林霜不甘心，想尽快扭转颓势，证明林家不是蚂蟥，郑森不是烂泥，更想将郑爽的心从那三个小贱-人手里抢回来。
这才有了林霜秋家之行，在此之前，她还回了趟林家，只是结果不尽如人意。
到了秋家，才发现秋家竟然大变样，有一个聚宝盆似的灌汤包生意竟不自知。
新妇赵红每天忙得跟没头苍蝇般，至多不过蒸二十大屉的包子，被人排着队的买，卖的人大多也是行街串巷的穷酸走夫，赚上不到二两的银子。
林霜在郑家耳濡目染多年，再是个蠢的也会有三分主意，想借灌汤包之手，让郑森一举扬眉吐气，夺回郑爽的心，甚至郑家的生意，打败郑木夫妇。
林霜将二百两的银票“啪”的一声拍在了秋家人面前，扬言要在江阴县开郑家酒楼，买下包子的配方，姐夫或秋山若愿意，可以在郑家酒楼当掌柜和帐房，一年给十两银子的工钱。
吓得秋娘子狠狠掐了自己一把，发现很疼，不是做梦；又摸了摸妹妹的额头，发现不烫，不是发烧。
秋娘子算了一下帐，按现在的生意，就算一个月能赚二两银子，一年不过卖二十两银子，十年才能赚下二百两银子。
若是卖了配方，一次性就能得二百两银子，父子两个在郑家做掌柜和帐房，一年下来就二十两银子，可以说是天上掉下来的馅饼。
秋氏夫妇同意了，秋山和赵红却是强烈反对。
秋山反对，是因为包子铺虽小，却是自己说了算的生意；
赵红反对，是因为她虽然知道包子的配方，却不会做皮冻，而是娘亲赵氏每隔一日派赵二刚送来，没有赵氏的同意，她强烈反对卖出包子配方，别说二百两，就是一千两也不行。
事情如此这般就僵到了这里，赵红本来心里不痛快，见秋山是站在她这一阵营，郑家三口也回郑家过年，这才将此事放下了，也没有说与娘家听，免得赵氏心里填堵，对秋家生了龃龉。
直到年前几日，赵红吃东西呕吐，秋娘子找来郎中，诊出了喜脉，一家子登时喜上眉梢。
秋娘子更是改了对赵红阴阳怪气的态度，照顾得无微不至。
秋山更是当赵红是泥塑的，让赵红躺在榻上一动不让动，连洗脸水都给端到榻前伺候着，生怕动了胎气。
赵红感觉自己就是蜜蜂掉进了蜜罐里，甜上加甜。
不知是因为过年的缘故，还是秋家包子的名声传播开来，赵红怀孕了，订包子的人家反而越来越多，有很多都是大户人家的，一天就去柳河村四趟取皮冻，连赵氏也跟着苦不堪言。
秋娘子二话不说将包子铺的生意接管了过来，天天晚上找赵红诉苦，一会儿可怜赵氏辛苦，一天熬好几大锅的皮冻；一会儿又夹枪带棍，说明明是赵红的赔嫁，赵氏却迟迟不撒手皮冻的方子，分明是想通过皮冻赚秋家的银子，赵红这是胳膊肘往外拐.......
如此软硬兼施，赵红终于架不住秋娘子的攻势，年前回赵家送节礼的时候，将怀孕的事儿跟赵氏说了，也旁敲侧击要起来皮冻的配方。
赵红不会耍心眼儿，虽然有意掩拭，还是将秋娘子的话七七八八都说了出来。
赵氏暗恼秋娘子为要配方，啥戳心窝子的话都说，又怕赵红怀孕了劳心费神，心想着赵红有了身子，在秋家的地位不可动摇了，秋家又只有秋山一个儿子，自己再握着配方不撒手，就是自己的不是了，慢慢的，真会传出闲言碎语来，好像自己真就想赚秋家的银子一般。
赵氏思前想后，将皮冻的做法演示给了赵红，赵红喜孜孜的回了家，又演示了秋山。
一切，只是个开始。
正月十四，郑家全家来访秋家，这次，不仅林霜、郑森和郑姝来了，连郑爽、郑木和贾氏也来了，特意吃了秋娘子做的包子。
郑爽登时眼前一亮，对林娘子、郑森投来了赞许的目光。
郑木夫妇不由得相视一望，同时轻眯了眼，不知不想。
那一日，郑家与秋家两家的男人紧闭了房门，秉烛夜谈，直到第二天天亮。
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