细针就要刺入她的身上，她的身影却忽然原地消失了。
管城雪直愣愣地看着前方，似乎有点有点不敢置信她竟然能够避开这一片针雨，他用力一转轮椅想要调转身去，却听见楚昭华的声音近在耳廓：“我不是有事求你，而是命令你……”话音刚落，只听咔擦一声，他身下的轮椅轮毂断裂。管城雪猝不及防，跌倒在粗粝的石砖上。
他的双腿残废，轮椅的轮毂又已经断裂，根本无法站立起来。可他雪白的脸上却没有任何惊惧的表情，反而仰起头，对着她笑了起来：“你想要命令我，可我也能不按照你说的做。到头来，你还是要来求我。”
楚昭华一拂衣摆，慢慢地坐在另外半截完好的轮椅上，微微弯下腰，看着管城雪的双眸，若是寻常女子做出这样的举止，定是十分粗鲁，可是由她做来，反而有股潇洒之意：“管城主若不是天生残缺，恐怕也是要问鼎天下的。”
管城雪微微一笑：“的确可惜。”
他没有否认楚昭华称她为城主，也没有被她那句“天生残缺”而激怒。他匍匐在地，就如同一条冷冰冰的没有温度的蛇，柔软孱弱，却能看准时机咬住对手的要害。
“为何不以城主的身份出现，却要你的叔叔冒充？”楚昭华问。
他的手撑在地面，手指慢慢地在石砖上划了几个无意义的符号：“如你所说，天生残缺的人以城主的身份出现，难免招致偏见。你又是如何发现的？”
“管先生虽然八面玲珑，但更像一位得力幕僚，而非城主。虽然不太明显，但显然他是以你事事为先。次之，我猜想蜃海城既然以阵法闻名，城主却不会阵法，这未免有些说不过去。但是这些都只是猜想，你要是不承认，我也只能认为我推测错误。”
管城雪低笑了两声：“原来是我承认得太快了。”他抓住轮椅的轮毂，手背上青筋暴起，像是要以此为着力点支撑起身体来，但还是失败了，他慢慢地叹了一口气：“你找我，是为了楚王殿下。”
他这句话不是疑问，而是陈述。
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