地平线上，夕阳已沉，余晖犹存，领主亲卫们回到了马场上临时搭建的营房里。一整天的训练和学习折腾得他们浑身酸痛，疲累不堪。但在卡琳的要求下，他们得在晚餐后再训练两个小时才能休息。
饿死鬼劳恩盛了满满一碗炖菜，摇晃着退到一边，让身后的十几个兄弟继续打饭。他原本属于第二侦察队，因为在茶花领遭受夜袭时表现突出才被晋升为领主亲卫，严格来讲，他还没真正成为领主亲卫——那些领主亲卫的初始成员都把头高高昂起，他们都以自己的身份为豪。不分身份贵贱的兄弟般的情谊是亲卫队的一大特点，不像劳恩之前所属的第二侦察队，看起来就像一盘散沙。每次吃饭时侦察兵们都三三两两而坐，没有欢声笑语，更别谈什么兄弟情谊了。他们不像公爵手下的老兵们那样独处，反倒拉帮结派，互不理睬。
虽然亲卫队的氛围让劳恩觉得很来劲，但他还是没完全融入这个集体——撇开多数亲卫都比他大上七八岁的因素外，这些人还总爱拿他饭量大的事开涮，这让他感觉很没面子。
另外…劳恩瞥了正在清洗餐具的马修一眼。这个胆小鬼凭啥也能成为领主亲卫？那日的夜袭后有几个姑娘信誓旦旦地说是马修独自挡在一个狼人面前保护了她们，但谁会信这种鬼话呢？人人都知道马修是个见点血就腿软的懦夫，就连从不揭人短处的唐纳德在提起他的时候都只能翻个白眼。要是这家伙真有勇气独自面对一个狼人，那劳恩也可以拍着胸脯信誓旦旦地说自己一顿吃两张烙饼就饱了。
尽管谁都不相信马修能这么勇敢，但基于姑娘们的证词和他盔甲上新添的几处深邃伤痕，以及对于制度和规则的妥协，唐纳德还是把他晋升为领主亲卫了。
当然，劳恩不知道的是那晚茶花领伤亡惨重，有近三成领主亲卫战死。为了稳定人心，也为了让那些失去主人的附魔武器不至于落灰，唐纳德还从其他队伍里挑选了一些士兵晋升。战时的晋升就是这么回事，每一场败仗后，人们都会不遗余力地宣扬幸存者的英勇事迹，以鼓舞士气。
“呿。”劳恩不屑地移开了视线，找了个地方坐下，大口吃起了炖菜。领主亲卫的待遇确实比普通士兵好了太多，除去更高的薪水和更大更软的床铺外，单说吃的东西都与众不同——炖菜里有好几块肥猪膘，烙饼也是白面烘的，吃着一点都不牙碜。更绝的是晚饭后，亲卫们能吃到新鲜的水果，且人人有份。有时是一个苹果，有时是一小串葡萄，这些玩意都是自由之城送来的上等货。劳恩粗略的算了一下，光是他这俩月吃掉的食物，就至少值三个金币，如果把他老家的物价换成自由之城的物价，那这数字至少还要翻上几十倍。所以，他有什么理由不满呢？只不过是要容忍那个懦夫的存在而已，大不了当他不存在，不就万事大吉…
“劳恩。”正在埋头洗碗的马修嚷道：“你吃完饭帮我盛碗炖菜。用你的碗就行，这样我能少洗一个。”
啊，该死的。劳恩有些恼火，为啥这个不招人待见的懦夫有什么屁事都要跟他讲？难道他以为两人都有在第二侦察队服役的经历，就一定代表着他们关系会很好？
“劳恩！”马修重复道：“你丫听见没？”
“听见了，你说不用给你留菜了。”
“你他*的耳背？”
“耳背也比你这种手脚健全却事事求人的懒汉要强。”劳恩用最后一块烙饼蘸上碗底最后一点菜渣，狼吞虎咽地吃完后故意当着马修的面又盛了一碗炖菜，咂吧着嘴慢慢吃了起来。
“哈，你看不见我在洗碗吗？”马修以他惯有的慢腔慢调说，“就是考虑到你一定是吃到最后才放下碗的人，我才…”
“你啥意思？”劳恩放下碗走向马修，用力捏了一下他的肩膀，“又欠揍了？”
其他亲卫们一阵喝彩，鼓起掌来。一群天杀的傻瓜，眼见两人就要打起来了，竟能欢呼成一片？
“吵什么？”
士官库伯特一怔，随即扔掉碗筷，高声发令：“集合！立正！”
亲卫们在五秒内站成了两排，把腰杆挺得笔直。
“稍息，士兵。”卡琳瞥了库伯特一眼，问到：“发生什么好事了？说来听听。”
与夜莺类似，卡琳穿着剪裁独特的宫廷式修身裙，领口直抵下领，裙摆及地。一些年轻贵族评论这种设计过于保守，劳恩不予苟同。修身裙典雅华贵，谈不上保守，丝缎紧贴身躯，突显出身体曲线。常年碰不到女人的士兵们并不觉得这款裙装缺少诱惑力，他们的眼神追着卡琳不放就是佐证。
卡琳对士兵们的目光熟视无睹，这并非因为她有意冷落旁人。如果她在意，那任何人或任何事都逃不出她的双眼，说白了，她就是不关心旁人对她的看法。
唉，要倒霉了。劳恩心想，如果库伯特把他和马修的事捅出去，他指不定要受啥罪。卡琳是个不可思议的人物：一方面，身为监管者，她似乎一门心思扑在管理上，两耳不闻窗外事；而另一方面，身为劳伦斯和亲卫们的教官，她气质不凡，咄咄逼人。如果让她知道是劳恩主动挑事，破坏队伍团结，那三天的额外苦役绝对算轻的。
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