此时的嘉连中央平原依然春寒料峭。
大批的夏拉士兵已经跟随在自己的身后不断进军，元首墨恪莱让全军注意不要声张。趁着南方汉卡关附近爆发战争，戈斯莱亚联合王国也必须做出呼应，以牵扯宾达尔的兵力——此时宾达尔已将主力部署在南方，那么东北方的边境势必空虚，因此墨恪莱希望借此良机解放亚兰城与安娜莉莎城。
两年半前的“西嘉连战争”中，墨恪莱没有出手帮助伊克莫塔和哲斯柯伊两国，导致两国被宾达尔迅速灭亡，这已经让墨恪莱深感愧疚。
然而当时宾达尔刚刚灭亡了波什凯王国，洛凡人士气正是最为旺盛的时候，单凭戈斯莱亚一家的力量若是与洛凡爆发全面战争，那对国力的消耗是墨恪莱所不敢想象的，他也必须要为自己国内无数夏拉士兵的性命负责。
至于所谓的不愿破坏与洛凡的盟约，不过是托词罢了。
唯有如今这样七个国家共同攻打洛凡，使洛凡首尾不能相顾，方能保证己方必胜。
“元首！”有斥候从前方赶来汇报，“前面就是戈斯莱亚与伊克莫塔的界碑，一个小时前洛凡驻军开始撤退了！”
“啧……”墨恪莱微微皱了皱眉头，其眼神更显深邃。“恐怕是东北防线的驻军得知我军攻来，自知不敌，直接让出前线，收缩到后方去了。对于邪王宾达尔来说，伊克莫塔和哲斯柯伊这两个征服不久的州完全可以直接放弃。”
墨恪莱呼了口气，“下令全军，加快进军速度，三日之内我们要拿下空虚的安娜莉莎城！”
墨恪莱心里早已有了谋划，一旦拿下安娜莉莎，那么洛凡的北方重镇西尔拉克就将直接暴露——尽管此时的西尔拉克尚未从前几年的光明党叛乱当中恢复过来，却依然有着重大的军事战略价值。届时，戈斯莱亚大军将兵分两路拿下西尔拉克城与亚兰城，洛凡王国的北方就再无屏障！
得到墨恪莱命令的夏拉士兵皆兴奋起来，他们知道自己马上可以建立第一个功绩了，那就是解放被邪王侵占的伊克莫塔！
当晚，在戈、洛边境线上扎营之时，墨恪莱望着地图，寻思着什么。
“唤哈瑟兰科过来。”
不久之后，一位身材魁梧壮实的大汉走入主帐，从其服装可以轻易判断此人身居高位——他便是戈斯莱亚联合军的副司令哈瑟兰科。至于正职总司令，由墨恪莱自己担任。
“元首。”哈瑟兰科恭敬地向墨恪莱致敬。
见副司令入帐，墨恪莱挥挥手要其靠近，“哈瑟兰科，过来。”
待哈瑟兰科凑近之后，墨恪莱指了指地图，“我们进军至今，不仅没遇到过像样的抵抗，可以说甚至没遇到了一个洛凡士兵！这恐怕并不是表面上宾达尔直接放弃北方那么简单。”
“元首您的意思是……洛凡人在北方有埋伏？”
墨恪莱对此不置可否，只是摸了摸自己的下巴。
“这样，我分兵半数骑兵予你为先锋团，你要在主力军进军之前将安娜莉莎附近市镇全部游走一遍，若是遭遇洛凡东北防线部队，视情况将其直接歼灭，若遭遇的兵力超出我们的预期则迅速撤退并通知我们！宾达尔其人向来阴险奸诈，务必谨慎，不要冒进。”
哈瑟兰科立即领命，随后退去。
翌日，哈瑟兰科率领数千名骑兵组建游走团，其中包含轻骑、重骑、骑射、骑法等多类兵种，当今嘉连平原上恐怕唯有戈斯莱亚联合王国能够组建得出规模如此庞大的专职骑兵军团。完全由骑兵组成军队亦是他国无法想象的事情——由于骑兵成本高昂，这需要极为强大的国力作为基础。
出发不久，游走团一切顺利，很快便夺下拱卫安娜莉莎城的数个市镇，然后随着春雾渐浓，哈瑟兰科亦开始感到有些不安。
在抵达安娜莉莎以前，墨恪莱发现自己派出的十多名斥候都不再回来汇报状况。
前几天尚晴朗的天空变得阴郁。
尽管已经能摸到安娜莉莎城辖地的地界了，墨恪莱却在这时下令全军停下。
他自己则神色凝重，仔细地观察着周围的环境。
“元首……”一名偏将索博斯蒂亚此时也靠到墨恪莱的身边，“眼看安娜莉莎城就在前方，为何此时停止进军？”
“你能感受到吗，这周围的氛围，相当诡异。”墨恪莱轻轻叹了口气。
这并不是索博斯蒂亚所熟悉的墨恪莱元首，他以为墨恪莱从来都是愿意为了正义奋勇向前、热血沸腾之人，这几年的元首却似乎丢失了往年的锐气，变得谨慎而多疑。
“可是我看这还是平凡的天气和平凡的环境……”索博斯蒂亚说道。
“你要知道，我们面对的不再是与我们同样是血肉之躯、同样有着理智与情感的敌人，我们这一战所面对的敌人是被邪神污染、被邪王带领的邪恶之徒！我们的敌人，恐怕会超出我们的想象。”
“可是元首，全军将士都渴望借此一战建功立业，要是我们眼看就要拔下敌城之际突然停下脚步，只恐怕将士们都将心有不甘，这对于我们的士气也是一种打击！”
索博斯蒂亚抱拳低头说道。
墨恪莱听罢，掉转马头，望向跟随自己的万千士兵，“夏拉人的勇士们！你们是否愿意牺牲自己的性命，去与邪恶势力决一死战？！”
听见“牺牲性命”这样的说法，大多数夏拉人一时有些愣神：毕竟眼前根本没有任何抵抗己方的洛凡人。
待到大家领会到这是元首企图鼓舞士气时，很快全军响起了热烈的呼喊：
“是！是！是！”
墨恪莱一时有些感动，心中那股平静下去的祆火再次熊熊燃烧。
生命与理想孰轻孰重，对于年轻时的墨恪莱而言完全不成问题：他那时愿意为了理想去燃烧自己。
然而当上元首之后，他必须协调联合王国内依然活跃的加盟贵族——这正是“联合王国”的意义所在，除了军事的强大以外，他也必须考虑着联合王国的经济社会的发展。
然而他发现自己可能忘记了自己执意建立联合王国的目的，那就是联合全体北夏拉人共抗强敌。以往，那是不断向南侵犯的雪民，如今，则是旧日之神与巡夜女神等邪神的代言人，邪王宾达尔！
墨恪莱露出难得的微笑，拔出剑来。
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