张小凡推脱不掉，只得答应。
略作准备，他骑上源狼坐骑出发了。一路出了郡城，直奔红袍乡。也不知道为什么，他最近几天总感觉心神有些不宁。似有不好的事情要发生。
“难道这次前往红袍乡处理茶树不长芽之事，会有危险？”张小凡心中警惕，行事也是格外谨慎。
他可是有家有口的人，万一真个把那些茶树治死了，皇帝怪罪下来，要杀他的头。
家里就会失去他这个顶梁柱。
一路上，张小凡也顾不上欣赏风景，而是细细思考着可能遇到的麻烦。
大约一个多时辰后，张小凡终于进入了红袍乡地界。
只见道路两旁，种满了茶树。
“没问题啊！”
张小凡还刻意从源狼坐骑上跃下，走到那些茶树林内仔细查看。这些茶树明明长着新芽，有很多已经被人采摘了。
无论生机，还是枝叶，都很正常。
他继续前行，前方出现一个个村落，房舍建造得相当精美。青砖瓦房随处可见。
看来，红袍乡的百姓，非常富裕。
在路边有着一位老者率领几名当地村民，等候多时。
见得张小凡到来，老者立刻率众迎上前，拱手道“请问来人可是司农院的大人？”
“正是！”
张小凡下了源狼，笑着应道。
老者看了看张小凡，然后又看了看张小凡身后的来路，老者的眼中闪过失望表情。
“请问大人贵姓？司农院就只派了您一人前来吗？”
显然，对方这是看见张小凡非常年轻，所以对他的能力表示怀疑。
“我姓张，司农院的其他人都很忙，所以派我前来替你们解决茶树不发芽的问题。”张小凡解释道。
“张大人或许不知道，咱们红袍乡的茶树出问题已经有很长一段时间了。这期间不但找过你们司农院的人，也找过武夷郡城内有名的源农。来的时候呢，他们一个个都自称有多厉害多厉害，比神农还要更强。但是没有一人把我们红袍乡的茶树问题给治好。”
老者说这些话，就是要告诉张小凡，红袍乡的问题非常棘手。
偏偏张小凡不以为然，似乎听不懂老者话中的深意，仍然笑着道“老人家，我来就是替你们解决问题的，带路吧。”
来都来了，张小凡自然只能硬着头皮往前冲。
不把这里的事情解决了，回去肯定要受罚。
入了官场，有些规则必须接受。彭汤乃是司农院的副首座，官阶要比张小凡高出半阶。自然有权力命令他做一些事情。
官大一级压死人，可不是说着玩的。
老者站着没动，而是目光闪了闪，一脸讳莫如深道“张大人，您能替我们红袍乡解决茶树不发新芽的问题，小老儿自是感激涕零。只是您可能不知道，在您之前，司农院一共来过两人。第一次派了一个司农院的弟子，结果没能找出问题。后来倒是来了一位大人物，是一位姓彭的副首座。”
“可惜他仍然没能解决问题。”
“咱们红袍乡出问题的茶树，乃是需要上贡的御茶。现在拖了这么长时间，皇宫的内务府也是无比震怒，直接给我们下了最后通碟。如果这个月还不能解决问题，不但是咱们红袍乡的源农，就连张大人您，恐怕也要跟着掉脑袋！”
老者倒是一个实在人，见得张小凡年纪轻轻，像个愣头青，一点都不懂得其中的利害关系。
他当即苦口婆心的道出内中详情。
“靠，原来彭汤那个老东西已经来过了。他都解决不了，却派了我前来。摆明了是想要拿我当替罪羊啊！”张小凡的脸色微变，不由大骂彭汤是个老奸贼。
“张大人，事关很多人的性命，您看……要不还是把你们司农院的首座请来，这样对大家都好。”老者小心翼翼的建议道。
张小凡不禁露出苦笑。
“我们周首座前两天正好离开武夷郡城，还不知道什么时候才能回来。这样好了，你先带我去看看出问题的茶树。如果我解决不了，再想办法请周首座赶回来不迟。”
在这个节骨眼上，周首座正好不在，也不知道是巧合，还是故意逃避？
身居高位者，没有一个是简单人物。
趋吉避凶是人之本能，也是生存之道。
这些茶树出了问题，而且有很长一段时间了。周首座不可能不知情。
说不定，周首座已经了解过，没办法解决，这次担心内务府问他的罪。所以才会故意离开武夷郡城，让彭汤副首座顶着。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
彭汤那个老贼也不傻，肯定不会担着这个吊脑袋的大罪。于是，强行把它推给了张小凡。
这是一举两得的妙计。
既可以把找到一个替罪羊，替他把那个有可能掉脑袋的风险扛走。又可以趁此机会，致张小凡于死地，从而替儿子报仇血恨。
软刀子杀人不见血。
这场权谋争斗中，张小凡成为了最终的牺牲品。
当然，他肯定不会认命。他要逆袭。
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