1902——走向战争的道路
浩浩荡荡！
20艘白色的战舰，就那样浩浩荡荡的喷吐着煤烟，在大海上航行着，它们的舰体都漆成了耀眼的亮白色，舰首金色的旋涡装饰映着阳光闪闪发亮，这种和平时期的涂装使战舰显得格外优雅美观，也不可避免地减弱了它们的凛凛杀气。但那些高高扬起的12和13英寸大炮却仍然明确无误地向世人表明了它们和普通船只之间的区别。
这些战舰正是令整个世界为之震惊的“大白舰队”，在11个月前，当其驶出汉普顿锚地之后，全世界都在注视着这只舰队，几乎每一个人都被这支庞大的舰队所震惊，那坚甲巨炮以及敝日的浓烟，无不在向世界展示着一个国家对海洋的雄心。
在其离开了旧金山，访问新西兰、澳大利亚的过程中，面对这支庞大的舰队，海上力量最强的英国人看到缓缓驶近的“大白舰队”时，也被这种场面震撼了。英国海军大臣更是不无忧虑地说：“英国人应该明白……如果美国人选择了这条道路，他们能够轻易地建立起一支海军，先是与我们的海军同等规模，然后再超过我们海军的规模。”后来的事实证明，这种情况被他不幸言中。
1905年4月23日，经过近1年的长途跋涉，一路上耀武扬威的“大白舰队”终于抵达了旅途中最重要的一站――中华帝国本州省的横滨港。
在舰队于中国海军派出的引导舰的引领下，朝着房总半岛驶去时，舰队旗舰“康涅狄格”号战列舰的舰桥上，舰队司令官罗比?埃文斯少将，这位美国海军海军中现役唯一一位参加过南北战争的海军将领，用一种略显得有些骄傲的语气开口说道。
“也许，今天整个东亚都将会用仰慕的眼神看着我们的战舰！”
确实如此，作为舰队司令官的罗比?埃文斯少将在过去的近一年之中，充分体会到了庞大的舰队为其带来的尊敬，在南美从总统直至民间无不是用最高规模欢迎接待他们。
但真正最为热烈的欢迎，却是在同为美国国土的旧金山，旧金山地区作为加利福尼亚州北端最重要的港口城市，由于中美交恶，正承受着相当大的战争心理压力，因此“大白舰队”刚到达，便受到了当地政府和民众的狂热欢迎。舰队驶抵旧金山北边的小城圣克鲁兹后，平时十分宁静的小城里眨眼之间就涌入了数万名外地游客，聚集在城外看热闹的人群沿着海滩足足排了20英里！
早上，舰队喷着黑烟，以8节的航速驶进海湾时，城里城外顿时变成了沸腾的海洋。城里的每一个窗口都挂出国旗，海岸防卫部队的大炮轰鸣，数百枚火箭越过舰队的头顶蹿上天空……舰队随后在海湾平静的水面上进行了队形变换等操演活动。
在接下来的几天里，舰队官兵被淹没在阅兵游行、宴会和舞会的海洋里，小城里的家家户户都被组织动员起来，为官兵们烹制美食或是举办游艺活动。随后他们离小城，前往澳大利亚、新西兰，也正是在澳大利亚。大白舰队接到了新的命令——前往中国！
早在几个月前，在经达慎重的讨论之后，中国驻美大使便向美方表示，欢迎“大白舰队”到中国访问。罗斯福总统及内阁成员经过慎重的考虑后接受了这一邀请。在结束了对澳大利亚的访问之后，舰队急匆匆地再次出发，航向直指此次出访中最重要的目标——中国。
“阁下，此次我们的航行将会给整个太平洋带来和平！”
站在年迈的罗比少将身边的第三战列舰分队司令官托马斯少将用恭敬的语气说道。
“我相信，李唯忠元帅以及他的舰队，在看到我们的舰队抵达时。一定能够清醒的意识到这一点！”
托马斯少将之所以特意提到李唯忠，是因为他们已经获知，李唯忠本人将会在横滨迎接他们的访问，作为前任“镇洋舰队”的司令官，“勒梅尔大海战”的胜利，使得他在西方被视为继纳尔逊之后最伟大的海军将领，对于他的亲自迎接，自然被托马斯等人视为一种骄傲。
但是，此时同样置身于军舰上的李唯忠海军元帅并没有与托马斯相同的观点，此时，立于军舰上的他，只是用一种平静的语气说道。
“它将带来战争！”
面对即将到访“大白舰队”，李唯忠整个人显得极为平静，而他身边的那些年青的海军军官们，无不是面带骄色，尽管内阁以及海军部作出了“静静观察、再作结论”的观点，但从大白舰队驶出后，海军情报处便派出了数以百计的情报官员注视着这支舰队，正是基于他们的情报，海军部才会临时决定——由李唯忠率领军舰“迎接”他们的到访。
“阁下，既便是战争，那也并不是我们引发的！”
身为太平洋舰队司令官的黄钟英，用极为平静的语气说道。
“战争，这是美国人所要的，我记得在“大白舰队”抵达旧金山时，美国有一份报纸评论道：“现在，只有英国海军大臣的手里握有比我们的海军部长所掌握的更为强大的舰队，但从来没有如此规模的英国舰队曾进行过如此漫长的航行……今天我们往这些战舰的炮口里插鲜花，但也许有一天，我们必须用它们来决定我们国家在太平洋上的地位，而加利福尼亚的命运也将有赖于此。”，由此可见，美国人试图挑动战争决心，毕竟，太平洋实在是太小了！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！