朱和坚的这番言论，看似寻常，但实际上却是极为隐患的向霍正源提出了一项交易——你把胡枭交给我，我就支持你参与后续的审问调查。
霍正源眉头一皱，同样是稍稍沉吟片刻，最终也点头同意了朱和坚的交易，道：“当然，为朝廷出力，下官责无旁贷！必然是全力辅佐徐守备与席镇守尽快调查清楚幕后真相！至于下官的心腹护卫胡有义，就交由殿下亲自照料了，还望殿下一定要想办法保住他的性命！”
朱和坚郑重承诺道：“霍大学士放心，那位胡义士乃是我的救命恩人，我当然是要全力救治于他！”
对于朱和坚而言，当他发现自己已经无法掌控局势之后，就再次想起了胡枭曾是信誓旦旦的表示，说自己有办法为朱和坚彻底消除隐患，而朱和坚如今也是病急乱投医，决定姑且相信胡枭一次，所以就趁机向霍正源索要了胡枭的控制权。
对于霍正源而言，他已经亲眼看过了胡枭的目前惨状，面容血肉模糊、被斩断了半根左臂、还有大量失血——按照霍正源的经验，胡枭伤势如此严重之下，即便是勉强活命，也必然要陷入长时间的昏迷虚弱，所以就算是把胡枭暂时交给朱和坚，也不会造成太大影响。
就这样，在众人眼皮子底下，朱和坚与霍正源二人达成了一场秘密交易。
而两人达成了秘密交易之后，又陆续询问了周尚景、王保仁、徐盛英、席成等人的意见。
因为朱和坚的态度，王保仁与席成自然皆是再无异议。
至于周尚景与徐盛英二人，也很清楚他们目前并无能力打破僵局，所以就同样默认了这般结果。
再然后，已经争论了整整一上午时间、也已经连续两天没有休息、皆是疲惫不堪的众位大人物，终于散会离开了聚英阁，想要分别返回各自府邸休整歇息。
*
但就在众人陆续离开之际，还发生了两个小插曲。
首先是周尚景，当他进入坐轿之中、乘轿返回东园之前，特意召来了霍正源短暂交流。
受到周尚景的召唤之后，霍正源自然是不敢怠慢，连忙赶到了周尚景的坐轿旁边，态度恭敬的听候周尚景的教导指示。
霍正源很清楚，自己此前毫无预兆的打破了双方默契，只是因为想要尽大程度的插手后续局势、为“赵党”集团攫取更多利益好处，就直接破坏了周尚景的全盘计划，所以周尚景这个时候必然是对自己极为失望、也极为愤怒。
快步走到周尚景的轿旁之后，霍正源也是直接低头认错：“周首辅，晚辈受您召唤而来……晚辈此前让您失望了，还请首辅训斥。”
霍正源已经做好了心理准备，即便是周尚景接下来再是如何训骂自己，自己也要陪着笑脸、唾面自干。
然而，周尚景听到霍正源的声音之后，只是抬手掀起了坐轿窗帘，深深打量了霍正源一眼。
随后，周尚景摇头叹息一声，声音沙哑道：“各为其主、各谋己利……有些事情，老夫理解你的选择，但还望你好自为之，为自己谋取好处之余，也不要忘记以大局为重！咱们这些人，即便是以蠹虫自居，但也应该适可而止……蠹虫们贪得无厌噬垮了参天大树，还可以寻找下一颗参天大树再次寄居，但咱们这些臣子若是失去了朝廷，又该如何？”
听到周尚景并没有训斥责备自己，反而是良苦用心的好言相劝，霍正源不由一愣。
霍正源稍稍抬头，迅速扫了一眼轿子内的周尚景，看到了周尚景疲惫不堪的苍老面容、佝偻无力的腰身、以及暗淡无神的昏花老眼。
好似灯尽油枯。
很显然，为了应付从昨晚至今所发生的一系列事情，周尚景的身体状况已经濒临极限了。
在此之前，霍正源一直等到局势僵持许久之后，才终于提出了联合审案的想法，就是想要欺负周尚景年纪老迈、精力匮乏——只要利用僵持局势逐渐耗尽周尚景的精力，让周尚景的身体情况濒临极限难以为继，他就再无余力阻止霍正源的算计得逞了。
霍正源也很清楚，南京局势发展至今，若说各方势力之中还有一人至始至终皆是以大局为重，并没有掺杂太多私利算计，甚至还为了顾全大局而屡次妥协让步，那这个人应该就是周尚景这个毁誉参半的权臣了。
听着周尚景的良言相劝、看着周尚景疲乏苍老的面容，霍正源的心中不由是泛起了诸多感触。
最终，霍正源郑重点头，承诺道：“晚辈懂得轻重，虽然也有私心，但绝对不敢耽误大局，还望首辅放心。”
周尚景依然是摇头轻叹，低声嘟囔了一句什么，隐约是“自信过满”、“玩火自焚”之类。
再然后，周尚景就不再理会霍正源，吩咐轿夫们起身返回东园了。
而就在霍正源目送着周尚景的坐轿渐渐远离之际，聚英阁外面又发生了另一件看似微不足道的“小事”。
这个时候，南京守军与锦衣卫们已经正式接管了局面，或者是打扫战场上的血迹、残肢与尸体，或者是驱赶那些依然滞留于现场、盼望朝廷嘉奖的各类贱籍。
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