柳直走的这天夜里，葛宏收到了盛钧八百里加急送来的命令，想必是接到密折后的指示。
密折打开，上面只有一句话：遣利回京，其余杀。
葛宏立即着手安排送盛连利回去的事宜，这事好办，关键是派人以安全保护为由盯紧盛连利，别让他半途逃脱。
难办的是“其余”。
以葛宏对皇帝的了解，这其余应该指的就是密折上除了盛连利之外的其他人。
最难办的就是金甫。他是一军之将，弄不好他的队伍会失去战斗力，甚至引起哗变。是找个由头将他光明正大的抓起来处死，还是在战场上放冷箭呢？
葛宏思量半宿，还是派了人到三个老板那边威逼利诱软硬兼施得出了三份口径一致的供状——指证金甫就是幕后主使。
拿到口供之后，天刚刚亮，葛宏即刻派了十名亲兵前去“请”金甫前来商议，并传令柳直接任金甫的职务，这也是临阵换将不得以而为之，也是葛宏有意拉拢柳直，控制好部下。
亲兵们拿着大将军令一路畅通无阻，到金甫跟前传了令。要是在平时，军令不可违，金甫二话不说就走了。可是如今金甫心中多了计较，就觉得派十个人来传这么一个令实在是小题大做，反常必有妖。
金甫便以柳直不在，军务无法交接为名，客气地请亲兵们耐心等候“片刻”。亲兵不见柳直确实无法交差，只得等着。
等着等着，亲兵们不耐烦了，正要发作，只听外面传来了进攻地鼓声！
......
却说柳直何两个随从连夜赶路，一路走来看到乔方这边车水马龙，通宵达旦的兵马调动。出于军人的敏感，他知道乔方要有动作了。
柳直天亮才刚刚进入到乔方的地盘，正经过层层盘问，要不是他身上那套校尉以上才能穿的铠甲以及宣称有“紧急军情”报告大都督，哨位们都懒得理他。
最后柳直终于见到了一个“说话管用的人”——乔方的四子乔兴。
“你是金甫将军副将柳直？久仰久仰。”乔兴客气道。
“见过四公子。”柳直说完，正眼看着乔兴，却再也说不出话来。
乔兴正是——高个子，很壮实，三十多岁，方脸，上京口音。
虽然不是大胡子，但从他刮得干干净净的脸颊可以看出半张脸都是微微发青的，要是蓄须，一定是个络腮胡子。
“柳将军远道而来，不知有何贵干？”乔兴问道。
就在乔兴问这句话的当口，柳直心里已经盘算过了好几个念头。他是来乔方这边寻求支持的。可是如果乔家才是杀死三皇子的真凶，他们怎么可能帮助金甫？不落井下石就不错了。能不能不提盛连章的事，只提求和？可是那样的话，未战而求和，实在是太屈辱了。
柳直先让自己缓了一缓：“在下无意冒犯四公子，但事关重大，在下想知道四公子能否代大都督做主？”
乔兴没有被冒犯的样子，微笑着说：“柳将军有话但说无妨，如果小可无法做主，自然会禀告大都督。”
柳直拿定了主意：“金将军想与乔大都督以和代战。”
“以和代战？”乔兴小声嘀咕了一遍，明白了柳直的意思，便问道：“恕小可直言，金将军莫不是被刁难了？”
“金将军不久前才得到提拔任用，何谈被刁难。只是我等弟兄们遭受太多不公平，故而想该换门庭。乔大都督为人正直、待人以公心，我等钦慕已久。”随即柳直说了一大段下面的军官、士兵抱怨的话。
“金甫这么做是要冒风险的。他为什么要这么做？”乔兴表情淡淡的问。
柳直想避开这个话题，但是乔兴好像不上当，只得硬着头皮道：“金将军是为了我等弟兄的未来着想。”
“金将军未来还想做什么？”
“并没有不可告人之事。”
乔兴看柳直不想说，便主动问起：“三皇子的事情金将军如何向上面交的差？”
情急之下，柳直很难编出一套没有漏洞的说辞，而一旦自己的话不被乔兴采信，那么自己所背负的使命将无法完成。柳直迫不得已，只能走一步看一步了，于是决定实话实说。
乔兴听完柳直的话，道：“金将军是希望大都督为他主持公道吧？”
柳直点头称是，又问：“不知在下能否与大都督当面一叙？毕竟事关几万人马的性命。”
乔兴道：“并非小可不让柳将军见大都督，实在是因为大都督已经拔营离开，小可留守于此。柳将军方才吞吞吐吐，话里有话，不愿明说，似乎是不信任小可。不过站在柳将军的立场上确实可以理解。这样，小可即刻派人送柳将军到大都督处。一切由大都督定夺，如何？”
“多谢四公子宽宏大量！”柳直心里还犯嘀咕，乔兴真的就这样让他走了？
乔兴指派了一个手下给柳直和两个随从带路。柳直一路提心吊胆，担心乔兴使坏，不过自己这边有三个人，也不怕那手下对自己不利。
柳直一路注意观察路线，还不停琢磨着如果真的能见到乔方，应该如何措辞。
柳直的心，一直到两个时辰之后真的见到乔方才稍微安定一些，当然，乔兴也有可能是将自己送给乔方处置，那样的话，自己就是羊入虎口了。
此时已近正午，乔方体贴的让人给柳直等人送来食物和水，待他们吃完，对柳直道：“柳将军莫非有什么顾虑吗？乔兴的手下已经给本将军带了话，事情大致了解了一些。”
柳直想了一路，已经镇定很多，这种时候藏着掖着容易埋下不信任的祸根，要么就打开天窗说亮话，能和就和，不能和也不一定就没命。大不了拼死一搏，杀一个够本，杀一双就赚回来了！
“大都督莫怪。在下只是怀疑四公子与三皇子遇刺有关，是以说话不够爽快。请大都督见谅。”柳直道。
“哦？你认为乔兴是刺客？他哪里露出了破绽？不妨说来听听？”乔方很感兴趣的样子。
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