顾因把他的猜测告诉母亲乔阿秀。
乔阿秀翻白眼，嫌弃儿子蠢：“这不是明摆的事么？大家都说三娘子盖房子挖池塘修桥，可没有说二郎君盖房子挖池塘修桥，房子是谁的、池塘是谁的、桥是谁出钱修，长耳朵的都听得见。”
就差直说顾因没长耳朵。
母亲如此，顾因羞红了一张脸，小声说：“三娘子这么小，还是个女孩……”
“是个女孩怎么了？女孩不能赚钱？女孩不能盖房子修桥吗？”乔阿秀不高兴了，盯着顾因道，“三娘子不小了，过了这个年十五岁，能说亲了。有些说亲早的，十三四岁都能嫁给男人生孩子了。”
“……”顾因没有就乔玉妍的亲事发表看法，“阿娘，三娘子未定亲。”
“未定亲是好事。”乔阿秀打量儿子的脸，“你多跟她说话，多夸她聪明漂亮，她会喜欢你的。”
难道母亲想让我娶三娘子？顾因不懂母亲的心。
见儿子没有领会暗示，乔阿秀招招手：“耳朵凑来。”
顾因把耳朵凑过去，乔阿秀低声说：“你娶了三娘子，这宅子就是你的，三娘子的钱也全是你的。有了钱，你不愁进不了书院念书，不愁去不了府城考举人。”
打乔玉妍主意的人不只是乔阿秀一个。
吕香芹年初二回娘家，娘家问她乔玉妍定亲了没有，要吕香芹把娘家侄子说给乔玉妍知道。乔林生的媳妇孙氏也有个侄子想说给乔玉妍，要不是孙氏的儿子也姓乔，和乔玉妍是同族堂兄妹，说不定孙氏也能为亲儿子向乔玉妍提亲。
便是涂金花，回了一次娘家，也有不少人跟她打听乔玉妍。
对此，乔玉妍本人烦不胜烦。
特么的她才多少岁，竟然有这么多人想要她成亲，倘若男方英俊帅气也就罢了，偏偏男方的长相不咋样。孙氏那侄子小眼睛塌鼻子满脸青春痘，吕香芹的几个侄子不是扁平脸就是邋遢，不是罗圈腿就是猥琐好色。杨修远那样的容貌是不常见的，顾因的英俊也不常见，乔阳这样帅气的少年不多。
横竖说亲的男方没有一个够得上乔玉妍的标准，还把乔玉妍烦透了，搬出仙女师父，“师父说我年纪小，不宜成亲。若我成亲，男方必定破财。”
时人迷信，听说和乔玉妍成亲会导致破财，说亲的人一下子少了，让乔玉妍落了一个耳根清净。乔阳却被乔玉妍气到，来找乔玉妍：“你是不是不想成亲？娶你破财这种话能随便说吗？你说之前，也得跟我商量商量。”
女孩子的名声是很重要的，名声不好，嫁娶必定不顺利。但乔玉妍不在乎，乔玉妍忽悠乔阳：“我不说我破财，岂不是天天有人登门求娶？我才十五岁，过早成亲有碍身体健康。”
乔阳：“……那你也不能说你成亲会让男方破财。”
乔玉妍撇嘴：“若是喜欢我的人，会在乎娶我破财与否？不会的。”又说，“哥哥，你难道希望我早早出嫁？嫁去别人家被别人欺负？”
“那怎么可能！”乔阳表态，被乔玉妍说服，“没错，你年纪小，还不能出嫁。”
说服了乔阳，说服梁小溪就更容易了。
梁小溪自己也信任乔玉妍的判断，不会干涉乔玉妍的婚事。
搞定哥哥和母亲，乔玉妍浑身轻松，在年初四拾起《妖魔图谱》学习，教梁小溪和乔阳各种常识。另有一件事，她答应供顾因去县城的书院念书，要求是顾因的成绩不能太差。乔阿秀欢天喜地地答应下来，她儿子念书不差，肯定能做到乔玉妍的要求。
年初五接财神，乔玉妍不信神，没有摆桌上供品。年初五也是开市的日子，镇上的杂货铺开门营业，卖菜的、卖豆子的、做小生意的，人来人往很是热闹。
修桥的劳力们开始干活，梁小溪也要上班了，吕香芹亦如是。乔阿秀不急着回夫家，跟在梁小溪身边帮忙。学堂未开始上课，县城的书院亦然，乔阳和顾因去县城买书，买笔墨纸砚，乔玉妍没有去，她带着俩家丁去隔壁镇买桃树。
她家里没有种桃树，看到别人家屋前屋后有桃树开花，觉得桃花好看，便传出风声想买几颗桃子香甜的桃树。
恰逢过年，大家四处走亲戚，有人跟乔玉妍说谁家桃树长的桃子又大又好吃，乔玉妍请那人问桃树主人肯不肯卖桃树。桃树的主人肯卖，乔玉妍便跟人借了一辆牛车，带人去桃树主人家挖桃树。
今年的春天比往年冷，隔壁镇的海拔比罗安镇高，桃树还没开花，开了花也是零星几朵。桃树主人住在距离镇上不远不近的地方，种的桃树或在屋旁，或在山里，屋旁那棵高约两米，树枝分叉多，是一棵长了五六年的树。
桃树主人夸这棵树结的桃子好吃，还拿桃核给乔玉妍看。
桃核小而坚硬，被挖空一部分做成一个小篮子，用红线系着，挂在桃树主人他女儿的脖子上。
小姑娘五六岁模样，扎头发的红头绳是乔玉妍卖出去那种，颜色鲜艳，据说是跟路过村子的货郎买的，一根红头绳一文钱。小姑娘很喜欢她的红头绳，还喜欢桃子，抱着父亲的大腿哭，不许父亲卖了桃树。
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